Дэмиен вышел из Врат Перемещения со вздохом. «Наконец-то покончено с Землёй. Тц, люди иногда просто крысы. Как эти маленькие засранцы вообще умудрялись придумывать такие тайники?»

Дэмиен нахмурился, вспоминая странные места, где он находил предателей. Казалось, новости о его появлении быстро разлетелись после того, как он начал действовать, и его время на Земле медленно превратилось в игру в прятки.

Но эти предатели по-настоящему цеплялись за жизнь. Они забирались в желудки и… другие отверстия зверей, чтобы обмануть его чувства, они копали, пока не оказывались близко к Ядру Земли, почти сгорая заживо в процессе; если Дэмиен мог сказать о них что-то хорошее, так это то, что они определённо были изобретательны.

Но после двух целых месяцев такой досадной возни он наконец закончил свои дела на Земле и вернулся на Апейрон.

— «Хм, ну и что? Что изменилось?» — спросил Дэмиен у Ядра Мира.

— [С возвращением, мастер. Мы скучали по вашему присутствию.]

Дэмиен закатил глаза от досады. — Я и так раздражён всей этой беготнёй за крысами, которой мне пришлось заниматься в последнее время, так что переходи сразу к делу.

— [Понятно, мастер. Изменения следующие…]

Ядро Мира кратко изложило Дэмиену отчёт о текущих усилиях по подчинению, и прогресс его очень удовлетворил.

— «Хм, значит, они должны закончить примерно через месяц или меньше. У меня есть столько времени, чтобы убить, да.»

У него действительно было ещё несколько дел и несколько человек, с которыми нужно было встретиться. Кроме того, он провёл слишком мало времени с матерью после долгой разлуки. Ему всё равно было бессмысленно помогать в подчинении.

Армиям нужен был опыт. Силы Апейрона значительно притупились со времён предыдущей войны, их мечи больше не несли смысла. Чтобы снова разжечь в них жажду крови, им нужна была битва.

— «По сути, я сейчас бесполезен. Если подумать, я давно не тренировался долго. Может быть, стоит подумать об этом».

— О чём ты так глубоко задумался?

Пока он размышлял, позади него раздался серебристый голос. И он точно знал, кто это.

— Алеа. Как ты так быстро меня нашла?

Алеа хитро улыбнулась. — Разве я тебе уже не говорила? Наши родословные резонируют. Мы должны быть предназначены судьбой!

— А почему судьбе было бы достаточно заботы, чтобы специально рассказать нам о наших общих судьбах? — спросил Дэмиен с улыбкой.

— Ну, разве это не очевидно? Потому что наш союз принесёт благодатные вести, которые покроют всю вселенную, даровав нам великую удачу в грядущей войне.

Дэмиен закатил глаза. Способность Алеи нести чушь не стоило недооценивать.

— Ты не участвуешь в подчинении? — спросил Дэмиен, чтобы сменить тему.

Алеа покачала головой. — А зачем мне? Здесь нет мастеров 4-го класса, которых я могла бы убить, так что нет смысла участвовать. К тому же, ты забыл, что я зверь? — напомнила Алеа, её взгляд указал на пушистые белые лисьи хвосты, материализующиеся над её поясницей.

Дэмиен задумался. Это правда, что звери повышали уровень по-другому, но только до тех пор, пока не достигали человеческой формы. Когда это происходило, им также предоставлялся доступ к системе и её функции повышения уровня.

— «Но зверь всегда останется зверем. Она, скорее всего, предпочитает развивать свою родословную, а не повышать уровень через систему. Что ж, поскольку я пожираю всё, что могу пожрать, я не могу её особо винить».

С мыслями о зверях в голове Дэмиен вдруг вспомнил, где он находится.

— «Точно… это Апейрон…»

В его сознании всплыло старое воспоминание. Моменты боли, которые выковали ту личность, кем он был сегодня.

Апейрон… был местом Первого Подземелья.

— «Разве я только что не сказал, что хочу тренироваться?»

Дэмиен посмотрел на Алею, секунду размышляя. В конце концов, он последовал своему чутью. — Скажи, ты занята в ближайшие несколько месяцев?

Бровь Алеи любопытно изогнулась. — Хм? У меня не должно быть ничего запланированного до окончания подчинения. Не знаю, знаешь ли ты это, но я ушла со своей должности Императрицы!

— Ты что?! — воскликнул Дэмиен в шоке.

— Хе-хе~! — хихикнула Алеа. — Всё равно сейчас эта должность не имеет значения. Скоро мы будем просто одними из многих в армии.

Дэмиен пожал плечами. — Мне, по сути, неважно, какая у тебя должность.

— Точно, ты будешь любить меня, даже если я буду простой крестьянкой. Вот почему я не могу перестать думать о тебе.

— Или, может быть, ты просто отчаянно нуждаешься в привязанности после тысяч лет в браке без любви и секса? — парировал Дэмиен.

Алеа схватила его за ухо и потянула, притянув его к себе. Её губы коснулись его уха, когда она говорила, и он чувствовал её пышные груди на своей груди, но Дэмиен не чувствовал никакого возбуждения от этой ситуации.

В конце концов, когти Алеи были бесконечно близко к его шее.

— Разве твои родители никогда не учили тебя не спрашивать женщину о её возрасте? — равнодушно сказала Алеа.

Дэмиен отвернулся в досаде. Она устроила скандал из-за этого? И снова он понял, что никогда не поймёт женщин.

— Кхе-кхем, в любом случае, раз уж ты свободна, хочешь пойти со мной? — неловко кашлянул Дэмиен.

— Хм? Ты меня сейчас на свидание приглашаешь? — поддразнила Алеа.

Дэмиен злобно ухмыльнулся. — Конечно, если ты хочешь считать это свиданием, то можешь это сделать.

— Отлично! — улыбнулась Алеа. — Тогда пошли уже!

— Прямо сейчас? — спросил Дэмиен.

— Я больше не могу ждать. Если у меня будет личное время с тобой, разве это не значит, что я смогу стать ближе к статусу жены?

Злая ухмылка Дэмиена стала шире. — Хм, можешь попробовать… если у тебя будет достаточно времени.

— Ч-что?..

Прежде чем Алеа успела задать вопрос, Дэмиен немедленно использовал Искажение. Поскольку он уже был в её объятиях, дополнительного контакта не требовалось.

Когда двое снова появились, они были окружены со всех сторон скалами. Вокруг них была простая каменная комната с небольшим количеством разбросанной флоры. Под их ногами находился телепортационный массив, который когда-либо активировался лишь однажды.

— Я вернулся, — пробормотал Дэмиен, проводя рукой по стене.

Это место раньше было наполнено для него плохими воспоминаниями. Оно было корнем большей части его травмы. Но теперь?..

Он ничего не чувствовал.

— Дэмиен? Где мы сейчас? — подозрительно спросила Алеа.

— Моя, дорогая Алеа, этот доброжелательный человек слышал по слухам, что ты изо всех сил пыталась найти противников 4-го класса для сражения. Итак, я привёл тебя в место, где ты можешь найти их в изобилии!

— Д-хм? Ах, точно, я это говорила… да, это определённо была причина, по которой я не повышала уровень… ха… ха-ха…

Дэмиен поднял бровь. — Алеа, дорогая, не говори мне, что ты обленилась? Ох, так дело не пойдёт! Позволь мне помочь тебе решить эту проблему!

— В этом нет нужды! Я много повышу уровень во время войны, так что до тех пор мне следует помогать с подчинением!

Глаза Дэмиена изогнулись полумесяцами. Он шагнул вперёд и крепко схватил Алею за плечи.

— Что за чушь ты несёшь? Ты могущественная Императрица Звериного Домена! Как ты можешь позволить себе быть слабой? Просто расслабься и предоставь остальное мне. Ты станешь абсолютной силой в кратчайшие сроки!

— Эй! Пого…!

Прежде чем Алеа успела пожаловаться, Дэмиен использовал свою связь с Ядром Мира, чтобы просканировать подземелье и отправить её на 20 этажей ниже.

На этом уровне начнут появляться существа 4-го класса.

Дэмиен ухмыльнулся. «Я помог ещё одной заблудшей душе на правильном пути. Моя хорошая карма неуклонно растёт. Амитабха».

Оставив Алею делать всё, что ей заблагорассудится, Дэмиен начал думать о своей собственной ситуации.

— «Я не могу повышать уровень прямо сейчас».

Это была холодная, суровая правда. Если бы он продолжал повышать уровень, он бы с относительной лёгкостью преодолел барьер до 4-го класса. Но у него не было такого желания.

— «Я хочу консолидировать свою текущую силу до тех пор, пока не смогу стать сильнее, не повышая уровень. Пространственная магия, моя новая временная предрасположенность, моя забытая молния, Пламя Пустоты… слишком много аспектов требуют улучшения».

Причина, по которой он пришёл в Первое Подземелье, заключалась не в повышении уровня. Он пришёл, потому что это подземелье было настоящей сокровищницей.

Даже у самых обычных зверей в жилах текла родословная Божественных Зверей, пусть даже в ничтожном количестве. Такое сокровищное подземелье было идеальным местом для него, чтобы найти источники атрибутов для усиления его огня и молнии.

А местная среда облегчила бы ему практику пространственных и временных элементов, так как уровень элементарной эссенции в воздухе был намного выше, чем на поверхности.

Не говоря уже о том, что он также сможет наблюдать, как Алеа страдает во время своих тренировок, пока он совершенствуется, что всегда будет забавным зрелищем.

Что касается главной причины, по которой он пришёл, однако…

— «Я слышал, что в этом подземелье обитает Полубог. Интересно, правда ли это?..»