Время текло бесконечно, его приливы и отливы были неразличимы в толстом барьере Мировой Энергии, изолирующем Дэмиена от внешнего мира.

В центре этого барьера Дэмиен сидел молча, с закрытыми глазами и скрещенными ногами, словно несокрушимый каменный Будда. Иногда его руки танцевали в воздухе, оставляя после себя остаточные изображения, которые источали удивительно глубокое чувство. Это был единственный признак того, что он жив.

В сознании Дэмиена простиралась массивная карта. Это был лабиринт, наполненный немыслимыми поворотами и сложными структурами, которые он изучал неизвестное количество времени.

По сравнению с пространством на 1000 человек или даже на 100 000 человек, огромное пространство на 1 000 000 человек было совершенно другим монстром.

Дело было не только в сложности или стабильности структуры пространственных сетей, но и в самой природе пространственного закона. Текущих достижений Дэмиена просто не хватало для того, чтобы постичь и разгадать это концептуальное существование.

Но испытания Вселенского Крещения не давали ему никаких коротких путей. Единственное, что он мог делать, это усердно пытаться понять структуру клетки вокруг него, надеясь, что он сможет в конце концов сбежать.

«Пространство на 1 000 000 человек не подчиняется тем же законам, что и другие пространства. Я заметил, что каждый раз, когда я входил в новое пространство, законы были более полными. На этом этапе, вместо того чтобы быть просто разделённым пространством, это пространство можно даже считать изолированным миром».

Это было похоже на существование Убежища. Пространство содержало свои собственные фундаментальные законы, которые отличались от внешних. Благодаря этому, стабильность пространства была невероятной, почти достигая уровня истинного мира.

Но законы неполного пространства, подобного этому, не могли сравниться с Убежищем. Хотя это правда, что оно развило свои собственные фундаментальные законы, оно не имело возможности поддерживать их вечно. Со временем следы этих законов медленно уменьшались, и изолированное пространство разрушалось, воссоединяясь с Реальной Плоскостью, как будто его никогда не существовало.

Но этот процесс занял бы непомерное количество времени. Если бы Дэмиен решил подождать, пока законы этого пространства деградируют, он оказался бы в ловушке на десятки лет, по крайней мере.

И, естественно, он не собирался этого делать.

Мысли Дэмиена стремительно неслись. Если он не мог разгадать пространство так же, как он делал это с другими, ему нужно было как-то компенсировать свою неспособность. Ему нужно было смириться с тем, что он ещё не мог использовать Законы.

Но кто такой Дэмиен? Хотя для других эта задача была невозможной, у него действительно был способ обойти ограничения вселенной!

Выдохнув хаотический воздух, он произнёс одно слово:

— Расцвети.

Это слово послужило спусковым крючком. В духовном мире Дэмиена всё охватил яркий красный свет.

В прошлом это пространство было представлено бесконечным звёздным небом с небесными телами, демонстрирующими его связи с ними. Было солнце, была Земля, Апейрон, Облачная Плоскость, и, наконец, сам его духовный мир.

Но этот пейзаж теперь изменился. Помимо его духовного мира, в безграничном пространстве плавало лишь одно другое существо.

Это был огромный мир, больше, чем любой, который Дэмиен посещал раньше. Чтобы пройти его от одного конца до другого, потребовалось бы десятки или даже сотни лет, что демонстрировало, насколько он массивен.

Однако, несмотря на своё величие, этот мир был лишь духовным представлением. У него не было физической формы, которую можно было бы продемонстрировать вселенной.

Этот мир был комбинацией Облачной Плоскости, Апейрона и Земли. Используя этот мир как среду, воли этих трёх миров могли общаться и усиливать силу друг друга. Их связь с Дэмиеном также экспоненциально увеличилась, позволяя ему использовать часть их Мировой Силы, даже когда он не присутствовал в этих мирах!

В центре этого массивного мира, выступая в качестве заменяющего Мирового Ядра, находился не кто иной, как красный магический куб, известный как Реактор Слияния Ядра Мира. После того как Дэмиен поглотил его, он укоренился в его духовном мире и отказался двигаться.

Но он постоянно доказывал свою полезность. Единственная причина, по которой этот массивный мир мог существовать, заключалась в его существовании. И это также было причиной того, что Дэмиен сможет пройти своё испытание.

Вуум!

Сознание Дэмиена взаимодействовало с массивной планетой. Он немедленно получил ответ, три воли послали свои слова в его разум.

Хотя он не мог по-настоящему слышать их, он мог понять, что они хотели сказать. Он улыбнулся, слушая их.

«Ха, я никогда не привыкну к ощущению, что они трое у меня в голове. Особенно Юнь и Апейрон, эти двое совсем не ладят».

Дэмиен легко пошутил про себя, его движения при этом не прекращались. Благодаря его связи с тремя, Мировая Сила медленно вошла в его тело, улучшая его состояние.

И более того… эта Мировая Сила позволила Дэмиену пойти по короткому пути к манипулированию Законами.

Пространство на 1 000 000 человек яростно затряслось. После дней или даже недель, проведённых в постижении структуры этого места, единственное, что теперь стояло на пути Дэмиена, было его отсутствие Законов.

Теперь, когда его очевидная слабость была прикрыта…

Пространство на 1 000 000 человек не выдержало бремени вмешательства Дэмиена. Его руки двигались, словно дирижёр, руководящий оркестром, позволяя его мане и Мировой Силе играть с пространственной сетью вокруг него и расплетать её.

Это был совсем не простой процесс. Несмотря на то, что у него были инструменты для выполнения задачи, Дэмиену всё равно пришлось приложить много усилий.

И наконец, после неизвестного периода времени, дрожание пространства на 1 000 000 человек прекратилось.

В его стенах образовались линии, разделяющие их на небольшие кусочки головоломки. Как только этот процесс завершился, само пространство начало расходиться и падать в воздухе, как снежинки.

Дэмиен почувствовал, как его охватило чувство свободы. Хотя в его окружении ничего не изменилось, он ясно чувствовал разницу между существованием в Реальной Плоскости и существованием в изолированном пространстве. Эти два понятия просто не могли сравниться.

Это было потому, что Реальная Плоскость была «завершённой», в отличие от тех изолированных пространств.

«Хаа, наконец-то. Теперь, когда это закончилось, я думаю, пришло время для второго испытания?»

Дэмиен был полон надежд, но вселенная, похоже, не собиралась исполнять его желания. После того, как он сбежал из мерной клетки, не прозвучало ни одного системного уведомления. Однако изменение действительно произошло.

«Это…!»

Дэмиен вдруг почувствовал себя так, словно погрузился в чан с патокой. Его движения замедлились до крайности, заставляя его использовать все свои способности, чтобы хотя бы сдвинуться на дюйм.

Но, в отличие от предыдущего испытания, пространство совсем не подвергалось манипуляциям. Нет, этот эффект исходил не от пространства.

Скорее, тема испытания изменилась.

«Время замедлилось», — немедленно понял Дэмиен. Это замедление касалось не только его тела, даже его мысли подвергались влиянию.

Это могло быть вызвано только огромной разницей в силе и понимании. Когда кто-то не мог сравниться с пользователем Закона Времени, всё его существо замерзало. Это не было простым физическим явлением.

К счастью, понимание Дэмиеном времени, хотя и отставало от пространства, всё же было довольно существенным. Он уже понимал, как ускорять и замедлять его поток в определённой области, хотя полностью остановить его было ещё за пределами его возможностей.

«Значит, это комплексное испытание? Похоже, все мои элементарные понимания будут проверены в этом первом испытании. Если я смогу пройти, мне будет разрешён доступ к их законам. Если я провалюсь, мой путь к этим элементам будет полностью отрезан или, по крайней мере, затруднён».

Это была не очень хорошая новость для его огненных и молниеносных способностей, но Дэмиен не волновался. Вместо этого на его лице расплылась широкая ухмылка.

«Давно меня так сильно не испытывали. Кто бы мог подумать, что вселенная станет моим достойным противником?»

Без колебаний Дэмиен погрузился в окружающее застывшее время.

Время и пространство всегда были взаимосвязаны. Без присутствия маны время было мерой воспринимаемого изменения, происходящего в пространстве. Продолжительность жизни, циклы небесных тел, даже простое перемещение человека из одного места в другое можно было использовать для представления времени.

Но когда появилась мана, эта связь стала намного глубже. Время перестало быть силой, которая существовала только через восприятие. Благодаря фундаментальным законам вселенной, время смогло стать истинной концепцией, как и пространство.

Именно поэтому буйная Сущность Времени в звёздном небе смогла поддерживать поток времени между всеми мирами, существующими в Человеческом Домене и всех 9 крупных Секторах. Эта сущность времени была настолько эфирной и всемогущей, что она приводила всю известную вселенную в равновесие и позволяла ей течь как единое целое. Для обычных людей было совершенно естественно воспринимать это время хаотично или вообще не воспринимать его. Оно было просто слишком глубоко!

Пространство было стабильным, а время постоянно меняющимся. Отношения между ними отражали отношения между Порядком и Хаосом.

Именно потому, что они были так неразрывно связаны, Дэмиен мог использовать своё пространственное понимание для усиления своего понимания времени. Это был метод, который он использовал для быстрого освоения способностей элемента времени за короткий период после того, как он разблокировал своё сродство.

Это был чит, мягко говоря, но это был чит, открытый благодаря тяжёлой работе и применимый только благодаря тяжёлой работе.

И именно этот чит быстро продвинет Дэмиена через испытание, которое он сейчас проходил.