Дни пролетали незаметно, пока Дэмиен и Кэтрин набирали очки. Наступил последний день мероприятия, и активных участников осталось немного. Из-за этого стало гораздо труднее находить противников и получать очки.

Оба, Дэмиен и Кэтрин, благодаря своим усилиям уже поднялись на вершину турнирной таблицы, собрав огромное количество браслетов с поверженных сильных врагов, но никто из них за это время так и не встретился с другим верховным гением.

Это вызывало замешательство. Всего их было 50, так что логически они должны были бы столкнуться чаще, но это говорило о необъятности маленького царства, в котором они находились.

Существовало 5 регионов с разным климатом, и большинство людей выбирали тот, который соответствовал их стихии. Даже когда царство сжималось, часть каждой из этих сред оставалась. И, возможно, многие из верховных гениев уже пали.

Однако сегодня всё должно было измениться. С наступлением дня скорость сжатия царства значительно возросла, сгоняя всех к равнинам в центре.

Дэмиен стоял на краю этой равнины и украдкой наблюдал, как прибывает всё больше и больше людей. Он уже провёл здесь несколько часов, и несколько сотен человек, рассеянных по местности, настороженно разглядывали друг друга.

По мере того как людей становилось всё больше, до их слуха донёсся голос ведущего: «Внимание, участники! Вас осталось 1506 человек, поздравляем! Однако это число всё же слишком велико для нас. Будучи умными людьми, я уверен, вы все понимаете, что я имею в виду…»

Дэмиен был уверен, что услышал ухмылку ведущего в его словах.

«Королевская битва! Пока не останется 1050 человек, сражайтесь и выясните, кто выйдет победителем! Покинуть зону равнины означает дисквалификацию! А теперь, начинайте!»

Никто не шелохнулся. Все настороженно наблюдали за людьми рядом с собой, планируя свои дальнейшие действия. Было бы позорно выбыть здесь из-за неосторожности. Поскольку никто другой не хотел сделать первый ход, Дэмиен решил взять инициативу на себя.

На мгновение из его тела вырвался слабый чёрный оттенок, прежде чем вокруг него вспыхнула молния. Густые чёрные змеи поползли по воздуху и земле во всех направлениях, пытаясь разорвать всё на своём пути.

Двух участников, находившихся рядом с Дэмиеном, мгновенно парализовало и выбило из игры, а третьему удалось чудом увернуться. Он быстро собрал их браслеты, прежде чем поднять глаза.

Вся арена затихла, уставившись на него, а затем разразилась полный хаос. Казалось, его ход послужил сигналом к началу. Дэмиен ухмыльнулся. Он будет использовать только молнию в этой битве каждого против всех, если только его не заставят телепортироваться.

Пропуская постоянный поток электричества через своё тело, Дэмиен пятикратно увеличил скорость и бросился в бой.

Вокруг царил хаос. Различные стихийные атаки беспорядочно летали по воздуху без цели. Земля стонала и тряслась в одних местах, а в других вздымались огромные водяные столбы и огненные колонны.

Толпа была ошеломлена. Это была настоящая битва каждого против всех среди 1500 человек, поэтому наблюдать за ней было, естественно, безумно.

Дэмиен маневрировал по полю боя, как лис, находя противников и быстро выводя их из строя, набирая очки. Но это не было его главной целью. Он искал верховного гения для схватки.

На другой стороне поля боя Кэтрин тоже прекрасно проводила время. Как и Дэмиен, она отказалась от своих иллюзий и полагалась исключительно на ветер, чтобы справляться со своими врагами. Торнадо поднимали и швыряли участников в хаос, прежде чем их добивали клинками и пулями ветра.

Она проносилась сквозь массы людей, набирая очки даже быстрее, чем Дэмиен. Ветер обычно использовался как поддерживающий элемент, но её тренировки всегда были сосредоточены на том, чтобы сделать его разрушительным.

Её последняя схватка с Эваном была лишь малой частью того, что она узнала за 6 месяцев, пока Дэмиен создавал свои мана-контуры. Её учитель, один из двух великих старейшин академии, был чрезвычайно искусен в иллюзиях, до такой степени, что слегка влиял на реальность.

Она могла создавать конструкции с истинным физическим весом и мощью, которые затем могла использовать в бою, даже меняя окружение на совершенно другое на короткие периоды.

Когда Кэтрин увидела это, она осознала, сколько потенциала она растрачивает в своих иллюзиях. Она хотела достичь уровня, где сможет заставить кого-то сомневаться, является ли вся его жизнь иллюзией или реальностью. Она хотела, чтобы реальность стала её иллюзией.

Из-за её сильной концентрации на этом она отстала в развитии своей стихии ветра, но восполнила это, объединив два аспекта. Её небольшой успех в иллюзиях позволил ей поддерживать меньшие конструкции по своему желанию, поэтому она использовала их для усиления ветра.

Она использовала иллюзии для создания торнадо и ветер для их питания, что требовало от неё гораздо меньшей концентрации для их поддержания. Идею сжатия ветра она также почерпнула у Зары, которая показала ей, как та использует лёд.

Кэтрин взяла это небольшое вдохновение и расширила его, создавая клинки, способные разрывать атмосферу. Она была чрезвычайно впечатлена пространственной стихией Дэмиена и работала над тем, чтобы в будущем иметь возможность манипулировать пространством, используя воздух как среду.

Пока Кэтрин использовала свои вновь улучшенные способности, чтобы устранять конкурентов, Дэмиен наконец столкнулся со своим первым верховным гением. Это был мужчина с крепким телосложением, контрастирующим с его волчьими ушами и хвостом.

Экраны снаружи быстро приблизили эту конфронтацию. Остальные верховные гении избегали друг друга. По-видимому, берегли силы для более поздних этапов мероприятия.

Королева зверей улыбнулась, наблюдая за ними. «Мальчик эволюционировал через множество зверей, но волк по-прежнему занимает первое место в его инстинктах. Естественно, что эти двое почувствуют соперничество при первой же встрече».

По правде говоря, она тоже была зверем типа "волк". Этот факт был известен немногим, и её сила была слишком высока, чтобы её можно было определить по ауре. Именно поэтому она и заинтересовалась Зарой. Дело было не в том, что она хотела поглотить Зару для её эволюции, а скорее в том, что она хотела взять её в ученицы.

К тому же, у неё был и ледяной элемент, и она чувствовала исходящую от Зары ледяную ауру, что заставляло её верить, что им, возможно, суждено встретиться.

То, что Дэмиен оказался эволюционировавшим человеком, лишь усилило её желание взять Зару в ученицы. Её приглашение Дэмиену посетить домен зверей было сделано для того, чтобы он мог тренироваться с её мужем, пока она занималась Зарой. Она чувствовала связь с молодым волком, которая казалась почти родственной, и это вызывало у неё интерес к происхождению волка.

Тем временем, внутри арены события развивались так, как ожидала королева зверей. Когда Дэмиен и получеловек встретились взглядами, их инстинкты вспыхнули. Человек перед ними даст им потрясающий бой. Оба ухмыльнулись друг другу, игнорируя всё вокруг.

«Я Итан Вольфанг. А ты?» — спросил получеловек.

«Дэмиен Войд. Похоже, у меня много судьбы с волками», — ответил Дэмиен с ухмылкой.

Им больше не нужны были слова. Они уже понимали намерения друг друга. Чистая физическая сила, никаких стихий. Именно так они и будут соревноваться.

Дэмиен немного размялся. Прошло много времени с тех пор, как он сражался таким примитивным образом, и он не мог сказать, что не взволнован.

Два человека бросились друг на друга. Ударяя кулаками вперёд, их кулаки столкнулись, вызвав ударную волну, которая отбросила всех, кто находился поблизости.

«Мы равны», — подумали они оба, прежде чем продолжить обмен ударами.

Кулаки врезались в плоть, а удары ног отталкивали их назад. Земля вокруг них трескалась от многочисленных ударов, которые ей пришлось выдержать. Никто из них не блокировал и никто не отступал.

Их бой становился всё интенсивнее, пока они не понеслись по всему полю боя, действуя как торнадо, который разрывал всё на своём пути.

Бум!

Их кулаки снова столкнулись, но, казалось, несли какой-то резонирующий эффект, так как ударная волна усилилась. Трое несчастных, оказавшихся поблизости, были застигнуты врасплох и нокаутированы.

«Хахаха!» — Дэмиен взревел от смеха. «Вот это да! У меня не было такого боя уже целую вечность!»

Итан был столь же радостен. Он всегда славился своей чудовищной физической силой, что делало его непобедимым для большинства людей в его классовом диапазоне, но он наконец встретил достойного противника.

Снова оба ударили кулаками вперёд, прямо попадая друг другу в лица. Хлынула кровь, были выбиты зубы, но обоим было всё равно. Более того, Дэмиен подавлял свою регенерацию до уровня Итана, чтобы бой мог продолжаться.

Бум! Бум!

Куда бы они ни шли, они оставляли за собой разрушения. Дэмиен снова ударил ногой по рёбрам Итана, в то время как последний нанёс апперкот в подбородок Дэмиена. Казалось, их бой не закончится в ближайшее время.

Они продолжали так почти час. В какой-то момент прозвучал голос ведущего, веля участникам прекратить бой. В турнире осталось всего 1051 человек. Проигравший в текущем поединке станет последним выбывшим.

Зная это, остальные участники отступили от места схватки. Они не хотели быть следующими, кого случайно заденет перекрёстный огонь.

Внезапно два бойца разделились. Глядя в огонь в глазах друг друга, они знали, чего хотят. Последний решающий удар.

Чёрная молния потрескивала вокруг тела Дэмиена, делая его похожим на дьявола, в то время как пламя извергалось из Итана. Но ни один из них не предпринял никаких значительных действий. Вместо этого они сконцентрировали свою стихийную ману в кулаках и бросились друг к другу.

«ХААА!»

С громким криком Дэмиен выстрелил кулаком вперёд, чтобы столкнуться с кулаком Итана. Произошёл ещё более крупный взрыв. Смесь огня и молнии была чрезвычайно разрушительной, обжигая землю и создавая небольшую воронку под их ногами.

Но ни один из них не сдвинулся с места. Они продолжали давить кулаками друг на друга, как будто не хотели, чтобы другой получил хоть малейшее преимущество. Наконец, они снова отскочили.

Пока все недоумевали, что произошло, Дэмиен сказал: «В финальную двенадцатку?»

Итан кивнул с ухмылкой. «В финальную двенадцатку».

Они оба сели и исцелили свои раны, пока Дэмиен осматривался. Заметив случайного участника, Дэмиен телепортировался к нему и незаметно украл его браслет.

Только когда прозвучал голос ведущего, люди поняли, что произошло.

«Один участник дисквалифицирован! Первый раунд нашего Nexus Event наконец-то завершён! Оставайтесь с нами, чтобы узнать о следующем раунде, народ! Похоже, нас ждёт много кровопролитных событий!»

Толпа издала волну ликования. Даже несмотря на то, что это было всего лишь первое событие, оно уже принесло им столько волнения.

Они не могли дождаться начала следующего раунда.

novelbin