Бесформенный звездный свет, обозначавший класс Дэмиена как Небожителя, распространился от его тела. При этом его сознание пронзило землю под ним и погрузилось так глубоко, как только могло.

Или, по крайней мере, так должно было быть.

Когда его сознание столкнулось с землей, оно внезапно вышло из-под его контроля. Его чувства были вынуждены распространиться по глубоким узорам на полу под ним.

«Что такое…»

Прежде чем он успел задаться вопросом, что происходит, древняя и пустынная аура начала исходить из формации, смешиваясь с его Небесной Аурой, словно они были близкими друзьями.

Сколько бы Дэмиен ни пытался выйти из медитативного состояния и остановить текущий процесс, ничего не получалось.

Но как только он начал сопротивляться, он полностью остановился. Он позволил своему сознанию и ауре течь свободно.

Это произошло потому, что он чувствовал что-то в своем духовном мире. Это был не незваный гость, и вовсе не что-то особенное. Это было нечто гораздо более глубокое, чем что-либо подобное.

Когда древняя аура окутала его тело и слилась с его собственной аурой, ее бесформенная сущность хлынула в его тело. Телосложение Пустоты немедленно начало действовать, чтобы противостоять ей.

Но Дэмиен всё ещё не двигался. Вместо этого он произнёс голосом своего разума. Это не была голосовая или ментальная проекция с использованием маны, он просто думал так, словно говорил с кем-то другим.

«Я знаю, ты здесь. Как долго ты планируешь наблюдать за мной, прежде чем выйти на связь?»

Ему ответила тишина. Присутствие, с которым он говорил, не проявляло активности и не раскрывало своего местоположения. Но он знал, что оно где-то здесь.

«Нам нужно срочно поговорить. Я не знаю, что ты собираешься делать с этой формацией, но уверен, что она не пытается причинить мне вред. Если ты делаешь что-то подобное, то должен быть открыт для переговоров, верно?»

Снова тишина.

Дэмиен не переживал. Он с самого начала знал, что это существо не то, с чем можно было бы небрежно вступить в контакт. И он знал, что услышать его голос — это то, на что очень немногие, если вообще кто-либо, имели право.

И поэтому он продолжал свои попытки, которые длились, казалось, целые часы.

«С тем, как меняются времена, ты не будешь в безопасности от грядущей катастрофы. Учитывая твой статус, ты уже должен это понимать. Партнёрство со мной — твой лучший шанс на выживание, и, возможно, на нечто гораздо большее, чем просто это».

Дэмиен наконец почувствовал ответ. Хотя это не было голосовым, он чувствовал, как мысли интриги наполняют его духовный мир.

«Так общался тот малыш, но, учитывая твой возраст, ты не должен ограничиваться этим. Я понимаю, что у тебя может быть огромное самомнение, но не позволяй гордыне стать причиной твоей гибели».

[Понятие гордыни к нам не относится.]

Дэмиен внутренне улыбнулся. Наконец-то он спровоцировал ответ.

«И почему так?» — спросил он.

[Эта вещь, называемая гордыней, была изобретена живыми. Это нечто, присущее исключительно тем, у кого есть воля. Однако мы не существа с волей.]

«Если бы вы не были существами с волей, то вы бы не общались со мной прямо сейчас, не так ли?»

[…]

[Человеческое рассуждение странно. Мы вступаем в контакт с тобой не по нашей воле, а ради нашего выживания.]

«Я польщён, что ты думаешь, что я могу сыграть в этом роль».

[Это логическое суждение, основанное на действиях, которые ты проявлял с момента своего прибытия.]

«Логично, да. Логичным выбором было бы, наверное, привязаться к кому-то гораздо более могущественному и достигшему большего, чем я. Почему же тогда ты выбрал меня?»

[Другие не обладают твоей способностью.]

Дэмиен вздрогнул. Верно, даже так общаться не то, что последний мог бы делать с кем угодно. Скорее всего, это существо не разговаривало с человеком целые эоны.

[Изложи своё предложение.]

Голос был холодным и отстранённым. Он почти не звучал как единый голос. Это было словно объединение голосов всего, что жило и дышало. Бесполое и бесформенное, определяемое только своими собственными стандартами.

«Я хочу связать тебя. Мой долг как Небожителя — сделать это. Это выгодно мне, а также и тебе, если ты позволишь мне продолжить».

[Как мы выиграем?]

«Просто. Как я уже говорил, ваше выживание зависит от жизни тех, кто живёт внутри вас, а также от состояния Ядра, которое позволило вам обрести сознание. Если что-либо из этого подвергнется большой угрозе, вы также окажетесь в опасности».

Дэмиен не был уверен, правдивы ли его слова. Это была лишь догадка, которую он сделал о мирах на основе собственного опыта с ними, а также его понимания Измерений Магии. Однако, его догадка не казалась слишком надуманной.

[Твои слова не истина, однако, они в равной степени правдивы. Однако главная цель твоих слов не содержит лжи.]

«Тогда нет нужды ходить вокруг да около. Я верю, что, даровав мне свою силу, ты также получишь выгоду. Даже если не учитывать аспект выживания, я верю, что через нашу связь я смогу стимулировать твой рост».

Это было смелое предложение. Стимулировать рост целого мира, какой человек осмелился бы сказать, что он мог бы это сделать с уверенностью? И всё же Дэмиен был уверен, что сможет это сделать.

«Есть прецедент», — продолжил Дэмиен, прежде чем Ядро Мира успело заговорить. — «Я не знаю, сколько ты можешь видеть от меня, но я уже установил связь с другим миром. Этот мир — мой родной мир, и через нашу связь я могу ощущать изменения, происходящие там».

Не прошло и пяти лет с тех пор, как старейшины из Секты Горящего Солнца осушили Землю от всей её маны, однако мир рос с такой скоростью, что потерянная мана уже была восстановлена и даже превышена.

Он не мог чувствовать это раньше, потому что ещё не сформировал свой духовный мир. Его связь была ещё слишком неопределённой, чтобы он мог напрямую взаимодействовать с ним. Даже в Изначальном Бессмертном Царстве он не мог чувствовать изменения из-за того, что был отключён от внешнего мира.

Но как только ему дали время расслабиться и закрепить свои достижения после той поездки, он наконец почувствовал резкие изменения, через которые проходила Земля.

Это было всё ещё неопределённо. Он не мог чувствовать присутствие каждого человека на Земле или видеть, что происходит на планете. Но он мог интуитивно чувствовать изменения.

Будь то безумные топографические изменения мира, огромное количество маны, которой обладала Земля, которое, возможно, уже было наравне с Апейроном, или общий уровень силы населения, который вырос настолько стремительно, что Дэмиен едва мог поверить в это.

Земля больше не была той же планетой, которую Дэмиен когда-то знал. Это больше не был крошечный мир, который был бы поражён небольшим числом захватчиков 3-го класса.

Он не мог приписать это изменение только себе, он не был настолько тщеславен, чтобы думать, что имеет такое большое влияние, но он знал одно наверняка.

Судьба Земли изменилась, когда он связал её с собой.

Ядро Мира ясно читало его мысли. Ему не нужно было говорить напрямую, чтобы оно это делало, так как они находились в состоянии, когда их сознания были связаны.

[…]

[Тот ребёнок по имени Земля может быть назван прецедентом. Но тот ребёнок не обрёл квалификацию, чтобы сравниться с нами. В относительном смысле наш рост будет гораздо более трудным.]

Дэмиен внутренне усмехнулся. Хотя Ядро Мира говорило, что оно безразлично к человеческим эмоциям, он не думал, что это полностью так.

Были две вещи, к которым стремилась каждая сущность, независимо от её природы.

Первое — выживание.

Что касается второго — сила.

И прямо сейчас Дэмиен предлагал Ядру Мира и то, и другое.