Со смертью Сюэ Ебая экспедиция в Царство Эмпирейского Дракона и все неожиданные события, произошедшие вокруг неё, наконец подошли к концу.

Событие не было секретным ни в коем случае. Бесчисленные крупные силы и бродячие культиваторы со всей Облачной Плоскости пришли, чтобы принять в нём участие. Таким образом, новости о произошедшем не могли долго оставаться в тайне.

Клан Сюэ и Клан Ван были уничтожены, на Облачной Плоскости появились предатели человеческой расы, и новые гении появлялись волнами, словно в ответ на грядущие бурные времена.

Конечно, новости о Дэмиене не избежали этого эффекта.

Будь то Центральный Континент, где он проживал, или любой из четырёх окружающих континентов, имя Дэмиена Войда стало горячей темой для всех на Облачной Плоскости.

Его подвиги в тайном царстве нигде не упоминались, поскольку никто не видел его внутри, но это не имело большого значения в общей схеме вещей. В конце концов, он совершил свой грандиозный выход на сцену, уничтожив крупный клан ещё до входа в тайное царство, и, как будто этого было недостаточно, он сделал это ещё раз после выхода.

Никто не мог сказать, было ли появление такого гения сигналом к процветанию или к бедствию. Но любой, кто обладал хоть какой-то силой, мог сказать. Буря назревала не только на Облачной Плоскости, но и во вселенной в целом.

И вот так, неделя пронеслась стремительно.

Дворец Небесных Звезд находился в смятении всю последнюю неделю. Неизвестный гений в их секте мгновенно стал восходящей звездой, в то время как более известный Лун Чэнь стал наследником Меча Эмпирейского Дракона. Судя по всему, их секта превзойдёт Нефритовый Небесный Дворец всего за немного больше времени и усилий.

На самом деле, многие люди спешили по Дворцу Небесных Звезд в надежде мельком увидеть прославленных гениев их секты, но оба они, казалось, испарились после возвращения из тайного царства.

Обезумевшие ученики даже донимали Старейшину Сяо Сюнь, мастера Лун Чэня, до такой степени, что она была вынуждена переехать из своей резиденции в более высокое место на Небесной Горе, куда обычные ученики не могли легко добраться.

Беспорядки продолжались, но из-за отсутствия реакции со стороны причастных лиц, волнение вскоре утихло, позволив им, наконец, обрести немного покоя.

***

В одном дворе, недалеко от резиденции Тянь Яна на вершине Небесной Горы, за столом сидели двое мужчин друг напротив друга.

— Чёрт, вот почему я всегда стараюсь держаться в тени. Быть знаменитым — это так тяжело для такого бедняка, как я. — Посетовал мужчина в чёрных одеяниях. Но, вопреки его тону, в его глазах мерцал едва скрытый огонёк удовольствия.

— Ты? Держаться в тени? Если такого бесстыдного ублюдка, как ты, можно назвать держащимся в тени, то я сам могу быть замаскированным Полубогом. — Мужчина напротив закатил глаза и ответил.

Естественно, это были Дэмиен и Лун Чэнь. С их нынешней известностью в секте, прятаться в резиденции Тянь Яна было единственным выходом.

Не то чтобы кто-то из них возражал. После всего, что им пришлось пережить в последнее время, было приятно немного отдохнуть, прежде чем снова погрузиться в хаос.

— Скажи, что случилось с Сяо Сюнь? Я слышал, её заставили переехать?

— Даже не упоминай. Сюнь’эр уже давно пристаёт ко мне, чтобы я переехал сюда к нам, но из-за её статуса это стало невозможным. — Лун Чэнь вздохнул. Иметь такие так называемые запретные отношения было действительно хлопотно.

Дэмиен фыркнул в ответ на его слова. — Как печально для тебя. Если бы ты только не соблазнил Старейшину Секты, как легко было бы жить?

— Заткнись. — Лун Чэнь прорычал с раздражением. — Думаешь, я активно пытался её соблазнить? Откуда я мог знать, что моя Учительница окажется такой милой?

Дэмиен закатил глаза. — Хватит хвастаться. Если хочешь увидеть милоту, я могу привести сюда Руйюэ и показать тебе, что такое настоящая милота.

— Тц, принцесса Клана Сюэ? Я слышал, что она ледышка, как ты можешь называть это милотой?

— Эй, не оскорбляй мою Руйюэ. Позволь мне дать тебе мудрый совет как мужчина с гораздо большим опытом, чем у тебя. Тот факт, что она ледышка для других, делает её милые моменты бесконечно милее, когда они происходят.

Лун Чэнь подозрительно прищурился. — С каких это пор у тебя больше опыта, чем у меня? В последний раз, когда я проверял, ты только потерял свою невинность…

Слова Лун Чэня были внезапно прерваны, когда ему пришлось резко увернуться вправо. Валун появился в пространстве над его стулом, раздробив его в щепки.

— Сопляк, не дерзи мне. Если ты действительно хочешь этого, я снова вдолблю тебе разум. — Прорычал Дэмиен, скрывая свои покрасневшие щёки.

На самом деле, Лун Чэнь «стал мужчиной» гораздо раньше Дэмиена. В романтическом плане, по крайней мере, у Лун Чэня было явное преимущество.

Лун Чэнь слегка вздрогнул от угрозы Дэмиена. Вспоминая их спарринг несколько дней назад, он закрыл рот, вместо того чтобы пытаться провоцировать последнего дальше.

Даже если его разум не хотел признавать поражение, его тело помнило боль. Тот факт, что ему теперь придётся называть этого ублюдка «Боссом» до конца жизни, всё ещё был слишком раздражающим.

Увидев расстроенное выражение лица Лун Чэня, Дэмиен ухмыльнулся. Он достал новый стул из своего подпространства и поставил его для Лун Чэня.

— Ну, неважно. Что касается Сяо Сюнь, если хочешь привести её, просто сделай это. Старик и так уже знает о ваших отношениях.

— Хм?! — Глаза Лун Чэня широко распахнулись от удивления.

Дэмиен посмотрел на него с глупым выражением лица. — Не говори мне, ты на самом деле думал, что хорошо это скрывал? Брат, старик, вероятно, находится на пике 4-го класса и часто использует Техники Гадания. Если бы он даже не смог угадать ваши отношения со своими способностями, я был бы слишком разочарован в нём, чтобы называть его своим мастером.

— Ты и сейчас не называешь его своим мастером.

— Заткнись. Ты понял суть.

Лун Чэнь улыбнулся. Мирные дни действительно были для него хорошим снятием стресса, но он всегда чувствовал, что чего-то не хватает. Если бы его Сюнь’эр разрешили сопровождать его в его уединении, не было бы ничего лучше в мире.

— Спасибо, Босс. — Искренне сказал Лун Чэнь. Даже если его раздражало, что Дэмиен стал старшим братом, он всё равно был благодарен за такого чуткого друга.

Это было не то, к чему Лун Чэнь привык, будучи ребёнком из крупного клана, где предательство было нормой.

Но когда он поднял взгляд, то увидел, что Дэмиен смотрит на него с отвращением.

Бровь Лун Чэня бесконечно дёргалась. — Что? Почему ты так на меня смотришь?

Дэмиен не ответил. Вместо этого он подозрительно уставился на Лун Чэня много мгновений, прежде чем заговорить.

— Знаешь, это как-то противно, когда ты так искренен. С каких это пор ты стал таким?

Лицо Лун Чэня покраснело от стыда. — Чёрт! Я собирался быть милым только на этот раз, но такой ублюдок, как ты, не заслуживает моей благодарности.

— Ага, ага. Ты Лун Чэнь, классический протагонист романа о культивации! Ты чётко разграничиваешь благодарность и обиду! Услышать от тебя слова искренности должно быть для меня величайшей честью! — Саркастически ответил Дэмиен.

Лун Чэнь стиснул зубы. — Ты не в первый раз говоришь что-то об этих романах о культивации. Хотя я не знаю, что это, мне кажется, ты меня оскорбляешь.

— Именно так.

— Хотя бы притворись, что нет!

Лун Чэнь встал и расправил ауру. — Идём на тренировочную площадку прямо сейчас. Я хочу реванш.

Дэмиен поднял бровь. — О-хо-хо? Ты уверен, что хочешь это сделать? Разве ты не боишься быть избитым… маленький Чэнь-Чэнь?

— Чёрт! Мне уже всё равно!

Лун Чэнь оттолкнул руку в сторону, и Меч Эмпирейского Дракона материализовался в его хватке.

Как только он это сделал, Дэмиен тоже встал. Мираж появился, словно отвечая на провокацию Лун Чэня.

Но как раз когда казалось, что вот-вот начнётся драка, между ними появился мужчина.

— Вы двое, вы когда-нибудь перестанете драться? Отложите мечи пока. Брат Дэмиен, твой мастер зовёт тебя.