— Что это было? — немедленно спросил Лун Чэнь Дэмиена, как только они почувствовали, что предыдущий взгляд исчез. Естественно, он был достаточно осторожен, чтобы сделать это через ментальную передачу.

— Хм, похоже, моя догадка имела под собой кое-какие основания. Подумать только, здесь нас поджидают люди, — пробормотал Дэмиен себе под нос.

Глядя на сбитого с толку Лун Чэня, он начал примерно объяснять ситуацию.

— Значит, по сути, в Асгарде могут быть люди, работающие против нас? — спросил Лун Чэнь, нахмурив брови.

— Так это или нет, без доказательств мы сказать не можем. Всё, что я знаю, это то, что за кулисами этой операции что-то происходит. Даже если у наших врагов нет абсолютно точной информации, у них, по крайней мере, есть зацепки относительно нашей личности.

Двое продолжали обсуждать проблему, но не смогли прийти ни к каким твёрдым выводам. У них просто было слишком мало информации.

Вместо этого они просмотрели информацию о Нифльхейме и их текущем окружении.

— В настоящее время мы находимся во Внешних Диких Землях, пустоши, которая окружает Главный город Эвалион. Эти Внешние Дикие Земли — место, истерзанное скверной Ноксов, поэтому жизнь здесь невозможна. Однако некоторые редкие растения и минералы процветают в этих условиях.

— Не говоря уже о том, что признаки предыдущей войны всё ещё сохраняются во Внешних Диких Землях. Это земля, истерзанная сокровищами и наследием павших, поэтому многие мусорщики отправляются туда, чтобы попытать счастья.

Лун Чэнь кивнул. — Моя информация совпадает. Таинственный Огненный Фрукт, который искали наши альтер-эго, особенно важен для наших текущих исследований.

— Мм, — кивнул Дэмиен. — Это немного безумно. Этот парень исследовал дублирование материи, в частности сокровищ. Если бы он преуспел, эликсиры и им подобные вещи можно было бы производить массово с минимальными материальными затратами.

— Хотя я не совсем понимаю, что всё это значит, я по крайней мере знаю, что это прорывное исследование, — закончил Лун Чэнь.

Их альтернативные личности были на удивление хорошо проработаны. Почти так, словно…

Дэмиен покачал головой. Независимо от того, действительно ли Дэмиен Грей жил или нет, это не меняло того факта, что Дэмиен теперь был на его месте. Его судьба была несущественным вопросом по сравнению с безопасностью Сектора 3, дома Дэмиена.

— Эвалион — это главный город, один из 16 центров, расположенных во Внешних Диких Землях, которые охватывают весь остальной мир. Территория Асгарда составляет не более 3 таких центров, — Дэмиен перешёл к следующей теме.

В конце концов, Эвалион должен был стать их домом на обозримое будущее. Не говоря уже о том, что он имел огромное стратегическое значение.

Эвотек, ведущий конгломерат в области исследований и науки, это было место, где мечты становились реальностью, где невозможное превращалось в возможное.

Но на самом деле, это был именно самый важный актив Ноксов в Нифльхейме. Исследования, проводимые Эвотеком, скорее всего, были главной причиной, по которой Полубог был послан для наблюдения за миром.

Сектор 3 и так был в затруднительном положении. Без чего-то столь важного Ноксам не было бы нужды посылать такую важную часть своей боевой мощи, Полубога.

Хотя Дэмиен никак не мог знать, как на это смотрели те, кто за пределами сектора, у него было предчувствие, что в Эвотеке должно быть что-то важное.

В противном случае, зачем Ноксам вообще с этим связываться?

— Но прежде чем мы сможем в это вникнуть, нам нужно найти Таинственный Огненный Фрукт.

Дэмиен и Лун Чэнь провели во Внешних Диких Землях гораздо дольше, чем изначально ожидали. Таинственный Огненный Фрукт не зря носил в своём названии слово «таинственный».

В конце концов, они нашли его на 18,3 метра под землёй, погружённым в бассейн бурлящей лавы.

Лишь после завершения этой небольшой задачи двое наконец расслабились.

— Может, вернёмся? — спросил Лун Чэнь неуверенно. Хотя они тщательно отрепетировали свои новые роли, это не ослабило его нервозность.

Он никогда не был человеком, созданным для таких секретных заданий.

Дэмиен хрустнул шеей и с улыбкой ответил: — Да, пошли повеселимся.

Он, в отличие от Лун Чэня, не испытывал никаких сомнений. Судя по воспоминаниям предыдущего Дэмиена Грея, которые Ева постоянно ему подбрасывала, Эвалион был довольно интересным местом.

Круглая эмблема появилась в руке Дэмиена, когда он этого пожелал. То же самое произошло и с Лун Чэнем.

Двое без колебаний влили свою ману в устройства, нацеливаясь на определённую метку в системах устройства.

И когда их мана смешалась с этой меткой…

Их тела исчезли из Внешних Диких Земель, не оставив и следа.

***

Учитывая, что всего насчитывалось 16 Главных городов, каждый из них обладал пугающей численностью населения.

Эвалион, среди них, был самым многолюдным, являясь домом для Эвотека и многих других видных предприятий. Его население исчислялось сотнями миллионов, а размеры были столь же огромны, чтобы вместить всех этих людей.

Но несмотря на то, насколько многолюдным казалось это огромное число, Эвалион был довольно упорядоченным.

Улицы и переулки города образовывали взаимосвязанную сеть, которая позволяла добраться в любую точку города из любой другой точки, если того пожелать.

Интерактивная голографическая технология позволяла жителям этого мира носить личные устройства, которые намного превосходили технологические возможности маны, позволяя им с лёгкостью маневрировать по этим сложным маршрутам.

А когда в уравнение была добавлена мана, простота жизни стала поистине чудесной.

С одной стороны, можно было бы сказать, что Нифльхейм был Элизиумом для людей. Но с другой стороны, его можно было считать причудливой клеткой.

Люди склонялись к обоим мнениям, а некоторые думали совершенно иначе, но независимо от их мыслей, они жили изо дня в день за непроницаемыми барьерами Эвалиона.

В определённом исследовательском центре, расположенном под землёй недалеко от центра города, два человека материализовались на платформе, предназначенной специально для их прибытия.

«Это интересно. Это больше похоже на мой навык Искажения, чем на телепортационную формацию, но метод, которым они её создали, совершенно иной».

Пока Дэмиен восхищался их мастерством телепортации, к нему подошёл дежурный.

— Приветствую, профессор Дэмиен! Прошу прощения, пока я займусь обычными процедурами.

В её руке появилось цилиндрическое устройство, и после того, как она нажала кнопку сбоку, оно спроецировало странный свет, который просканировал Дэмиена и Лун Чэня с головы до ног.

Дуэт стоял молча и позволял устройству их исследовать. Они были готовы к этому с самого начала.

Но даже тогда они не могли успокоить свои нервные сердца.

Их маскировка могла показаться слабой, но репутация Цзян Хуалин определённо говорила об обратном. Тем не менее, дуэт был знаком с ней недостаточно долго, чтобы так слепо доверять её способностям.

Это было тщательное сканирование. Отпечатки пальцев, радужки глаз, даже генетическое сопоставление — это было более чем тщательно, это было экстремально.

До такой степени, что Дэмиен не знал, сможет ли техника с Облачной Плоскости противостоять этому.

Но он слишком недооценивал жителей Облачной Плоскости. Хотя их эстетика создавала ощущение, будто они живут в прошлом, их навыки, безусловно, соответствовали текущей эпохе.

Они не бездельничали все эти годы.

Дэмиен внутренне восхищался, когда сканирование подошло к концу. Он не знал, как мана использовалась, чтобы обмануть устройство, но это было поистине проявлением безумного технического мастерства.

— Отлично! Данные совпадают идеально, как всегда! Благодарю вас за уделённое время, профессор!

Со словами дежурного Дэмиен и Лун Чэнь были немедленно очищены от любых подозрений на значительный период времени.

— Мм, — издал Дэмиен звук одобрения и прошёл через двери приёмной, войдя в главное здание.

— Хорошо, — подумал он, внутренне улыбаясь. — Первый шаг сделан. Теперь остаётся только дать волю себе.