Бушующие иссиня-чёрные грозовые тучи покрывали небо, погружая мир во тьму. В этой тьме толстый столб Чёрной Демонической Молнии, летевший к Дэмиену, был почти невидим.

Но он давал о себе знать.

Его могучая аура распространялась даже быстрее, чем он сам, и всего за долю секунды достигла Аттикуса, находившегося за многие тысячи километров. Каждый сантиметр пространства на его пути был полностью разрушен, разрывая барьер между Планом Реальности и Мистическим Царством.

Даже внизу, скованное самим пространством, бушующее море Чёрной Демонической Молнии отчаянно пыталось воссоединиться со своим царством. Случись это, даже Дэмиен не выжил бы.

Но, к счастью или к несчастью, столб Чёрной Демонической Молнии двигался слишком быстро. В одно мгновение он уже навис над головой Дэмиена.

В этом царстве тьмы чисто-белые волосы, струившиеся по спине Дэмиена, делали его фигуру особенно заметной. Под давлением Чёрной Демонической Молнии он оставался невозмутим.

Его глаза смотрели в небо, а таинственные фиолетовые радужки наполнились глубиной. Когда Всевидящие Очи впервые активировались после Крещения Дэмиена, он увидел, как мир распадается на части.

Этот плотно сплетённый столб Чёрной Демонической Молнии разделился на отдельные нити, из которых он состоял. Даже окружающее пространство обрело некое физическое присутствие, став более отчётливым.

В этих условиях Дэмиен приготовился. Его защита была на пределе, как и целительные способности. За считаные мгновения до полного уничтожения он закрыл глаза.

Время замедлилось до черепашьего шага. Восприятие Дэмиена окутало Мираж, позволяя ему точно направлять ману по его поверхности.

Мираж изначально был мечом стихии пространства. Если способность Пожирателя заключалась в росте и усилении его маны, то способность Миража — в управлении пространством с помощью собственной силы и сознания. В руках Дэмиена он не просто усиливал его мощь, но и добавлял к каждой атаке свою собственную.

Пространственная мана Дэмиена первой покрыла Мираж, образовав с мечом связь. Следом за ней потекла мана времени. Благодаря взаимосвязи этих двух законов, слияние с мечом прошло идеально.

Затем последовали молния и пламя. Хоть это и были вторичные стихии в арсенале Дэмиена, которыми он нечасто пользовался, они всё равно были невероятно сильны. Однако, в отличие от пространства и времени, эти две стихии были крайне взрывоопасны и нестабильны, особенно при смешении.

Их хаос нарушил баланс между четырьмя силами. Это было неизбежно. Но если у большинства мана дала бы сбой и взорвалась, то Дэмиен был другим.

Мана Пустоты окутала четыре другие сущности и насильно их усмирила. После того как она слилась с Миражом, меч засиял смертоносным светом.

В тот же миг он изо всех сил взмахнул Миражом вверх! Столб Чёрной Демонической Молнии рухнул вниз в то же самое время, встретившись с клинком лицом к лицу!

БУ-У-У-УМ!

Две силы столкнулись с таким величием, что сама основа пространства Чёрной Демонической Молнии содрогнулась. Пространство и время сотрясались, пламя и молния бушевали — если и существовало истинное воплощение ада на земле, то это было оно!

Под руководством Всевидящих Очей мана Дэмиена разделилась на нити и атаковала каждую отдельную прядь Чёрной Демонической Молнии. Пространственная мана разделяла их, мана времени удерживала на месте, а пламя и молния наносили смертельный удар!

Это великолепное проявление точности потрясло Аттикуса, но это был ещё не конец. Нить Маны Пустоты вошла в каждую прядь Чёрной Демонической Молнии, и после того, как молния была уничтожена, поглотила оставшуюся сущность целиком. Таким образом, Дэмиен не только сопротивлялся, но и одновременно становился сильнее!

РЁВ!

Чёрная Демоническая Молния взревела, как зверь, обрушившись на тело Дэмиена. Каждой частицей своего существа он сопротивлялся её вторжению. Однако Чёрная Демоническая Молния не просто так была сильнейшим источником природной молнии.

Мана Дэмиена смогла остановить более половины нитей столба, не дав им добраться до него, но Чёрная Демоническая Молния была полуразумной. После того, как множество нитей было уничтожено разом, оставшиеся активно уклонялись от его атаки, чтобы нанести удар!

И они нанесли удар. Чешуя Дэмиена вспыхнула кроваво-красным светом, когда его демонические руны изо всех сил пытались ослабить проникающую силу. Раздался пронзительный скрежет металла о металл.

Через секунду демонические руны больше не могли сопротивляться. Окровавленные чёрные драконьи чешуйки разлетелись по небу, когда защита Дэмиена рассыпалась в прах. Бушующая Чёрная Демоническая Молния чумой разошлась по его венам, сжигая тело изнутри.

«Чёрт!» — взревел про себя Дэмиен, ощутив острую боль, сильнее которой он не чувствовал очень, очень давно. Он как можно быстрее прогнал по телу Ману Пустоты, но вскоре обнаружил, что молния была ей ровней!

«Это…» — его глаза расширились от потрясения. До сих пор Телосложение Пустоты ни разу не подводило в отражении внутреннего вторжения. Любая энергетическая атака с лёгкостью растворялась и поглощалась.

Однако его Телосложение Пустоты изменилось. Оно больше не нянчилось с ним, как до Крещения. Чтобы так властно использовать его силу, он должен был её заслужить!

Дэмиен со скрежетом стиснул зубы. Было неприятно осознавать, что способность, на которую он больше всего полагался, меняется. Тем не менее, он продолжал бороться!

И хотя сейчас молчание Телосложения Пустоты было помехой, он понимал, насколько полезным это окажется в долгосрочной перспективе. Вместо того чтобы его тело контролировалось внешними силами, всё происходящее будет под его контролем.

Это означало, что если он сможет достаточно развить своё постижение Пустоты, то сможет достичь результатов, намного превосходящих то, что Телосложение Пустоты показывало ему в прошлом!

Бах!

Рука Дэмиена взорвалась, не выдержав давления. Боль мгновенно прояснила его разум. Полностью отвлёкшись от внешнего мира, он вложил все силы в контроль над Маной Пустоты внутри себя.

«Давай же, работай!» — крикнул он себе. Каждый раз, когда он тянул, Мана Пустоты толкала в ответ. Каждый раз, когда он пытался её направить, она сопротивлялась его воле! Это было следствием низкого уровня постижения Дэмиена.

Не имея другого выбора, он мог лишь позволить мане течь и следовать её пути. Он был словно отец, поддерживающий сына со спины.

Но, как ни странно, он обнаружил, что, когда он позволил мане течь, как ей заблагорассудится, она стала более восприимчивой к его командам.

Это была не просто мана, а словно маленькое, непокорное создание, которое он растил. Наблюдая за его движениями, Дэмиен почти забыл о своём нынешнем положении.

К счастью, желанным путём маны был путь поглощения. А поскольку Чёрная Демоническая Молния была ближайшим источником пропитания, направление её движения было очевидным.

Чёрная Демоническая Молния и Мана Пустоты беззвучно столкнулись в теле Дэмиена. Эти две равные силы каждым своим движением наносили ему безрассудный урон, но Дэмиен молча терпел.

Он мог лишь следовать за Маной Пустоты и подталкивать её к выполнению своих приказов. Это не требовало больших умственных усилий, поэтому оставшуюся часть своего внимания он направил на простое наблюдение за Маной Пустоты и понимание её свойств в столкновении с Чёрной Демонической Молнией.

Вокруг Дэмиена пространство изолировалось само по себе, словно под влиянием невидимой воли. В то же время разрушительная сила, которую он использовал для сопротивления столбу молнии, также рассеялась, оставив пространство Чёрной Демонической Молнии в тишине.

Единственной оставшейся битвой была та, что происходила в теле Дэмиена.