— Хаа…

По полю битвы разнёсся вздох.

Для тех, кто был слабее, этот вздох ничего не значил. Они просто проигнорировали его и продолжили свои сражения. Но для присутствующих экспертов этот вздох нёс совершенно иной смысл.

В тот же миг импульс Одина остановился. Его рука уже была прижата к шее Дэмиена, вытягивая несколько капель крови. Если бы он остановился всего на секунду позже, голова Дэмиена была бы начисто отрублена.

Но независимо от того, насколько намеренными и искусными выглядели его действия, Один лучше всех знал, что эта остановка вовсе не была его намерением. Странная и глубокая флуктуация закона появилась вокруг него, не позволяя ему двигаться дальше.

Как бы он ни пытался подтолкнуть свою ману, как бы ни пытался противодействовать этим законам своими собственными, все его попытки были тщетны. Несмотря на то, сколько времени прошло с тех пор, как он впервые встретил Аишу, Один не добился слишком большого прогресса в царстве Полубога.

Это был слишком обширный и слишком расплывчатый уровень силы даже для того, кто его достиг. Путь вперёд с этого момента был несравненно сложен. Такие персонажи, как Врата, которые превосходили других до такой степени, что двум обычным Полубогам приходилось работать вместе, чтобы подавить его, были достаточно редки.

Такова была судьба тех Полубогов, которые отказались от законов вселенной. По праву, Полубог должен был прорваться сквозь границы вселенной и достичь Небесного Мира при своём вознесении. Это был путь, которому они должны были следовать.

Если они действительно желали остаться в низшей вселенной, это было вполне возможно. Однако это также означало, что путь вперёд им придётся постигать самостоятельно.

Вселенная едва ли обладала способностью вмещать существа уровня Полубога. Естественно, у неё не было бы надлежащей основы для их лёгкого возвышения.

Вот почему, когда появлялся персонаж, чьё одно лишь дыхание могло подавить другого Полубога, независимо от того, насколько слаб был противостоящий Полубог, это было шокирующим проявлением силы.

— У меня не было желания участвовать в этих распрях, иначе зачем бы мне так долго оставаться скрытым? Однако, кажется, вы не желаете, чтобы я оставался простым наблюдателем.

Голос из пустоты был томным и безразличным, но в нём содержался неостановимый импульс. Просто слушая его слова, окружающие были вынуждены остановиться, мощное чувство угнетения охватило их.

Но фигура пока не раскрыла себя. Очевидно, Одина было недостаточно, чтобы заставить его это сделать.

Дэмиен в шоке посмотрел на руку, прижатую к его шее. Независимо от того, какой вид он показывал внешнему миру, явная угроза смерти, которая обрушилась на его чувства, была не тем, с чем он мог легко справиться.

Это была настоящая, неизбежная смерть. Это не была ситуация, из которой он мог бы выбраться с помощью достаточной смекалки и хитрости.

Но каким-то образом ему удалось выжить. Это было лишь благодаря милости таинственного старшего, который спас его. Дэмиен прекрасно знал об этом.

Он хотел бы поблагодарить этого старшего или, возможно, понять его личность, но не то что говорить, он даже не мог пошевелить телом. Он всё ещё был парализован Мировой Энергией, распространяющейся внутри.

Он мог лишь двигать глазами, наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой.

Вспышка!

Было неизвестно, когда это произошло, но Один уже не был перед Дэмиеном. Его тело было насильственно перенесено на много метров, наконец давая Дэмиену пространство, чтобы вздохнуть.

— Это… это…! — заикался Один в шоке. Для Дэмиена было неудивительно пропустить его движения из-за огромной разницы в силе, но даже Один не смог определить, когда его переместили!

Если бы не тот факт, что кожа Дэмиена больше не соприкасалась с его телом, возможно, он бы вообще ничего не заметил!

— Э-этот старший… — начал Один. Столкнувшись с таким таинственным врагом, он не смел проявлять ни малейшего неуважения. — Простите этого младшего за опрометчивость, однако это дело между этим младшим и тем юношей. Старшему не нужно беспокоиться о том, что этот младший вмешивается в продолжающуюся битву.

Пока Один говорил, Роуз, Руйюэ и многие другие поблизости почувствовали, как в их сердцах поднимается отвращение. Даже пресмыкаясь, Один всё ещё пытался найти возможность убить Дэмиена!

На этот ход они могли лишь разочарованно качать головами. Даже возвышенный Полубог иногда мог быть слеп.

И, как они и ожидали, из слов Одина ничего хорошего не вышло.

Шлёп!

Раздался звонкий шлёпок, казалось, заглушивший даже непрекращающийся обстрел Авалона. Тело Одина отлетело назад, как тряпичная кукла, его лицо бесконтрольно опухало.

И снова атака, которую Один даже не мог начать чувствовать, была направлена на него. Даже столкнувшись с унижением быть избитым перед таким количеством людей, даже потеряв огромное количество лица, он больше не смел говорить.

Перед кем-то столь могущественным один неверный шаг привёл бы к его смерти. А Один, в частности, был человеком, который отчаянно цеплялся за жизнь.

— Хмф. Если я вмешиваюсь на этом этапе, моя причина должна быть очевидна. Любой, кто осмелится прикоснуться к этому юноше, умрёт.

В этот момент даже Врата обратил внимание на внезапное изменение ситуации. Появление этого нового Полубога было тем, чего он не мог предсказать.

С самого начала он никогда не собирался позволять Одину убить Дэмиена. На самом деле, он понимал, что процесс цветения Семени нельзя остановить на полпути. Любые действия против Дэмиена могли быть предприняты только после завершения его Крещения.

Однако даже Врата не знал о последствиях вмешательства. Он лишь отправил Одина на разведку. По сути, тот был жертвенным агнцем.

И всё же жалкий асгардец не смог даже выполнить эту работу как следует! Прежде чем Врата смог получить какую-либо полезную информацию, этот новый Полубог появился из ниоткуда и всё испортил!

Это заставило Врату быть более осторожным, чем всё, что происходило до этого момента. Что касается этого таинственного эксперта, даже Врата не мог судить о его глубине. Это означало, что, по крайней мере, он был наравне с ним.

В то время как большинство вовлечённых сторон погрузились в шок и замешательство, лишь один человек стоял с глупой ухмылкой на лице.

Этим человеком… был не кто иной, как Пьяный Старый Бессмертный!

Услышав голос, прорезавший поле битвы, он не мог не подумать, что он крайне знаком. Только почувствовав колебания закона от предыдущего шлепка, он осознал личность новичка.

Ни о чём не беспокоясь, он сделал глоток вина из своей тыквы-бурдюка и расхохотался. — Хахаха, ты наконец-то решил раскрыться? Старый Пустота, перестань изображать таинственность и выходи сюда!

Его голос был не слишком громким, но намерение, стоящее за его словами, привлекло всеобщее внимание. Судя по всему, Пьяный Старый Бессмертный действительно знал этого новичка?

— Хаа, почему ты каждый раз портишь мне веселье? — уныло ответил таинственный голос. — Неужели ты не можешь позволить мне хотя бы один раз насладиться моментом?

Пьяный Старый Бессмертный ухмыльнулся, как лис. — Ха! Ты и твоя одержимость этими мирскими вещами! Если хочешь хорошо выглядеть перед этими ребятами, просто выйди и отшлёпай этого Врату как следует!

— Не шути со мной. Ты просто хочешь, чтобы я убрал за тобой беспорядок, потому что тебе лень делать это самому. — Тон голоса был безразличным, с оттенком раздражения, явно надоевшего выходок Пьяного Старого Бессмертного.

— Хахаха! — Пьяный Старый Бессмертный оглушительно расхохотался, нисколько не стыдясь того, что его разоблачили. — Конечно! Разве ты не этим всегда и занимаешься?

Пустота задрожала. Старик вышел из пространства рядом с Пьяным Старым Бессмертным и шлёпнул его по затылку, прямо выхватив из его руки тыкву-бурдюк и выпив вино, словно его ничего больше не волновало.

— Тц. Не говори так, будто это моя работа. Если бы ты не создавал проблемы повсюду, куда бы ни шёл, пришлось бы мне делать столько ненужной работы?

Внешность старика не была ничем шокирующим, а его манера проявляться делала его похожим не более чем на проходящего мимо учёного. Но увидев этого старика, два человека на поле битвы испытали такой сильный шок, что, если бы это было возможно, они бы закашлялись кровью и упали в обморок прямо на месте.

В конце концов, это был невероятно знакомый старик.

С поседевшими от возраста волосами, развевающимися на ветру, и мудрой бородой, спускавшейся по груди, мужчина, который небрежно раскрыл себя как Полубог… был не кто иной, как Великий Старейшина Дворца Небесных Звёзд…

Тянь Ян!