Теперь, когда она достигла 4-го класса, истинные размеры звериной формы Зары стали невообразимыми. Прими она свой самый большой облик, то превратилась бы в существо высотой в несколько сотен километров.

В масштабной битве эта форма позволила бы ей наносить больше урона, прикладывая столько же усилий. Но поскольку она сражалась лишь с одной противницей, Зара позаботилась о том, чтобы ограничить свой размер до соответствующего уровня.

Когда они сошлись в бою, она была ненамного больше Рии. Её ужасающие лапы были окутаны непроглядной тьмой, словно высасывающей душу. Её зияющая пасть была усеяна острейшими зубами, что превосходили любой артефакт ранга Хаоса.

В этом теле, созданном для убийства, она стала совершенно другим чудовищем. То, как она использовала свои Законы, тоже изменилось, став более звериным и инстинктивным.

О таких понятиях, как техники, она попросту забыла.

ГРОХОТ!

Тело Рии тяжело врезалось в бок Зары, а тёмно-красная аура вокруг неё расширилась, превратившись в материальный конструкт и в разы увеличив её ударную силу.

— Кха!

Зара кашлянула кровью, но не сдвинулась с места. Тени вырвались из земли и пригвоздили её к месту. В тот же миг из области, куда пришёлся удар Рии, вырвался массивный ледяной шип, устремившись прямо ей в лоб!

— Ха-а! — восторженно закричала Риа. Она увернулась от ледяного шипа и ударила снизу вверх, раздробив его одним кулаком. Её нога метнулась к подбрюшью Зары в надежде найти слабое место.

Бах!

Зара взвыла от боли. Изначально Риа была сильнее её просто по уровню. Преимущества Зары заключались в стихийном сродстве и человеческих техниках — и тому, и другому она научилась во внешнем мире.

Ударный диапазон Рии ограничивался тем, куда могло дотянуться её тело. Но для Зары…

Подбрюшье, которое пыталась атаковать Риа, покрылось толстым слоем льда. Даже тени, отбрасываемые её телом на землю, откликнулись на её зов, создав непроницаемую защиту для её самого очевидного слабого места.

Удар Рии достиг цели, и ударная волна причинила Заре огромную боль, но и сама она не вышла сухой из воды. Она обнаружила, что её ногу покрыл мутно-чёрный слой инея, слегка замедливший её движения.

Вот только это «слегка» могло стать куда более серьёзной проблемой, если бы она позволила Заре продолжать. Риа сузила глаза. Она не привыкла сражаться с кем-то, кто мог так хорошо ей противостоять. В Аквазиле не было кланов, обладавших сродством к тени или льду, поскольку оба они были присущи лишь существам с поверхности или из сред, соответствующих их стихиям.

Хотя обитатели Аквазила и вели ночной образ жизни, они никогда не были по-настоящему связаны с тьмой. Вместо этого их родословная Морского Бога заставляла их поддерживать связь исключительно с морем.

Две воительницы столкнулись в тысячный, казалось, раз. Независимо от того, сколько крови они потеряли или насколько жестокой становилась их битва, ни одна из них, похоже, не собиралась останавливаться.

В стороне высокопоставленные члены клана Ога наблюдали за происходящим с благоговением.

Достойных противников всегда было мало. Когда появлялись враги, обычно хватало старейшин, чтобы их перебить. На самом деле они редко видели, как их глава клана сражается в полную силу.

В то же время никто не смел бросить ей вызов и выяснить пределы её возможностей. Одной лишь её ауры было достаточно, чтобы они поняли, насколько она сильнее их.

Но, видя эту битву, они осознали, что сильно недооценивали свою главу. Одни лишь ударные волны от продолжающегося столкновения постоянно отбрасывали их назад, и это после того, как их рассеивала морская вода!

Среди этой группы особенно потрясена была Великий Старейшина. Зара могла сражаться на равных с главой клана…

Какое право она имела так себя вести?

Её тело задрожало от ужаса. Если бы Зара не сдержалась во время их предыдущей встречи…

«Ещё не поздно… ещё не поздно…» — твердила она про себя, словно молитву. Пока она могла сохранить себе жизнь, она не возражала стать собакой Зары.

В любом случае, она не была человеком с сильным характером. Она была из тех, кто срывает свой комплекс неполноценности на тех, кто был ниже её по положению.

Тем не менее, пока старейшины наблюдали за битвой, Великий Старейшина получила несколько сочувствующих взглядов.

В этот момент…

Зара и Риа стояли в десяти метрах друг от друга. Шерсть Зары свалялась от крови, в её теле зияли глубокие дыры. Внутренние повреждения, которые она получила, были куда страшнее внешних.

Что до Рии, то она тоже была с ног до головы покрыта кровью. Ужасающие раны портили её точёную фигуру, делая её похожей скорее на мутировавший научный эксперимент, чем на разумное существо.

Кровь стекала по её лицу, попадая в глаза и рот. Она облизнула губы, смакуя её вкус.

— Давненько… давненько я так не дралась! Ку-ха-ха-ха-ха! — взревела она. Она и впрямь обезумела от жажды битвы.

Зара равнодушно смотрела на неё, но внутри подавляла то же безумие, которому дала волю Риа.

«Эта битва не закончится ещё очень долго… мы равны в физической защите, и хотя её физическая атака лучше моей, мои стихийные атаки могут с ней сравниться. Если так пойдёт и дальше…»

— Хватит, — произнесла она вслух, привлекая внимание Рии.

— Хватит? Думаешь, этого хватит?! Не хватит, пока одна из нас не умрёт! — в знак протеста крикнула Риа.

Зара покачала головой.

— Возьми себя в руки. Мы здесь не для того, чтобы драться друг с другом, а чтобы обсудить сотрудничество. Продолжать дальше — не на пользу нам обеим.

Как бы сильно ей ни хотелось продолжать бой, она знала свои приоритеты. Не только Дэмиен желал поскорее закончить свою часть этой войны и вернуться в Долину Скрытой Смерти.

У Зары тоже было это желание. Она хотела состязаться с гениями высшего уровня, близкими ей по возрасту. Кроме того, она хотела увидеть идущую войну.

Нокс сыграли большую роль в её происхождении. Она могла расти, поглощая их силу, как она узнала благодаря Семени Смерти. Вместо того чтобы тратить время на бой, в котором она ничего не приобретёт, она выбрала прогресс.

Прошлая Зара никогда бы не приняла такого решения, да и вообще не осознала бы его существования.

— Я отказываюсь заканчивать этот бой, не объявив победителя! — сказала Риа. Выслушав Зару, ей всё же удалось вернуть себе толику здравомыслия. Она ясно понимала, насколько важным будет предложение Зары для выживания клана Ога.

Но всё же она не могла убежать от своей природы. В её крови было сражаться до жестокого конца.

Зара вздохнула. Она так и думала. Что ж, другого выбора не было.

— Решение простое. Вместо физического боя давай состязаться в статусе.

— В статусе? — спросила Риа, с любопытством склонив голову.

Зара утвердительно кивнула.

— Верно. Ты ведь потомок Божественного зверя, не так ли? Давай состязаться в силе родословных. Проиграет та, что первой падёт под подавлением другой.

Риа удивлённо приподняла бровь и сказала:

— Хм? Ты хочешь состязаться со мной в силе родословных? Ха-ха, а ты весьма самоуверенна!

Её аура вспыхнула от возбуждения.

— Если дело в родословных, я никогда не проиграю! Давай! Покажи мне, что даёт тебе уверенность соперничать с Морским Богом