— Ты… проклятый… ТЕСТЬ!

Фигура Дэмиена проломила стену Императорского дворца, несясь к Императору Аделайра, а Мираж уже был в размахе.

В ту же секунду, как его тело вошло в комнату, Дэмиен выпустил клинок пространства в форме полумесяца.

Император Аделайра поднял взгляд на падающую фигуру Дэмиена и ухмыльнулся. — Отлично! Я тоже давно хотел набить тебе морду!

Он махнул рукой, легко рассеяв клинок пространства Дэмиена. В то же время его фигура окуталась светло-зелёной маной.

Вжух!

Император сократил расстояние так быстро, что казалось, будто он телепортировался. Его кулак метнулся вперёд, покрытый бурной маной.

Дэмиен стиснул зубы и крепче сжал Мираж, выставив его вперёд и используя для блокирования удара.

Скрежет!

Пока кулак скрежетал о клинок меча в попытке отвоевать территорию, из столкновения раздался пронзительный вой. Но более удивительным, чем звук, был тот факт, что Дэмиен смог выстоять против натиска Императора.

— Если есть что-то, в чём я могу быть уверен… так это в своих физических параметрах!

Руки Дэмиена вздулись, когда он приложил всю возможную силу. Мана яростно закружилась вокруг его конечностей, усиливая их.

Управление вектором незаметно активировалось на заднем плане, экспоненциально увеличивая вес меча Дэмиена.

И пока натиск силы медленно ослаблял сопротивление Императора, Дэмиен добавил последний штрих пространственной маны в уравнение.

«Искусство Меча Пустоты, Четвёртая Форма: Пространственный Коллапс».

Мираж прорвал оборону Императора, но не смог поразить цель, Император едва увернулся, прежде чем это произошло. Однако у него не было возможности увернуться от следующей атаки.

Пространство разбилось вокруг Дэмиена и Императора, складываясь само в себя и сливаясь в странные узоры. Дэмиен и Император были затянуты в пустоту за пространственным разломом.

— Хахаха! Малец, ты здорово улучшился с тех пор, как мы в последний раз сражались! — Император Аделайра расхохотался.

Дэмиен закатил глаза. — Это пустяки. Смотри, как я надеру тебе задницу теперь, когда мы вошли на мою домашнюю территорию.

«Зеркальный Домен».

Пустота разбилась на бесчисленные стеклянные осколки, которые плавали в воздухе. Понятия расстояния и положения, казалось, полностью исчезли.

И поскольку Дэмиен активировал свой домен в пустотном пространстве, наполненном чернотой, которая уже притупляла чувства, его эффекты экспоненциально усилились.

Император нахмурился, оглядываясь. По какой-то причине он чувствовал, что не может сделать ни единого шага, хотя его движения не были физически ограничены.

— Что ты сделал? — спросил он с любопытством. Его сознание распространилось по области, пока он пытался понять ситуацию.

Но даже это было пугающей задачей. Стеклянные осколки пространства, плавающие по домену, все были отдельными небольшими разрывами. В ту же секунду, как сознание Императора попадало в такой разрыв, оно смещалось и уничтожалось в одно мгновение.

Единственный способ перемещаться сквозь тысячи и тысячи зеркальных осколков — это потратить достаточно времени и концентрации, чтобы пропустить сознание сквозь пространство и понять его.

Но посреди битвы, был ли это вариант?

Фигура Дэмиена мелькала с места на место в пределах зеркального царства несколько раз каждую секунду. Его движение было совершенно неограниченным.

И в определённый момент в пространстве начали появляться миражные фантомы Дэмиена.

— Это? — Дэмиен наконец ответил на вопрос Императора. — Это всего лишь небольшая моя недоработанная уловка.

Он махнул рукой, фантомы Дэмиена последовали его движению. Пространство погрузилось в полный хаос.

Плавающие зеркальные осколки выстрелили вперёд, словно ледяные осколки, направляясь к Императору. Бесчисленные пространственные клинки и атаки Блейдлесс последовали за ними.

Император был полностью окружён, прежде чем у него появилась возможность сражаться. Хотя ни одна из этих атак не убила бы его, это не меняло того факта, что он был бы первым раненым.

— Хаа, ладно! Я проигрываю, — угрюмо заявил он.

Дэмиен ухмыльнулся и махнул рукой, отменяя волну атак. Вскоре после этого Зеркальный Домен исчез. И как только домен, не дававший пространству восстановиться, исчез, пространство также слилось воедино, возвращая Дэмиена и Императора в комнату, где ждали девушки.

— Ну как, тесть? Довольно неплохо, да? — Дэмиен бесстыдно похвастался.

Император Аделайра цокнул языком. — На этот раз повезло. К тому же, даже если бы атака попала, она бы мне не повредила.

— Тц-тц, — презрительно ответил Дэмиен. — Кто бы мог подумать, что Император Аделайра так не умеет проигрывать.

— Кого ты называешь неумехой проигрывать? Я просто пошёл на уступки, потому что ты — драгоценный муж моей дочери. Что, тебе не понравился подарок, который я приготовил?

— Тц, мы даже не у моря, а ты всё равно умудряешься быть таким чертовски язвительным.

— Чёртов сопляк!

— Глупый старый ворчун!

Оба отвернулись одновременно, заставив женщин в комнате разразиться смехом. Услышав их, Дэмиен наконец отвернулся от Императора.

На его лице появилась искренняя улыбка.

— Мама, — позвал он. Подойдя к женщине, стоявшей в стороне, он крепко обнял её.

— Я рада, что у тебя всё хорошо, — ответила Клэр с такой же тёплой улыбкой. Слезинка навернулась на уголке её глаза.

Она не просто приветствовала Дэмиена непринуждённо. Она вложила в свои слова всю душу.

Сны никогда не прекращались.

Всякий раз, когда она беспокоилась о безопасности Дэмиена, ей снился ещё один ужасающий сон. Хоть она и не знала точно, через что он прошёл, но знала достаточно.

И она ненавидела, что её сын жил так, что мог умереть в любой момент.

Но у неё не было права останавливать его. Из-за того, что она была в коме от Мановой лихорадки в самые важные годы жизни Дэмиена, она потеряла право ругать его и влиять на его путь.

Единственное, что она могла сделать для своего сына, это оставаться в безопасности. Оставаться в безопасности и держать уютный дом готовым для него, когда бы он ни нуждался в убежище.

Это был её родительский долг.

И это также было причиной, почему она так плохо справлялась с тем, чтобы сдержать слёзы. Они текли свободно, как река, пачкая одежды Дэмиена.

Дэмиен криво улыбнулся. — О чём ты плачешь, мама? Разве это не счастливое событие?

Клэр кивнула и вытерла слёзы. — Ты прав. Конечно, это счастливое событие. Разве ты не умеешь отличать слёзы радости от слёз печали?

Клэр шутливо щёлкнула Дэмиена по лбу, разряжая обстановку, которая только начинала замирать.

— Идём, — объявила она. — Отправимся в главный зал. Слуги приготовили для нас великолепный пир!

Группа сменила местоположение, смеясь и болтая всю дорогу. Прибыв на место, они действительно насладились пиром для королей. Еды было невообразимо много, но ещё более невообразимой была скорость, с которой Дэмиен её поглощал.

Ночь прошла тепло, когда Дэмиен и девушки делились своими историями об Облачной Равнине. Захватывающие истории, наполненные невозможными зрелищами, обладали невыразимой притягательностью как для Клэр, так и для Джеймса.

И к тому времени, когда празднества закончились, трёхдневное грандиозное празднование тоже подошло к концу. Рассвет наступил на новый день в Апейроне, и все наконец вернулись к своим повседневным делам.

Что касается Дэмиена, он в настоящее время находился в тронном зале Императорского дворца, проводя личную встречу с Императором Аделайра.