Название машины было прямолинейным, но её применение — не настолько. Для большинства подобное устройство было бы совершенно бесполезным.

В конце концов, чтобы использовать машину, которая, по сути, сплавляла Ядра Миров вместе, разве не нужно было бы иметь под рукой несколько Ядер Миров?

Но идея Линн была иной. На самом деле, именно потому, что она так совершенно понимала эту машину, ей удалось придумать нечто столь гениальное.

Реактор Слияния Ядра Мира обладал двумя основными способностями. Первая — поглощать Ядра Миров, а вторая — сплавлять их воедино. Какова была цель этого слияния? Даже Дэмиен не знал.

На самом деле, Реактор Слияния Ядра Мира был чем-то вроде полунебесного сокровища.

Люди Линн Картер нашли зловещий красный куб во Внешних Диких Землях во время экспедиции, и в то время он ещё не обладал аурой небесного сокровища. Максимум, его можно было считать зародышем.

Но для исследователя зародыш небесного сокровища на самом деле был гораздо ценнее его полностью сформированного аналога. В конце концов, не каждый день удавалось исследовать создание природных сокровищ, порождённых самой вселенной.

Однако понимание куба оказалось гораздо более сложной задачей, чем они когда-либо представляли. Только после того, как Линн лично потратила несколько месяцев на эксперименты с ним, она поняла его свойства.

Поглощать Мировую Силу — вот какой способностью обладал куб, когда ещё был в форме зародыша. Если бы ему дали время вырасти, возможно, он действительно стал бы Пожирателем Миров.

Но команда Линн поймала его, прежде чем он развил сознание, превратив его в механизм вместо сокровища.

Мягко говоря, это заняло много лет. Линн не упомянула, сколько именно, но Дэмиен мог представить себе изнурительный процесс превращения зародыша небесного сокровища в его полную форму человеческими руками, и даже его улучшение.

Чем дольше он смотрел на загадочный красный куб, тем яснее в его сознании возникла мысль.

Кто же такая Линн Картер?

Реактор Слияния Ядра Мира уже превосходил границы возможностей Нифльхейма. Даже обладая могучей силой и острым умом, они просто не имели достаточно широкого кругозора, чтобы изобрести подобные машины.

Такова была их судьба — быть запертыми в этом безымянном мире и в более обширном Секторе 3 на всю свою жизнь.

Но Линн была иной. Она покидала Нифльхейм многократно, хоть и под строгим наблюдением, и повидала гораздо больше.

Не было ничего странного в том, что она получила счастливый шанс в одном из своих путешествий, что позволило ей создать нечто подобное.

Но даже тогда, почему она привела его сюда?

Очевидно, Реактор Слияния Ядра Мира был бы гораздо полезнее Дэмиену, чем кому-либо другому.

Использовать машину методом Линн означало уничтожать миры и красть их Ядра Миров. Даже если не учитывать бесчеловечность таких действий, они были совершенно непрактичны.

Но Дэмиен был другим. Он был Небожителем. Если бы он использовал свою внутреннюю связь с Ядрами Миров одновременно с машиной, он смог бы сплавлять Ядра Миров, не сплавляя их по-настоящему.

По сути, это было как иметь один разум, но множество тел. Это экспоненциально увеличило бы эффективность и полезность его силы как Небожителя.

Но откуда Линн знала? А если не знала, почему она привела его сюда?

Личность Линн Картер была окутана завесой тайны. Её характер был холодным и прямолинейным, но её глаза несли бесконечное количество мудрости, не соответствующей её существу.

За два месяца, что Дэмиен провёл с Линн, прежде чем отправился в Теневой Сад, он уже понял, что эта женщина непроста, но не осознавал, насколько глубоки её тайны.

В конце концов, всё это массивное сооружение принадлежало исключительно Линн. Все, кто работал внутри, работали на неё. И более того, насколько Дэмиен мог судить, она относительно крепко держала в руках весь Авалон.

— Но... даже если она опасна, на данный момент мы используем друг друга. Такие отношения на самом деле самые надёжные, по крайней мере, пока наши цели не начнут конфликтовать.

Он мог лишь предполагать цели Линн, но если она показала ему нечто столь важное, как Реактор Слияния Ядра Мира, то, естественно, считала его союзником на данный момент.

Только...

— Надеюсь, ты не пожалеешь, что недооценила меня в будущем. — Дэмиен дико усмехнулся. Его тело вспыхнуло, появившись в трубе рядом с парящим красным кубом. И в следующее мгновение он схватил его и прижал к груди.

Красный куб превратился в жидкообразную субстанцию, которая погрузилась в грудь Дэмиена, проникла в его сердце и циркулировала по крови. Всюду, где проходила красная жидкость, тело Дэмиена загоралось огнём как в прямом, так и в переносном смысле. Он был вынужден вынести невообразимый уровень боли.

Было ли его нынешнее действие идиотским? Безусловно. Но Дэмиен чувствовал, что сможет это сделать. Это была не просто уверенность в себе, но и уверенность в его статусе Небожителя.

Кроме того, Линн Картер явно показала ему магический куб, чтобы искусить его, полагая, что с его текущими способностями он не сможет завладеть им. Невозможно было, чтобы она дала ему такое сокровище в качестве простой предоплаты.

Поэтому он поглотит его. Он сделает Реактор Слияния Ядра Мира частью своей силы и достигнет такого уровня, когда сможет ходить беспрепятственно.

Но прежде чем это произойдёт...

По всей подземной мастерской завыли сирены. Множество учёных и мастеров запаниковали, увидев фигуру Дэмиена в центральной трубе, погружённую в зловещую красную жидкость.

Но что им оставалось делать?

Они и так были слабы в бою, потому что сосредоточились на второстепенных профессиях и лишь побочно повышали свой уровень. Как они должны были противостоять кому-то вроде Дэмиена?

Однако, прежде чем их паника могла слишком распространиться, сирены прекратили выть. Глубокий голос эхом разнёсся по большой мастерской.

— Оставьте его. Это всё по воле нашей госпожи.

Эти слова были волшебными. Зарождающаяся паника была подавлена так же быстро, как и появилась, и те исследователи и мастера вернулись к своим делам, как будто ничего не произошло.

Их госпожа была абсолютна. Они не знали, кто она, но всё, что она планировала, было далеко за пределами их понимания. Вместо того чтобы пытаться, лучше было просто сосредоточиться на том, что у них получалось лучше всего.

И так, Дэмиен смог полностью сосредоточиться на поглощении Реактора Слияния Ядра Мира. Он уже понял по самым начальным этапам... этот процесс будет совсем не быстрым.

***

Где-то ещё в безымянном мире женщина спокойно сидела за маленьким стеклянным столом, с которого открывался вид на весь мир. Не будет преувеличением сказать, что это место было обителью бессмертных.

Пока она сидела в тишине, сзади подошёл старик. Женщина не признала его присутствия, даже когда он сел рядом с ней.

— Всё идёт так, как ты хотела? — спросил старик с улыбкой.

Женщина оставалась невозмутимой, отвечая. — Ни в малейшей степени.

— Хахахаха! — Старик буйно рассмеялся. — Вот почему мне нравится наблюдать за этими приключениями. Всегда интересно видеть, как разворачиваются эти неожиданные события.

Женщина наконец взглянула на старика. — Ты насмехаешься над моей усердной работой?

Её аура не дрогнула, вспыхнув огромной силой, хотя она и знала, что не сможет повредить ни единого волоска на голове этого старика.

Но старик просто отмахнулся от её ауры и покачал головой. — Разве моего присутствия недостаточно в качестве ответа? В любом случае, судьба — поистине странная штука.

Женщина посмотрела на мир сверху вниз. По какой-то причине в этот момент она почувствовала себя странно одинокой.

— Мм, судьба поистине странная штука.

С этими её словами странный дуэт погрузился в тишину. Было неизвестно, когда они снова заговорят.