— Пространственный Сдвиг.

Пространство вокруг Дэмиена застыло и сдвинулось. Карманное измерение наслоилось на реальное пространство и отчасти слилось с ним. Затем, с предельной точностью, Дэмиен использовал карманное измерение как среду, чтобы расколоть истинное измерение надвое и сдвинуть его. Словно куб льда, который разрезали пополам. Верхняя часть пространства будто соскользнула с нижней, полностью сместившись в другое измерение.

Естественно, воздушные звери с металлическими перьями не стали исключением. Их тела раскололись вместе с пространством, рассечённые на молекулярном уровне. Даже когда атака Дэмиена рассеялась, их разрубленные тела не умерли. Прошло несколько секунд, прежде чем кровь окрасила космос, и свет в их глазах угас.

Дэмиен не обратил на погибших зверей ни малейшего внимания и продолжил спуск. Через несколько мгновений он прорвался сквозь атмосферу Звезды Императора Смерти.

Здесь его ждало следующее испытание. А именно — сама атмосфера. Как он уже видел ранее, количество смерти, осквернившей эту звезду, в корне изменило её свойства. Воздух был почти смертоносным от энергии смерти, что текла в нём. Кроме того, мощная подавляющая аура и убийственное намерение непрерывно давили на всех в пределах своей досягаемости, добавляя слой ментального и физического напряжения к каждому испытанию.

Эта атмосфера обрушилась на Дэмиена, как только смогла до него дотянуться. Из-за давления скорость его падения возросла в несколько раз. Убийственное намерение попыталось вторгнуться в его разум, но не смогло.

«Время для супергеройского приземления!..» — подумал Дэмиен.

Он уже набирал в воздухе безумную скорость. Его тело почти загорелось от трения, прежде чем Дэмиен использовал управление векторами, чтобы остановить это.

Но этой скорости было далеко не достаточно. В то время как большинство людей отчаянно пытались бы замедлиться, Дэмиен управлял гравитацией, чтобы ещё больше увеличить свою скорость!

Теперь его с тройной силой тянуло к земле. Его тело было быстрее любого метеора, преодолевая десятки тысяч километров в одно мгновение и приближаясь к поверхности!

«Бах».

БУ-У-У-У-У-УМ!

Приземление его изящным не назовёшь. В тот миг, как его тело коснулось земли, она провалилась. Загрохотав, словно от ужасного землетрясения, земля взорвалась и обрушилась внутрь, создав кратер диаметром в десятки километров.

А вот его глубина — это уже другая история. Звезда Императора Смерти славилась не без причины. Невероятная скорость Дэмиена была мощной, но пробить поверхность этого мира глубоко она не смогла. Он ушёл в землю всего на каких-то 500 м.

«Да, теперь я понимаю, почему так делают нечасто. Чертовски больно», — подумал Дэмиен, выползая из кратера.

Обе его ноги сломались при ударе, так что ему пришлось обходиться тем, что есть, пока они заживали.

Тем не менее, процесс исцеления шёл быстро. К тому времени, как он выбрался из кратера, он уже снова стоял на двух ногах.

В этот момент в его подпространстве что-то произошло. Одна из нефритовых табличек с информацией засветилась бледно-голубым светом, и сведения на ней начали меняться.

Когда Дэмиен достал её, чтобы рассмотреть, он понял, что прежние записи были полностью стёрты. Осталась лишь небольшая карта.

Она показывала окрестности с некоторыми деталями и отмечала путь, ведущий к Долине Сокрытой Смерти. Области за пределами радиуса этого пути были затемнены и недоступны для него.

«Ясно, значит, сначала мне нужно добраться до академии. Это и есть вступительный экзамен».

Всегда говорили, что удача — тоже часть мастерства. По-видимому, в Долине Сокрытой Смерти тоже верили в это.

Прорываясь сквозь атмосферу Звезды Императора Смерти, невозможно было предугадать, где приземлишься. Воздух был затянут чёрным туманом, что делало видимость крайне низкой. Кроме того, таинственные силы в атмосфере сбивали с курса во время полёта, меняя место посадки.

Например, изначальная траектория Дэмиена привела бы его всего в 10 км от Долины Сокрытой Смерти. Однако сейчас он находился более чем в 10 000 км от неё.

И всё же, то, что для других было испытанием, для него таковым не являлось. Хоть на Звезде Императора Смерти и впрямь было своё пространственное подавление, которое постоянно пыталось его ограничить, он к этому времени был уже куда сильнее.

Окружающее пространственное подавление ничего не могло ему сделать на этом уровне.

Его восприятие расширилось до предела. На его дальних рубежах он едва мог различить очертания того, что, по его предположению, было Долиной Сокрытой Смерти. Чтобы проявить осторожность, он телепортировался в 10 км от этого места, чтобы сперва осмотреться.

Как и следовало из названия, это была долина между двумя горами, но она уходила вниз, подобно ущелью. Единственное, что мог видеть Дэмиен, — это тёмную черноту, заполнявшую пустое пространство этой долины.

«Судя по карте, это должно быть то самое место. Так что мне просто… прыгать?»

Дэмиен подошёл к краю бездонного ущелья и вгляделся в его глубины. Без колебаний он оторвал ногу от земли и приготовился прыгнуть.

— Ого!

Внезапный возглас остановил его. Обернувшись, Дэмиен увидел стоявшего там дородного мужчину. Он был огромен, ростом около 3 м, и сложен, как тяжёлая техника. Его лицо украшала густая борода, из-за которой он выглядел мужчиной средних лет, но глаза его сияли юношеским блеском.

— Братец, ты что, просто прыгаешь? Да у тебя шары побольше моих! — сказал он со смехом.

Дэмиен изогнул бровь.

— А ты кто?

— Хм? А, меня зовут Лонзо Бариус! Я пришёл, чтобы поступить в Долину Сокрытой Смерти!

— М-м, я — Дэмиен Войд. В любом случае, хоть и приятно было познакомиться, у меня, похоже, дела там, внизу, так что…

Не закончив фразу, Дэмиен снова начал покачиваться на краю. Но прежде чем он успел упасть, Лонзо подбежал сзади и оттащил его назад.

— Ты о чём думаешь?! — воскликнул он.

— Хм? Разве Долина Сокрытой Смерти не там, внизу? — спросил в ответ Дэмиен.

— Там… там, но нельзя просто прыгать! Если прыгнешь — умрёшь!

— Тогда как мне туда спуститься?

Лонзо вздохнул и покачал головой.

— Не ожидал, что ты будешь таким несведущим! Когда все соберутся, придёт инструктор, чтобы встретить нас и проводить на дно. Иначе нам туда никак не попасть.

Дэмиен нахмурился. Он посмотрел на Лонзо, а затем снова на ущелье. Хоть оно и было глубоким и несколько пугающим, он не считал, что выжить невозможно.

Если провернуть пару трюков и правильно применить свои способности, никакого вреда не будет.

Этот Лонзо, похоже, тоже был 4-го класса, почти на уровне Дэмиена. И всё же, он считал это испытание невыполнимым?

Дэмиен с подозрением посмотрел на него.

— Ты не выживешь, если прыгнешь туда? — спросил он.

Лонзо уставился на него как на идиота.

— Конечно, нет! Падать придётся десятки тысяч километров! К тому же, в воздухе внутри ущелья в качестве защитного механизма подавляются стихии. Ты не сможешь помочь себе с помощью своего сродства.

Дэмиен понимающе кивнул.

— Ясно. Значит, твоё физическое тело недостаточно мощное, чтобы пережить это падение даже с помощью маны. Это более разумно. Но это твои проблемы. А вот я…

Он стряхнул руку Лонзо и снова подошёл к краю утёса.

— Я не так слаб.

Дэмиен уверенно улыбнулся Лонзо, и прежде чем тот успел среагировать, он откинулся назад и рухнул в ущелье.