Эта перемена почти сразу же отразилась на борьбе Дэмиена с Изначальным Владыкой. Внезапно аватар Изначального Владыки потускнел. Ослаб и его контроль над окружающей поглощающей силой.

По правде говоря, мана Изначального Владыки не была пространственной. В этом и заключалось его отличие от обычных Пространственных Зверей. И хотя он почти всецело полагался на свою связь с пространством, чтобы продемонстрировать своё поразительное могущество, его мана, унаследованная от Зверей, Глотающих Небеса, на самом деле обладала поглощающими свойствами.

В теории, разрыв его пространственной связи не должен был помешать их с Дэмиеном битве. Однако реальность оказалась далека от ожиданий.

Хоть Изначальный Владыка и не использовал пространственную ману напрямую, он всё же был Пространственным Зверем. Основа его силы заключалась в фундаменте вселенной.

Когда он использовал Пространственную Сущность, это было не просто средством атаки или защиты. Поскольку его тело было пропитано нечестивым количеством этой сущности, пребывание в её окружении делало его скорость регенерации непостижимой. Именно поэтому он всё ещё держался на ногах после того, как был столь сильно изранен Полубогами человечества.

В пределах пространства он был непобедим.

Но теперь, когда его полностью отрезали, он ощутил всю тяжесть своих ран. Его тело пронзила раздирающая душу боль, от которой хотелось закричать.

И что ещё хуже, Полубоги начали атаковать с ещё большим рвением!

Изначальный Владыка стиснул зубы и попытался продолжить борьбу, но он был поистине искалечен! Как он мог противостоять всей мощи Пустоты, подпитываемой Дэмиеном, жертвующим самой своей жизнью?

Сфера действия его поглощающих законов медленно становилась всё меньше и меньше. Запах Пустоты начал исходить от каждого дюйма его тела по мере того, как его медленно поглощали.

Снаружи Полубоги были безжалостны. Каждую секунду они обрушивали на него мощные атаки, используя каждую унцию маны, что была у этих владык.

Даже Тянь Ян присоединился к этой последней атаке, создавая порталы, которые позволили двенадцати Полубогам, поддерживающим Формацию Пленения Бога, также атаковать, не покидая своих постов.

Раньше атаковала лишь группа из двенадцати, и со временем их число уменьшалось. Теперь, вдобавок к оставшимся семерым, в унисон атаковали ещё двенадцать Полубогов! Тело Изначального Владыки не могло больше сопротивляться!

ООООООООО!

Мучительный рёв невольно вырвался из тела Изначального Владыки. Он поистине не мог этого принять!

Сколько лет прошло? Почти пятьсот тысяч? Столько времени он провёл, лелея ядро безымянного мира, выжидая. Время до этих пятисот тысяч лет… он почти не мог его вспомнить. Пытаясь это сделать, он видел лишь туманную дымку, покрывавшую его разум.

Но в этот миг жизни и смерти он пронзил туман, сам того не желая. Воспоминания о былом бесконечным потоком хлынули в его разум.

Пространственные Звери не рождались — их создавали. И хотя каждый из них обладал частицей Владыки-Прародителя, настоящей связи не было.

Пространственные Звери были независимыми существами. Этот факт был известен даже самому обычному практику.

С самого момента своего появления на свет Пятый Изначальный Владыка всегда был один. Он без остановки скитался по звёздному небу, не зная, что ему делать с самим собой.

В чём предназначение Пространственного Зверя? Обычно они даже не обладали духовным разумом, чтобы задаться этим вопросом. Пятый Изначальный Владыка не был похож на этих безмозглых зверей.

Он действительно задавался вопросом о своём существовании, своём предназначении, своей цели. В его одинокой жизни единственное, что выделялось, — это сила.

Обретение силы было эйфорическим чувством. Оно затягивало, и даже если вступление на путь силы было почти гарантированной смертью для девяноста процентов людей, этот факт никого не останавливал.

В конце концов, это было слишком соблазнительно. Возвыситься над всем остальным и стать верховным — разве это не величественно?

Когда Пятый Изначальный Владыка представил себе день, когда он сравняется с Владыкой-Прародителем или даже достигнет большего уровня силы, его кровь закипела от волнения. Для существа, которое неисчислимое количество времени искало цель, эта картина стала нирваной.

С того момента Изначальный Владыка продолжал расти. Он отбросил все прочие мысли и даже попытался постичь законы, как люди, ради силы.

Хотя его попытки были в основном тщетны, ему удалось уловить след Законов Времени внутри Пространственной Сущности, которая всегда его окружала. Именно благодаря этому он безоговорочно узрел намёк на будущее.

Об этом будущем он никогда бы не заговорил. Это была ужасающая перспектива. Но в этой перспективе был чрезвычайно рискованный счастливый случай.

Пятый Изначальный Владыка лишь однажды соприкоснулся с Пустотой. И даже тогда эта встреча длилась менее миллисекунды. Тем не менее, она изменила его жизнь. Она изменила его цель. Она заставила его понять, что над каждой вершиной всегда есть другая вершина.

Он хотел увидеть ту последнюю вершину. Вот почему он предпринял столь решительные действия, чтобы встретить Дэмиена, когда тот был молод и только набирал силу.

Но теперь он обнаружил, что судьба — жестокая штука. Вселенной никогда не было дела до его амбиций, до чувств, что он взрастил. В конце концов, он был мёртв с того момента, как принял своё решение.

Почему он это сделал? Соблазн силы был огромен, конечно, но увиденная им картина вызвала первобытный страх, которого он никогда прежде не испытывал. Почему под гнётом этого страха он всё же решил идти вперёд?

В этот миг Изначальный Владыка, казалось, пришёл к осознанию. Взглянув на Дэмиена, его аватар горько рассмеялся.

— Понятно… Понятно… с самого начала…

Его слова оборвались. Под угрозой внешних и внутренних сил, терзавших его тело, он больше не мог поддерживать свой аватар.

Глаза Дэмиена дрогнули, когда он это увидел. У него на сердце стало странно. Перед тем как аватар Изначального Владыки рассеялся… он казался куда более меланхоличным, чем подобало его характеру.

Но в это время Дэмиен не мог беспокоиться об этом. Он почувствовал, как что-то в его теле щёлкнуло, и вскоре после этого пожирающая сила вышла из-под контроля!

Сильнейшее всасывание охватило всё тело Изначального Владыки. Даже собственное смертное тело Дэмиена втянуло в эту силу! Изолированные пространства внутри Изначального Владыки начали стремительно коллапсировать одно за другим. Его тело полностью разрушалось.

В то же время Телосложение Пустоты обезумело. Оно стремительно прогоняло Ману Пустоты через систему Дэмиена, повышая её качество за пределы его возможностей.

По его прежним меркам, это было сродни тому, как если бы Дэмиен насильно контролировал Сущность Пустоты высокого уровня.

Его тело медленно разрывало на части. Это было мучительно, но он не умирал. Его жизненная сила была слишком свирепой, чтобы он мог так легко умереть. Даже после такого истощения одни лишь инстинкты его тела позволили ему выжить.

Само его тело стало чёрной дырой.

Вскоре необузданная пожирающая сила распространилась за пределы тела Изначального Владыки, охватив даже Полубогов.

Лицо Тянь Яна исказилось.

— Уходите! — крикнул он. Хотя он не понимал, что происходит, он осознал, что это результат битвы его ученика.

Полубоги без колебаний подчинились приказу Тянь Яна и стремительно отступили. После этой битвы он укрепил своё положение одного из лидеров человечества.

БУМ!

Пока они отступали, из тела Изначального Владыки раздался шокирующий взрыв. Оглянувшись, они заметили, что тело зверя планетарных размеров стремительно сжималось, схлопываясь само в себя, словно его засасывало в чёрную дыру.

В их глазах Изначальный Владыка был уже мёртв. Они осознали свою ошибку, лишь услышав доносившиеся из его уст вопли агонии.