Голос главы Дворца Небесных Сокровищ громко отозвался в ушах у всех. Внезапно их восторг по поводу места Цзяо Мэй поутих.

Глава Дворца Небесных Сокровищ был в ярости. Его взгляд прошёлся по собственным ученикам, но он видел лишь недоумевающие лица. Вскоре, однако, его глаза наткнулись на юношу, что понуро опустил голову.

— Смотри на меня, — приказал он. Юноша дрожа подчинился. Не сделай он этого, его бы точно ждала смерть.

— Говори, что случилось, пока я не вырвал это из тебя силой, — продолжил глава Дворца Небесных Сокровищ.

Тело юноши затряслось от страха. Он не хотел говорить о том, что видел. Он был в ужасе от последствий. И всё же, если он промолчит, его накажут ещё хуже!

Осознав это, он с неохотой открыл рот.

— С-старший брат Маркус… он мёртв.

Ученик говорил негромко, но его слова донеслись до ушей всех присутствующих. Услышав их, глава Дворца Небесных Сокровищ застыл.

— Ты сказал… он умер?

Ученик испуганно кивнул.

— Д-да. Старший брат принял на себя удар ужасающей серебряной молнии, чтобы спасти нас. После этого мы его больше не видели, даже перед входом в следующее испытание.

— Вздор! — взревел глава дворца. — Маркус бы не умер от какой-то там молнии! Кого ты пытаешься выгородить своей ложью?!

— Клянусь жизнью, я не лгу! Но… я тоже думаю, что старший брат не должен был умереть! Мои братья по секте, что были со мной, могут подтвердить: когда в старшего брата ударила молния, единственной, кто был рядом с ним, была… принцесса Секты Затмения!

Ученик с ненавистью посмотрел на Цзяо Мэй. Поначалу это было лишь подозрением, но теперь, когда Цзяо Мэй достигла таких поразительных результатов в Тайном Царстве, его догадка практически подтвердилась!

Холодный взгляд главы Дворца Небесных Сокровищ обратился к Цзяо Мэй. Его властное восприятие накрыло её тело и изучило её внутреннее состояние.

«Эта энергия молнии…»

Взгляд главы Дворца Небесных Сокровищ стал жёстче. Судя по силе, которую он ощущал от Цзяо Мэй, она вполне могла убить Маркуса, особенно с помощью Тайного Царства.

— Мерзкая женщина… ты посмела убить молодого патриарха моей секты?!

Исполинская аура накрыла площадь, окутав Цзяо Мэй.

— Кха…!

Она закашлялась кровью и рухнула на колени, бледная. Давление, обрушившееся на неё, было куда сильнее, чем она могла выдержать! Она точно умрёт, если глава Дворца Небесных Сокровищ не остановится!

— Г…лава… — с трудом выговорила она. Её отчаянный взгляд устремился к главе Секты Затмения, умоляя о помощи.

Однако тот лишь вздохнул и отвернулся. Дворец Небесных Сокровищ правил Миром Рассвета. Восставать против них было бессмысленно.

Просто жаль, что он потеряет такого талантливого гения.

— Хмф, — фыркнул глава дворца, увидев это взаимодействие. — Ты осознаёшь тяжесть своих грехов?! Раз уж ты решила, что Маркус заслуживает смерти, я позволю тебе присоединиться к нему в загробной жизни!

Аура главы дворца взорвалась! В тот же миг площадь разлетелась на куски, а тело Цзяо Мэй с огромной силой отбросило назад; кровь текла из её глаз, ушей и рта.

Цзяо Мэй хотелось плакать. Боль была ужасной. Если бы она не закалила своё тело в Тайном Царстве, то уже была бы мертва.

И всё же через несколько секунд она всё равно умрёт, так что её достижения вряд ли имели значение.

Осознав это, она криво усмехнулась про себя. Она была единственной, кто знал правду о том происшествии, — что истинным виновником был Дэмиен. Она также знала, что у Дэмиена определённо хватило бы сил, чтобы противостоять этим главам сект.

И всё же она не стала сваливать на него вину. Именно он показал ей тот большой мир, к которому она так стремилась, и дал ей достойную цель, к которой можно было идти. Даже если ей придётся умереть, чтобы защитить его, этого будет недостаточно, чтобы отплатить за её благодарность.

По крайней мере, благодаря ему она достигла мечты, которую лелеяла так долго, и превзошла её многократно. Для неё этого было достаточно.

Улыбка на её лице стала светлой. Она сожалела, что умрёт молодой, сожалела, что не сможет исполнить свои амбиции, сожалела, что не сможет увидеть его ещё раз. Но если ей суждено умереть здесь ради него, она сделает это с достоинством.

Глава Дворца Небесных Сокровищ поднял руку. Земля вокруг Цзяо Мэй пришла в движение, словно живая, поглощая её.

Но прежде чем её успело поглотить целиком…

— Да, пожалуй, не стоит.

Раздался небрежный голос, рассеяв окружающее давление. Тело Цзяо Мэй исчезло и вновь появилось вдалеке, в скоплении золотого света.

В то же время Таблица Лидеров Измерений в небе начала сиять великолепным светом. Это было небо и земля по сравнению с реакцией, которую вызвала Цзяо Мэй.

Толпа, ещё не успевшая оправиться от первой внезапной перемены, была ошеломлена донельзя. Даже глава Дворца Небесных Сокровищ в шоке прекратил атаку.

Бесчисленные взгляды устремились на огромный свиток в небе. Будь то миллионные, стотысячные или даже тысячные места — изменений не было.

В этот момент шок сменился недоумением. Почему Таблица Лидеров Измерений так бурно реагировала, если изменений не было?

— С-смотрите! — внезапно раздался голос из толпы. Маленький мальчик указывал на Таблицу Лидеров Измерений, его глаза были широки, как блюдца.

Когда люди увидели, куда он указывает, их недоумение лишь усилилось. Разве это… не слишком высоко?

И всё же из любопытства многие успели перевести взгляд и увидеть, как на поверхности Таблицы Лидеров Измерений выгравировывается имя. Каждая буква была тщательно выведена и таила в себе бесконечную глубину.

Эта сцена, когда имя пишется буква за буквой, появлялась лишь раз для каждого человека — во время его первого появления в Таблице Лидеров Измерений.

— Э-это… что это такое? — воскликнул глава Дворца Небесных Сокровищ.

— Это… не может быть… — лицо главы Секты Затмения побледнело от внезапного осознания.

Медленно и уверенно, на глазах у всех, было написано…

[420. Дэмиен Войд]

Имя Дэмиена с гордостью застыло на своём месте. Его величественное появление сопровождалось волнами золотого света и благоприятными знамениями, словно Таблица Лидеров Измерений выказывала ему свою поддержку.

Эти явления продолжались много минут без конца, и когда они наконец завершились, Таблица Лидеров Измерений тоже начала исчезать с неба.

Дэмиен, однако, не обращал на всё это никакого внимания. Его взгляд был прикован к окровавленной фигуре Цзяо Мэй в его руках.

[Исцеление]

Пока её тело окутывал зеленовато-белый свет, ярость в глазах Дэмиена медленно нарастала.

Хоть у него и не было сильной связи с Цзяо Мэй, она всё же была его знакомой. Она была ребёнком с огромным потенциалом, в который, по его мнению, стоило вложиться.

И теперь кто-то посмел тронуть дитя, которое он взращивал?

Недопустимо!

Не говоря уже о том, что Цзяо Мэй хранила его участие в тайне даже на пороге смерти. Её преданность товарищам не подлежала сомнению!

Взгляд Дэмиена не отрывался от тела Цзяо Мэй, но его восприятие уже было раскинуто до предела. Одного его взгляда хватило, чтобы понизить температуру вокруг.

— Я хотел покинуть Мир Рассвета мирно, — заговорил он. Его голос не был ни громким, ни тихим, но отчётливо донёсся до каждого уголка толпы. — Поскольку сильнейшие здесь едва достигают середины 4-го класса и не имеют существенного постижения законов, я хотел позволить вам прожить свои никчёмные жизни, не вмешиваясь.

Его взгляд прошёлся по толпе, прежде чем остановиться на главе Дворца Небесных Сокровищ.

— Но, полагаю, это правда, что, куда бы ты ни пошёл, всегда найдутся идиоты, напрашивающиеся на смерть.

— Что ж. Раз вы этого хотите… просто умрите.