Звезда Лазурного Дождя сама по себе не была большим миром, но её важность трудно было переоценить. В Божественном Царстве она служила своего рода перевалочным пунктом и торговым центром. Её расположение у границ сектора, в сочетании с силой обитателей, сделало её популярной остановкой для большинства духовных кораблей, державших путь в другие домены.

Но этот торговый центр существовал лишь на Мистическом Континенте — крупнейшем континенте Звезды Лазурного Дождя.

От самых дальних уголков Мистического Континента до его центра города всегда были переполнены людьми. Еженедельно проводились аукционы с недавно завезёнными товарами, наполняя континент редкими сокровищами, которые многие жаждали заполучить.

Если бы не десять стражей на вершине 4-го класса, что находились на континенте и следили за порядком, он, скорее всего, давно бы погрузился в анархию.

Когда фигура Дэмиена возникла из пустоты, он оказался на том самом Мистическом Континенте. Земля была плодородной, а окружающая среда — в основном однородной. По крайней мере, в том месте, где он находился, не было особых географических аномалий.

«Оценив силу этого мира, я могу быть уверен, что оставить здесь Цзяо Мэй — неплохой выбор. Однако сперва лучше изучить различные силы и конфликты этого мира. Я не могу просто бросить её в волчье логово без защиты и жизненного опыта».

Что до Цзяо Мэй, Дэмиен не знал, что и думать. Это было странно. Хоть их и не связывало ничего особенного, Дэмиен чувствовал, что должен дать ей лучшее.

В каком-то смысле Цзяо Мэй была его ученицей. Он учил и направлял её в постижении стихии молнии и давал ей своё собственное понимание в качестве основы для её будущего развития. Неважно, что он сделал это по наитию, в конце концов, Цзяо Мэй всё равно была тем, кого он учил.

В таком случае, он не мог позволить, чтобы с ней плохо обращались. Это был вопрос чести.

С этой мыслью Дэмиен продолжал телепортироваться, пока не достиг центральной зоны континента. Войдя в самый большой город, какой только смог найти, Дэмиен провёл следующие несколько дней, собирая общую информацию о мире.

«Хм… сходство с Облачным Планом уж слишком велико, не так ли?» — подумал он с кривой усмешкой.

Подобно родному миру Жуюэ, на Звезде Лазурного Дождя было Четыре Дворца и Пять Великих Кланов.

Четыре Дворца, в которых состояло большинство экспертов мира, разделили мир на четыре части и правили им, будь то Мистический Континент или окружавшие его земли.

«Из Четырёх Дворцов Цзяо Мэй лучше всего подходят Дворец Ищущего Лотоса и Дворец Громового Рёва. И хотя последний больше подходит её стихии, первый предоставил бы ей свободную от отвлекающих факторов среду для практики…»

«Пожалуй, стоит посетить Дворец Ищущего Лотоса, прежде чем принимать решение».

Если качества Дворца Громового Рёва в основном отражались в его названии, то с Дворцом Ищущего Лотоса всё было иначе. Это была вторая по силе секта в мире, но при этом она была невероятно скрытной. Кроме её местоположения и того факта, что она принимала лишь женщин, о ней было мало что известно.

Особенно это касалось её техник. Годами ученицы Дворца Ищущего Лотоса странствовали по миру и являли свой свет, но в техниках, которые они использовали, не было никакой слаженности.

Казалось, будто каждая из них использовала технику, подобранную под её личные навыки.

Дэмиену этот факт показался слухом. Это было просто непосильным трудом для такой огромной секты, как один из Четырёх Дворцов, вкладывать столько усилий в каждую свою ученицу.

Если он хотел проверить этот слух, у него был лишь один выбор — увидеть секту своими глазами.

***

«Это будет довольно хлопотно…» — подумал Дэмиен, стоя перед вратами мистической горной тропы, покрытой призрачным туманом. Это был предполагаемый вход во Дворец Ищущего Лотоса.

Он задумался, нет ли способа получше, но в итоге пожал плечами и прошёл через врата.

Если возникнут проблемы, он разберётся с ними по ходу дела.

Едва пройдя через врата, Дэмиен почувствовал, будто попал в другой мир. Пейзаж вокруг него причудливо менялся и искажался, а странный запах проник в нос, вызвав головокружение.

«Развеять!»

В тот же миг он влил ману во Всевидящие Очи. Его радужки наполнились таинственностью, развеяв окружавшие его иллюзии. Он вновь оказался на той же горной тропе, однако теперь он был примерно на 3 метра дальше, чем прежде.

«Эта одурманивающая формация — произведение искусства. Редко встретишь иллюзию, способную обойти пассивное восприятие Всевидящих Очей».

Его взгляд стал немного серьёзнее, пока он продолжал идти. Как он и ожидал, путь впереди был усеян бесчисленными ловушками, которые становились всё смертоноснее по мере его продвижения.

Поначалу формации просто пытались сбить его с толку и увести прочь от секты. Но когда он подошёл ближе, начали активироваться настоящие смертоносные формации. Дэмиен столкнулся со странными атаками со всех сторон, атаками, наполненными маной, которую он не мог опознать.

«Странно… эта мана имеет общие черты с маной жизни, которую использует Елена, но, похоже, она находится в более высоком состоянии бытия. Что бы это могло быть?..»

Когда Дэмиен закрыл глаза и в поисках подсказок начал ощущать окружающую ману, его тело ощутило на себе чей-то взгляд. Разумеется, он почувствовал его присутствие, но никак этого не показал.

Он не хотел встревожить присутствующих своей силой и всё усложнить.

«Этот взгляд… высокий уровень 4-го класса… вероятно, около 360-го уровня… может, Верховный Старейшина?»

Мысли Дэмиена блуждали, пока он продолжал идти по тропе. Уклоняясь от всех ловушек, он тихо ощущал окружающую ману, всё глубже погружаясь в её тайну.

По мере приближения к источнику маны он почувствовал врождённое отвращение, исходившее из самой его сути. Казалось, его тело отвергало присутствие этой маны.

Но когда он попытался её поглотить, у него не возникло никаких проблем.

«Должно быть, во мне есть что-то, что противится этой мане. Причина, по которой я всё ещё могу поглощать её без проблем, кроется в способностях Телосложения Пустоты…»

Но если так, то какая тайна в его теле отвергала эту ману?

Прежде чем он успел полностью ответить на этот вопрос, он оказался в конце горной тропы. Перед ним простирался большой участок дикой местности, ведущий к вершине горы, но никаких признаков Дворца Ищущего Лотоса не было.

Дэмиен нахмурился. Учитывая ощущаемый им взгляд и горную тропу, он не сомневался, что находится в нужном месте, но если он не мог её почувствовать…

Вновь активировались Всевидящие Очи. И хотя Дэмиен по-прежнему не мог отчётливо видеть секту, его глазам стали видны потоки маны.

А вместе с ними — и признаки пространственных манипуляций.

Его хмурый взгляд сменился ухмылкой. Если это карманное измерение, а не иллюзия, то проникнуть туда будет куда проще.

Его мана распространилась в округе, и звёздный свет сошёлся на его теле.

С его нынешними достижениями в Магии Измерений, ему потребовалось всего несколько минут, чтобы найти то, что он искал.