В глубочайших недрах безымянного мира, на котором был построен Нифльхейм, мира, некогда известного как Асгард, бушевал свирепый ветер.

Это был поистине ужасающий ветер, способный разорвать на части пиковое существо 4-го класса в тот же миг, как только коснётся его. Этот могучий ветер дул и создавал крупные пещерные образования у самого сердца мира.

Но его движения были поистине странными.

На протяжении многих мгновений он дул в одном направлении. И как только этот поток достигал своего пика, ветер внезапно менял направление, с такой же свирепостью устремляясь в противоположную сторону.

Этот цикл продолжался снова и снова, и если наблюдать за ним достаточно долго, можно было заметить, что он чем-то напоминал…

Дыхание!

Существо, чьи одни лишь вздохи могли убивать высших экспертов, пробудилось от своего бесконечного сна. И хотя его дыхание распространялось, нигде не было видно ни носа, ни рта, равно как и глаз существа.

Несмотря на это, было истиной, что это существо наконец пробудилось. Его мысли медленно адаптировались к новому состоянию, и вскоре его чудовищное осознание распространилось.

Но ни одно существо не почувствовало его взора.

«Хм, неужели семя, что Ты посадил, наконец расцвело?»

Взгляд существа переместился к определённой спальне. Хотя обитатели Эвотека никогда бы не заметили в этой комнате ничего необычного, это существо, естественно, отличалось.

«Хм, оно ещё не совсем расцвело, но уже частично в цвету. Неважно. Этот Король спал несчётные тысячелетия, подождать всего лишь несколько месяцев или лет ничего не значит».

Существо не могло не улыбнуться. Где-то на поверхности мира горный хребет обрушился и превратился в долину.

«Я так долго ждал тебя, мой маленький росток. Хе-хе, расцвети во всей своей полноте и расправь крылья. Только тогда ты созреешь для моего наслаждения».

Тяжёлое дыхание существа медленно успокоилось, свирепые ветры стихли.

Существо вернулось к своему покою, с нетерпением ожидая, когда его драгоценный росток расцветёт.

***

В Штаб-квартире «Эвотек Индастриз» Северное и Восточное крыло предназначались для исследовательских зданий. Будь то лаборатории, мастерские, кузницы или что-либо ещё, что требовалось исследователям, всё это можно было найти в этих двух крыльях.

Что касается Южного крыла, то, естественно, это был жилой район.

Последнее крыло, Западное, использовалось исключительно для деловых и управленческих работ.

Однако это был также главный офис генерального директора Эвотека и его ближайших помощников. Всякий раз, когда возникало что-то, требовавшее его внимания, он мог прибыть мгновенно.

В настоящее время произошла именно такая ситуация.

Это был следующий день после появления Дэмиена, и все четыре учёных были найдены пропавшими. После этого Штаб-квартира Эвотека была полностью заблокирована.

Массивные барьеры покрыли всю штаб-квартиру. И следует отметить, штаб-квартира была огромным комплексом.

В ней проживали по меньшей мере сотни тысяч человек. Для этого её размер должен был быть не меньше небольшого города.

Но вся эта область, включая небо над ней, была отрезана от внешнего мира массивным металлическим куполом.

Естественно, это было не просто механическое устройство. Мана покрывала каждый дюйм металла, одновременно усиливая его защиту и придавая ему свойства молнии, чтобы любой, кто попытается сбежать, был мгновенно испепелён.

С этого момента должно было быть проведено яростное расследование. Ни один член не был в безопасности. И по этому случаю был вызван сам президент.

Мужчина медленно появился в офисе-пентхаусе главного здания. Его волосы были зачёсаны назад и угольно-чёрные, глаза — пугающего оттенка красного.

— Какова ситуация? — равнодушно спросил он, не обращая внимания на окружающее.

Секретарь, ожидавшая его прибытия, быстро ввела его в курс дела, на что он беззаботно кивнул.

— Очень хорошо. Действуйте по своему усмотрению. Если вам действительно потребуется моя помощь, я помогу.

Президент отвернулся от секретаря и сел за свой стол. Его глаза закрылись, как будто он был глубоко погружён в размышления.

Увидев его в таком состоянии, секретарь тихо вздохнула и ушла. Когда президент впадал в такое состояние, он возвращался к реальности только тогда, когда сам того желал.

Вместо того чтобы полагаться на его помощь, секретарь приступила к формированию следственной группы. Каждый член службы безопасности также был немедленно проинформирован о ситуации.

Пока Эвотек был заблокирован из-за его действий, сам мужчина делал вид, будто ничего не произошло.

В конце концов, невозможно было отследить это до него.

Дэмиен Грей не обладал пространственным сродством, а у самого Дэмиена было алиби на свои действия той ночью.

Что касается алиби… это была история для другого раза.

В настоящее время Дэмиен сидел на супружеской кровати с Аишей, его руки нежно поглаживали её запястья и пальцы.

Несмотря на кажущиеся интимными действия, ни одна из сторон ничуть не выглядела возбуждённой.

На самом деле, пока Аиша пыталась скрыть своё удивление, выражение лица Дэмиена было предельно сосредоточенным.

Маленькие струйки маны мерцали с его кончиков пальцев и погружались в кожу Аиши. Когда рука Дэмиена скользила по её руке, он почувствовал странную вибрацию.

«Что это?»

Когда он спросил Аишу, может ли он исследовать её метод использования маны, она была более чем просто немного смущена. Но Дэмиен не знал, как объяснить это, не раскрывая о себе всё.

Но он рассказал ей о системе меридианов Облачной Плоскости. В конце концов, это было общеизвестно.

И у Аиши, естественно, не было меридианов. Она также подтвердила, что её метод использования маны действительно был более продвинутой версией того, что практиковали все в этом мире, включая тех, кто в Нифльхейме. Даже если структура была более сложной, базовая концепция была той же.

Поскольку концепция меридианов заинтересовала её, Аиша начала понимать, что Дэмиен хотел увидеть от неё. Поэтому в обмен на то, что Дэмиен позволил Аише исследовать его собственную Мановую Цепь, ему была предоставлена возможность исследовать её.

И для Дэмиена… это была лучшая сделка из возможных.

Он скрыл свою усмешку, когда влил больше маны в тело Аиши. «Матрица Ананта гораздо более сложна, чем была, когда я впервые встретил Мастера. Не только это, но и разница в силе между мной и Аишей не так велика. Если это она, это не должно быть проблемой».

Дэмиен хитро улыбнулся. Он не мог дождаться, когда она исследует его, чтобы он мог попробовать это. Но до тех пор он сосредоточился на том, что показывали ему его чувства.

— Странно! — Дэмиен не мог не прокомментировать.

Меридианы Облачной Плоскости, Мановые Цепи Апейрона, Мановые Круги и Вены Земли, и, наконец…

Узлы Нифльхейма.

Мановая цепь Аиши лучше всего описывалась как узловая. На самом деле, в теле Аиши было не более 12 мест, где концентрировалась мана.

Начиная с двух её лодыжек, затем шли оба колена. Её руки следовали той же конфигурации, с узлом на каждом запястье и локтевом суставе. Наконец, три узла представляли три отдела её позвоночника, и последний располагался на её затылке.

— Не могла бы ты переместить свою ману для меня? — спросил Дэмиен гораздо вежливее, чем когда-либо прежде.

То, что он делал, было практически вмешательством в её секреты, и хотя сама Аиша, казалось, не знала, Дэмиен чувствовал бы угрызения совести, если бы не проявил хотя бы немного вежливости.

Не понимая его сложных эмоций, Аиша просто последовала тому, что он сказал, мобилизовав ману в своё запястье.

Бззт!

Голубые мерцающие искры маны выскакивали из её запястья, как фейерверки, но Дэмиен не обращал внимания на их зрелище.

Он был слишком заворожён тем, что только что увидел.