Слова Дэмиена, казалось, предшествовали атаке, но он не сделал ни малейшего движения. Вместо этого он убрал свою ауру и вонзил ману в поверхность Мира Рассвета!

Эта мана, направляемая его восприятием и Небесными силами, с лёгкостью пробила барьеры мира и оказалась перед самым его ядром.

— У тебя два пути. Либо ты подчинишься мне, либо умрёшь.

Голос Дэмиена разнёсся в пространстве Ядра Мира. В отличие от того, как он поступал с Ядрами Миров, с которыми связывал себя ранее, на этот раз он действовал крайне напористо.

Его силы Небожителя после Крещения стали куда обширнее. Он мог не только использовать звёздный свет для атаки и усиления, а также применять Силу Мира, даже находясь вдали от своих миров, — ему больше не требовалось взаимное согласие, чтобы подчинить себе мир.

Однако для этого было одно условие. Чтобы Дэмиен мог применить силовой подход, он должен был быть сильнейшим практиком в этом мире.

В Мире Рассвета он с лёгкостью выполнил это условие.

У Ядра Мира не было иного способа защитить себя, кроме как с помощью практиков, обитавших на его поверхности. Если они не могли убить Дэмиена, что ещё ему оставалось? Он и впрямь был способен угрожать этому Ядру Мира полным уничтожением.

И Ядро Мира это прекрасно понимало. Пусть его духовный разум и не был развит так же, как у Апейрона или Облачного Плана, у него было достаточно сознания, чтобы судить о способностях Дэмиена по его действиям и оценить уровень его силы.

Ни одно Ядро Мира не выберет смерть вместо выживания.

Нить Небесной Маны Дэмиена с лёгкостью пробила защиту Ядра Мира. Связь установилась без сучка и задоринки. Таково было удобство, что приходит с великой силой.

На поверхности мира Дэмиена охватило чувство эйфории, когда каждая частица Мира Рассвета оказалась под его контролем. Его глаза засияли ярким синим звёздным светом, когда он начал осматривать поверхность.

— Нашёл, — легко произнёс он. Под ошеломлёнными и настороженными взглядами толпы он поднял руку и надавил вниз.

Грохот!

Землетрясение прокатилось по всему миру. К тому времени, как оно достигло врат, оно стало незначительным, но его последствия были какими угодно, только не такими.

Лицо главы Дворца Небесных Сокровищ побледнело. Проследив источник толчков, он понял, что… он был до ужаса похож на местоположение его секты!

— Отправьте передающий талисман и свяжитесь с силами, оставшимися в секте! Немедленно выясните, что произошло! — крикнул он ученикам позади себя. Однако его взгляд не отрывался от Дэмиена.

Произошедшее было слишком большим совпадением. Движение руки Дэмиена, казалось, вызвало землетрясение. Зловещее предчувствие закралось в сердце главы дворца, когда он увидел, как лицо Дэмиена исказила холодная улыбка.

— Г-глава дворца… секта… — прошептал ученик. Его руки, державшие светящийся передающий талисман, дрожали.

Лицо главы Дворца Небесных Сокровищ исказилось.

— Что ты сделал?!

Улыбка Дэмиена не изменилась.

— Хм? Разве не будет веселее, если мы пойдём и посмотрим сами, а?

Щёлкнув пальцами, он и глава дворца исчезли с площади у врат. Когда они появились вновь, то оказались в нескольких сотнях километров от обширной и прекрасной горной гряды. Духовные воды свободно текли повсюду, а окружающая мана была куда богаче, чем где-либо ещё в мире. Это место было не чем иным, как Дворцом Небесных Сокровищ.

Однако посреди этого неземного пейзажа было одно крайне заметное пятно. Место, где когда-то возвышалась центральная гора секты, в которой обитал глава дворца…

Обрушилась целиком. Всё, что осталось на её месте, — это большая груда камней.

— Теперь, когда ты здесь, может начаться настоящее веселье. В конце концов, я должен помочь тебе в полной мере осознать совершённый тобой грех.

Рука Дэмиена вновь надавила вниз. Вся внешняя цепь гор обрушилась одна за другой, а вскоре за ними последовали и внутренние горы. Это была поистине апокалиптическая картина, от которой глава Дворца Небесных Сокровищ едва не расплакался.

Он хотел закричать и велеть Дэмиену остановиться, хотел использовать всю свою силу, чтобы уничтожить врага, но с того самого момента, как его фигура исчезла с площади у врат, его тело было обездвижено.

Дэмиен контролировал каждое его движение.

— Ах, — внезапно сказал Дэмиен. — Не думай, что я какой-то злодей. Я совсем не трогал твоих учеников. Однако я взорвал все их пространственные кольца. Кроме того, всё, что я счёл основой и наследием секты, было уничтожено. Осталось сделать лишь одно…

Бах!

Глава Дворца Небесных Сокровищ оставался обездвижен, когда его средний палец разнесло на куски. Это, естественно, было вызвано взрывом его пространственного кольца.

Сразу после этого в его тело вошёл поток чёрной маны. Медленно, но верно мана в его теле начала исчезать.

Взгляд главы дворца померк. Даже когда секта разрушалась, он был лишь опечален. Пока он оставался жив и владел методами секты, её всегда можно было возродить. Но теперь…

И его сила, и наследие секты — и то и другое уничтожалось на его глазах.

— Похоже, ты хочешь что-то сказать, — легко заметил Дэмиен. — Я позволю. Говори, что хочешь.

— … — глава Дворца Небесных Сокровищ на мгновение замолчал, хоть ему и вернули голос. В конце концов он смог задать лишь один вопрос.

— …почему?

Дэмиен с любопытством вскинул бровь.

— Что значит «почему»? Ты первым попытался убить одну из моих. Разве мои действия не оправданны?

— ОНА УБИЛА МОЕГО СЫНА! — взорвался глава дворца. Его месть Цзяо Мэй была справедливой! Даже если Дэмиен хотел отомстить, ему не нужно было заходить так далеко!

Но в ответ Дэмиен мог лишь пожать плечами.

— И что? Разве жизни тех, кого ценишь ты, важнее жизней тех, кого ценю я? — спросил он.

— В этом мире важна лишь сила, и ты страдаешь сейчас лишь потому, что я сильнее тебя. По правде говоря, твоего сына убил я. Если бы я не был достаточно силён, чтобы защитить себя и заслужить уважение других, разве я бы пережил нашу встречу?

Его слова, конечно, были правдой, но они не оправдывали уничтожение Секты Небесных Сокровищ и её наследия. Глава дворца хотел знать кое-что другое: раз уж вражда была между ними, зачем впутывать Дворец Небесных Сокровищ?

Но даже если Дэмиен и понимал это, у него не было способа ответить на этот вопрос. Он и сам не знал, почему его первой мыслью было нацелиться на секту; это было инстинктивно.

Но он не чувствовал себя виноватым. Ученики Дворца Небесных Сокровищ будут в порядке, как только найдут другие секты, в которые их примут. Единственным, кто по-настоящему пострадал, был глава дворца.

Для тех учеников, что смотрели на Дэмиена и главу дворца снизу, этот день стал грубым пробуждением; проблеском того, что такое настоящий гений.

Для некоторых это станет душевной травмой, что будет мешать их тренировкам до конца жизни. Но для других это станет мотивацией расти и становиться достаточно сильными, чтобы предотвратить повторение такой трагедии.

Лишь последняя категория заслуживала внимания Дэмиена.

Тем не менее, его дело в бывшем Дворце Небесных Сокровищ закончилось в тот миг, когда он сделал его главу калекой. Бросив последний взгляд на учинённое им разрушение, Дэмиен исчез, вернувшись к вратам.