Звёздное небо застыло в неподвижности. Время шло, люди разошлись, но сама атмосфера ничуть не изменилась.

Тянь Ян стоял, глядя на тёмную зону в пространстве протяжённостью 50 000 км. Его взгляд не отрывался от точки, где исчез Дэмиен. В его глазах отражались бесчисленные чувства.

Гнев, скорбь, вина и нежелание смириться — лишь некоторые из них. Подумать только, он, даже выложившись на полную, не смог защитить собственного ученика. Что же он был за человек?

— Старина, ты и сам знаешь, что это не твоя вина. К тому же, ты знаешь своего ученика лучше, чем кто-либо другой. Неужели он и вправду погибнет здесь, ничего не добившись? — Пьяный Старый Бессмертный похлопал Тянь Яна по плечу, пытаясь его утешить.

Стоявший рядом Альбеус согласно кивнул.

— За то недолгое время, что я знал этого юношу, он творил одни лишь чудеса. Даже в этот раз его действия позволили нам одолеть Пятого Изначального Владыку куда эффективнее. Без него мы бы потеряли ещё нескольких экспертов. Если он смог достичь такого всего через несколько часов после своего Крещения, я не верю, что он не сможет пережить этот таинственный разрыв.

Тянь Ян не проронил ни слова в ответ на их утешения. Как и сказал Пьяный Старый Бессмертный, он знал Дэмиена лучше всех. И он также знал, что Дэмиен не был тем, кого можно было мерить обычными мерками.

Однако эти старые Божества, несмотря на всю свою мощь, не могли ощутить ужасающие колебания, исходившие от того разрыва. Даже Тянь Ян лишь с трудом мог понять его природу, и то лишь потому, что был глубоко связан с пространством.

Этого мимолётного видения хватило, чтобы повергнуть его в ужас. Он не мог и представить, куда вёл этот разрыв.

В этот миг за спинами троицы бесшумно появились две фигуры. Они не произносили ни слова, лишь молча стояли, словно ожидая, что Тянь Ян обратится к ним первым.

— Так вы наконец показались. Решили, что теперь, когда битва окончена, вы в безопасности? — произнёс Тянь Ян.

Парсиэль горько улыбнулся.

— Старший, не шутите с нами. Если бы мы попытались вмешаться, то лишь помешали бы вам.

Тянь Ян хмыкнул.

— И что же? Почему вы решили явить себя именно сейчас?

Его отношение было очевидным. Он не испытывал к этим двоим, стоявшим в стороне и пытавшимся извлечь выгоду постфактум, тёплых чувств. Судя по их внешности, они также были не из Человеческого Домена.

Впрочем, Парсиэль ожидал холодного приёма. Было бы страннее, если бы его встретили радушно, учитывая нынешние обстоятельства. Однако он всё равно должен был показаться.

Ведь…

— Старший может не знать, но тот таинственный разрыв был разрывом в самой ткани реальности. При обычных обстоятельствах ученика Старшего выбросило бы в Бездну без единого шанса на выживание. Однако этот младший позаботился о том, чтобы предотвратить наихудший сценарий.

Он сделал небольшую паузу, но не стал тянуть. Тянь Ян был намного сильнее его, и любые игры разума лишь уменьшили бы его шансы на сотрудничество. Ничего не тая, он начал объяснять.

— Меня зовут Парсиэль, и я один из девяти Святых Императоров Божественного Царства. В этот раз я прибыл в Человеческий Домен, чтобы сообщить вашему народу об общей ситуации на Великом Небесном Рубеже. Так уж вышло, что я прибыл в этот критический момент и не смог немедленно связаться со Старшим и остальными.

— Что касается ученика Старшего, то беспокоиться не о чем. Младший поместил в его тело каплю эссенции крови с выгравированными на ней священными направляющими рунами. Эта эссенция крови гарантирует, что, когда юноша выйдет из Коридора Бездны, он окажется в моём Божественном Царстве. Вот только младший не знает, куда именно попадёт ваш ученик.

— Единственная проблема — то, что происходит внутри Коридора Бездны. Поскольку они образуются лишь при разрыве ткани реальности, о них известно немногое. Младший не может гарантировать, переживёт ли ваш ученик это путешествие.

Это был суровый факт, но Парсиэль знал, что в этой ситуации у него нет права на ложь. Против Тянь Яна он был бессилен. В конце концов, он был лишь существом на самом пике 4-го класса. Тянь Ян был в совершенно иной лиге.

Тянь Ян молча слушал речь Парсиэля. Услышав, что Дэмиен жив и окажется в другом Секторе, он вздохнул с облегчением.

По правде говоря, Дэмиен был слишком велик для Человеческого Домена. Будь то скорость его роста, его потенциал, уровень силы или даже таинственная мощь в его теле — всё это на голову превосходило масштабы Человеческого Домена.

Это не означало, что юноши Человеческого Домена были бесполезны. Такие, как Лун Чэнь, Айша или любая из жён Дэмиена, были лучшими талантами даже за пределами Человеческого Домена. Однако Дэмиен в корне отличался от них.

Несмотря на то, как сильно он менялся со временем, его суть идеально подходила для хаоса. Среда, где он мог бы соревноваться с равными себе и проходить через бесчисленные испытания, чтобы возвыситься, — вот его идеальная арена.

Человеческий Домен не мог ему этого предоставить. Дело было не только в единстве его народа, но и в их общем уровне силы. Бойцы 4-го класса были в основном представителями старшего поколения. Среди своих сверстников у Дэмиена не было соперников.

Остальная вселенная, с другой стороны, была совершенно иным чудовищем. В молодости Тянь Ян тоже путешествовал по разным секторам Великого Небесного Рубежа и сам испытал на себе Таблицу Лидеров Измерений. Он понимал, насколько ценной для роста практика была тренировка в других секторах.

Дэмиен достиг этого уровня. И Божественное Царство было идеальной сценой для гения его калибра. Лишь там он нашёл бы достойных соперников, которые не дали бы ему расслабиться.

Что до путешествия через Коридор Бездны, Тянь Ян даже не обратил на это внимания. Если его ученик смог выйти победителем из битвы с Полубогом, даже не считая всей внешней помощи, что он получил, он не был тем, кто погибнет в каком-то Коридоре Бездны.

Размышляя об этом, Тянь Ян успокоился. Он вновь обратил своё внимание на Парсиэля, окинув его взглядом с головы до ног.

— Святой Император, значит. Редко когда кто-то вроде тебя покидает безопасный Люксурион, не говоря уже о путешествии в другой Сектор. Скажи мне, неужели всё уже дошло до такой степени?

Его тон стал гораздо радушнее. В конце концов, этот человек спас жизнь Дэмиена, и его изначальные намерения тоже казались праведными. Тянь Ян был не прочь выслушать кого-то подобного.

Услышав это, Парсиэль с облегчением вздохнул. Наблюдая за предыдущими битвами, он уже примерно оценил силу Человеческого Домена. Они были не так сильны, как в прошлом, но их дух и боевой настрой ничуть не притупились.

Кроме того, качество их войск было неплохим. Особенно их Полубоги — они станут отличным сдерживающим фактором в войне.

Что до найденных им недостатков, Парсиэль даже не обратил на них внимания. В прошлой войне Человеческий Домен был отрезан не просто от остальной вселенной, а от всех внешних сил.

Включая Таблицу Лидеров Измерений.

Нынешнее положение человечества по силе было не намного хуже, чем у эльфов или рас растений. Если бы у них была Таблица Лидеров Измерений для ускорения их роста, насколько сильными они бы стали?

Отбросив все предубеждения, Парсиэль начал свой разговор с Тянь Яном. Он объяснил, как был уничтожен Эльфийский Домен, как Расы Растений в данный момент находятся в осаде, и поведал много других фактов о войне, которая уже начала посягать на вселенную.

Эти двое медленно направились к Облачной Плоскости, чтобы продолжить беседу. Но в глубине души Тянь Яна беспокоил совсем другой вопрос.

Вопрос, от которого болели сердце и разум, и из-за которого ему хотелось развернуться и бежать из Человеческого Домена как можно скорее.

«Х-х-ха… и как мне теперь рассказать Юэ'эр о случившемся с этим паршивцем?»

На горизонте Тянь Ян уже чувствовал приближение собственной гибели.