Похожее на мрамор Семя Царства Штормовых Небес было поистине необычайным предметом. За право обладать им сражались бы даже Полубоги.

Семена Царства были невероятно редки. Проще говоря, они были уменьшенными и менее завершёнными разновидностями Святилища Дэмиена.

Святилище было полноценным царством. Особенно теперь, когда он включил в него Ядро Мира, Святилище стало невероятно стабильным. Как только оно обретёт свою новую форму, Дэмиен сможет начать добавлять в него целые миры, пока в итоге не создаст звёздные скопления, галактики или даже вселенные!

Семена Царства были схожи, но куда менее совершенны. По сравнению со Святилищем, законы Семени Царства были далеки от завершения. Это были разрозненные фрагменты, но фрагменты, у которых был потенциал стать единым целым.

При достаточном времени и заботе Семя Царства можно было взрастить в мир, который можно было бы идеально контролировать. Это было величайшее сокровище, особенно для Полубогов, которым нужно было так остро ощущать основополагающие законы вселенной.

Семя Царства Штормовых Небес, очевидно, было царством молний. Оно должно было походить на Тайное Царство, из которого Дэмиен его и добыл.

Однако он ещё не нашёл места, где мог бы безопасно извлечь Семя и соединить его со Святилищем. Стоило Семени Царства покинуть свой пространственный карман, как его существование почувствовали бы те самые Полубоги.

Впрочем, Дэмиен и не ожидал, что награды Врат Испытаний будут столь же потрясающими. Во-первых, Врата Испытаний и Тайные Царства коренным образом отличались. Врата Испытаний содержали лишь одно цельное испытание и, как правило, их было куда легче пройти, чем Тайное Царство. Естественно, и награды в них были менее привлекательными.

Однако Врата Испытаний появлялись куда чаще, чем Тайные Царства. Если бы не это, между двумя этими методами не было бы никакого равновесия.

Даже если не брать это в расчёт, Семя Царства было величайшей наградой. То, что Дэмиен его получил, было результатом множества факторов. Во-первых, его успехи в Тайном Царстве. Во-вторых, его битва с Аттикусом и Демоническим Змеем Молний. В-третьих, его действия по поглощению Моря Чёрной Демонической Молнии и открытию портала в Мир Рассвета. И, наконец, то, что он полностью разрушил Тайное Царство и дебютировал на 420-м месте в Таблице Лидеров Измерений.

На самом деле, хоть Дэмиен и не знал об этом, его имя уже начало распространяться в высших эшелонах вселенной. Подвиг, который он совершил, был чем-то, что многие гении из Святых Земель не смогли бы повторить, даже будь у них тысяча попыток.

Единственной причиной, по которой Дэмиена не окружила толпа Полубогов, пытавшихся его завербовать, был Аттикус. Вернувшись в Святую Землю Падающей Звезды, он рассказал Святому Мастеру о Дэмиене и о том, что тот собирается поступить в академию на Звезде Императора Смерти.

А раз Дэмиен и так направлялся на Звезду Императора Смерти, этим силам больше не было нужды за ним гоняться. Они в итоге встретят его на одном из нескольких мероприятий, которые академия проводила в течение года.

Тем не менее, тихие усилия Аттикуса позволили Дэмиену спокойно путешествовать последние три месяца. Однако незримый переполох, который вызвало его имя, был достаточным доказательством грандиозности его появления.

Врата Испытаний, к которым он сейчас направлялся, не будут такими же.

По словам Леоны, эти Врата Испытаний были проверкой вовсе не силы. Напротив, это была проверка рефлексов и умственных способностей. Сюда входила не только сообразительность, но и более эфирные понятия, вроде силы духа.

Услышав это, Дэмиен был невероятно уверен в себе. После преодоления испытаний Изначального Царства Бессмертия и поглощения стольких чужих воспоминаний, его духовный мир был укреплён до предела.

Сейчас его тело парило в воздухе над бескрайним океаном, который он пересёк, чтобы попасть на Мистический Континент. Врата Испытаний находились под этими водами.

— Самая сложная часть этого испытания — найти врата и войти в них. Телепортационный массив уже установлен, так что выйти легко, — сказала Леона, паря рядом с Дэмиеном. Она решила лично проводить его к вратам и понаблюдать за его успехами. Он был для неё потенциальным будущим мужем, так что, естественно, она должна была оценить его собственными глазами.

— Мы не можем войти через тот же телепортационный массив?

— Нет. Во Врата Испытаний нельзя войти, не пройдя через физический вход-врата, который материализуется. Отсюда и пошло их название. Однако никаких правил насчёт выхода нет, поскольку к тому моменту испытание уже окончено.

Дэмиен кивнул. Не было ничего неразумного в том, что Врата Испытаний были устроены таким образом.

— Врата Испытаний определят сложность и содержание твоего испытания после того, как ты пройдёшь через вход. Единственное, что я могу сказать, это то, что тема будет такой, как мы и обсуждали ранее. Помни, ни одно сокровище не стоит твоей жизни. Я не хочу, чтобы первый встреченный мною Небожитель погиб молодым.

Дэмиен улыбнулся словам поддержки Леоны и ринулся в море внизу. За последние несколько дней он понял, что она не такая уж и надменная, как он изначально думал.

Леона защищала не просто свою секту, она защищала весь мир.

Прародительница-основательница Дворца Ищущего Лотоса была Небожительницей, и она создала секту с единственной целью — отвлечь внимание от этой своей сущности. Со временем секта выросла в самостоятельную организацию, а её наследие Звёздного Мастера было забыто. Так было до тех пор, пока не появилась Леона.

Существовало множество правил и традиций, защищавших Леону и скрывавших её статус Звёздного Мастера. Это были меры предосторожности, созданные Прародительницей-основательницей. Однако простое следование этим нескольким правилам показалось бы слишком очевидным любому, у кого был намётанный глаз.

Вместо этого Леона решила следовать традициям до последней буквы. Таким образом, ничто из того, что она делала, никогда не подвергалось сомнению. Даже Дэмиен был обманут её упрямством, пока не распознал её запах.

По правде говоря, Леона очень долго защищала Звезду Лазурного Дождя из тени. В истории мира даже были высечены рассказы о таинственных героях, которые на самом деле были написаны о ней.

Учитывая этот контекст, Дэмиен не мог не сочувствовать. Она была поистине мудрой и благожелательной правительницей.

В то же время он чувствовал, что ему повезло ступить на Путь Завоевателя, а не на Путь Владыки Мира. Он не думал, что смог бы вынести и половины обязанностей Леоны, как бы ни старался.

Тем не менее, Дэмиен был вынужден прервать свои размышления. Море… было недружелюбным местом.

Это было первое глубокое погружение Дэмиена в океан со времён Мирового Пробуждения много лет назад. Океаны были ужасающим, кишащим тварями миром, где человечеству не было места.

Теперь, когда Дэмиен осознал реальность, он начал понимать это всё больше и больше.

Всё вокруг уже было залито кровью убитых им зверей. Он делал это бездумно, пока двигался, поскольку эти звери были слишком слабы, чтобы привлечь его внимание. Но теперь, присмотревшись к окружающему пейзажу, он не мог не ощутить беспокойство.

Широкое тёмное пространство, похожее на звёздное небо, за исключением того, что здесь у него не было того же тёплого и уютного чувства. В то же время, в этой среде было куда больше зверей, чем где-либо ещё в мире.

Кровь вокруг Дэмиена была маяком для этих водных тварей. Те, кого Дэмиен видел до сих пор, были слабыми, но ауры, сходившиеся на горизонте, были совсем иными.