— Эй, старик. Давно не виделись, не так ли?

Дэмиен говорил лёгким тоном, его лицо украшала расслабленная улыбка. Он был полностью доволен своими улучшениями за последнюю неделю, и это подняло ему настроение.

Слегка раздражённый, но весёлый голос ответил на его слова:

— Малец! Раз ты смог ответить на мой звонок, похоже, ты нашёл выход из Горного хребта 3000 Зверей!

На летающем корабле Дворца Небесных Звёзд Тянь Ян сидел в одной из комнат с сияющей улыбкой на лице.

Он и впрямь не думал, что его ученики справятся. Горный хребет 3000 Зверей был окутан мистическим Покровом Мириада Иллюзий с момента прошлой Великой Войны, и за это время бесчисленные культиваторы пытались испытать свою удачу, считая себя лучше остальных.

Но из всех этих культиваторов ни одному не удалось выбраться из горного хребта живым. Подумать только, что его ученики будут первыми, кто это сделает, — как он мог не быть взволнован?

То есть, пока он не услышал следующие слова Дэмиена.

— Вместо того чтобы сказать, что мы сбежали из Горного хребта 3000 Зверей, лучше сказать, что Горный хребет 3000 Зверей больше не существует.

Дэмиен подумал об этом, прежде чем Тянь Ян позвонил, и решил, что будет лучше сообщить старику о произошедшем.

Взгляд Дэмиена был намного шире, чем до того, как он вошёл в горный хребет. Вещи, которые он раньше не понимал, теперь легче вставали на свои места, когда он о них думал. Среди этих вещей было то, что Тянь Ян определённо был не так прост, как себя выдавал.

Король Белых Драконов, Матриархи Огненных и Ледяных Фениксов, Эльвира и Люциус — все они теперь были существами 4-го класса под его командованием. И помимо Люциуса, который был начального уровня, остальные были опытными ветеранами этого класса.

Но даже по сравнению с ними аура Тянь Яна была гораздо обширнее. Либо старик приближался к пику 4-го класса, либо…

Каким бы из двух вариантов это ни было, важно было то, что голос Тянь Яна был достаточно громким, чтобы повлиять на судьбу всей Облачной Плоскости. То, что он знал о Первой Войне и планах Ноксов, не принесло бы ничего, кроме пользы.

Пока Дэмиен рассказывал о своих с Руйюэ приключениях в горном хребте, лицо Тянь Яна сменяло множество выражений. От любопытства до волнения, шока и даже лёгкого ужаса. Истории, которые он услышал, были чем-то, что он никогда не представлял, исходящим из уст его ученика.

«Подумать только, Запретная Зона скрывала такой секрет… даже миссия, которую я ему поручил, привела к чему-то гораздо большему, чем ожидалось. Семя Смерти, Изначальное Бессмертное Царство, древняя война, битва между Полубогами… какой безумный ученик, кроме моего, мог бы оказаться в таких событиях?»

Тянь Ян не знал, смеяться ему или плакать. С одной стороны, оба его ученика стали намного могущественнее, чем их сверстники могли надеяться достичь. Дэмиен даже обрёл сродство со Временем, что было необходимо для практики основных Техник Гадания секты.

Вдобавок к этому, каким-то образом этот парень сумел заполучить не одного, не двух или трёх, а целых шестерых подчинённых 4-го класса! Не говоря уже о миллионных подчинённых более низких классов, Дэмиен вольно собрал силу, которая была на том же уровне мощности, что и среднеразмерная секта, возможно, даже крупная!

Тянь Ян вздохнул:

— Малец, я почти завидую твоей удаче. Хотя я понимаю, что тебе пришлось приложить немало усилий, чтобы обрести то, что у тебя есть, это всё равно нечто невообразимое для большинства людей! В любом случае, где маленькая Юэ? Пусть и она со мной поговорит.

Дэмиен кивнул и вывел Руйюэ из Убежища. После этого он передал ей талисман связи и позволил учителю и ученице говорить сколько угодно.

Последующий разговор его не очень касался, так как он уже высказался. Ему всё ещё оставалось проверить кое-что в этой области, прежде чем он наконец отправится в Царство Небесного Дракона.

«Запасы еды пока обеспечены. Эльфы привезли много продуктов и семян, и с их природными сродствами выращивание урожая будет проще простого, особенно учитывая плодородие земли Убежища. Однако текущая жилищная ситуация не идеальна. Если бы не то, что люди довольны высокой плотностью маны в Убежище, они, вероятно, скорее восстанут, чем будут там жить».

Ему нужны были материалы. Древесина — само собой разумеющееся, но цивилизация была слишком развита, чтобы просто строить простые деревянные дома и быть довольными. Его взгляд скользнул по массивной бездне, оставшейся после битвы, потрясшей небеса.

«Это ведёт… ну, я думаю, увижу, насколько глубоко она уходит, как только спущусь туда. Но сейчас не время для исследований. Мне нужно добыть огромное количество металла и руды и принести их в Убежище».

Он мелькнул над бездной и начал спускаться. Его Всевидящие Глаза были активированы, чтобы помочь ему видеть в этой бесконечной тьме.

«Хм, никаких уведомлений. Думаю, они появляются только тогда, когда я читаю статусы людей».

Дэмиен не двигался в центре бездны. Он придерживался одной из стен и перемещал любые полезные металлы и минералы, которые мог найти, в Убежище.

«Если бы я что-то знал о материалах этого мира, я, вероятно, смог бы разобраться, что полезно, а что нет, но ничего не поделаешь. По крайней мере, Всевидящие Глаза позволяют мне в некоторой степени различать».

Он спускался всё глубже и глубже, исследуя несколько естественно образовавшихся пещер и туннелей, где присутствовали более полезные руды. В этом районе было множество признаков подземных зверей, но он предположил, что большинство из них вымерли из-за Божественной Маны, вторгшейся в эту область.

«Здесь я добыл всё, что мог. Может, мне стоит спуститься на самое дно? Я слышал, что если достигнуть отрицательного тринадцати по оси Y, можно найти алмазы».

Он продолжал спускаться, но у бездны, казалось, вообще не было конца. Он не мог понять, как такая массивная дыра могла образоваться в результате столкновения, если только два Полубога не копали целенаправленно, атакуя.

«Или, может быть… она уже была здесь изначально? Столкновение выше лишь расширило бездну и создало вход с поверхности… Звери, Поглощающие Небеса, жили далеко под Горой Бесконечного Снега, до такой степени, что один их рёв мог равномерно сотрясти её основание».

В этой бездне определённо было больше загадок, чем казалось на поверхности. Звери, Поглощающие Небеса, уже были достаточным тому указанием, поскольку само существование их расы было чем-то чрезвычайно редким в более широкой вселенной.

«Но сейчас я не могу это проверить. Возможно, я вернусь в будущем… если не забуду из-за всей этой чертовщины, которая, кажется, следует за мной повсюду».

Даже спускаясь, он непрерывно собирал руды и минералы со стен бездны. И делал он это в количествах, значительно превосходящих то, что было бы необходимо для строительства базовой инфраструктуры для всех в Убежище, чтобы жить мирно.

После безрассудного перемещения миллионов людей в Убежище в прошлый раз, его контроль над искривлением пространства и транспортировкой значительно возрос. Перемещение нескольких сотен тысяч килограммов веса за раз больше не казалось ему невозможным.

Конечно, когда речь шла о живых существах, ситуация немного менялась. Перемещать живых существ было гораздо сложнее, чем неодушевлённые предметы. Именно поэтому, когда он впервые пробудил телепортацию, он не мог брать никого с собой, если только не хотел превратить их в мясной шар.

«Подожди, тогда как же мне удалось спасти Елену из подземелья тогда?»

Он вдруг осознал несоответствие в своих воспоминаниях, которого не заметил даже в Испытании Себя незадолго до этого. Ну, поскольку Испытание Себя началось после того, как он уже был заперт в подземелье, это было скорее похоже на то, что ему это просто не показали.

«Что-то не так. Не только Елена, но и Зара. Когда я был ещё слишком слаб, чтобы брать с собой другого человека во время телепортации, я каким-то образом всё равно умудрился спасти их обеих, сделав именно это…»

По его воспоминаниям, это почти выглядело как сюжетный ход, где он просто смог это сделать, потому что ему нужно было это сделать.

Но сюжетные ходы не существовали в реальной жизни, и пространство не подчиняло бы свои законы его желаниям и потребностям.

Если бы всё шло своим чередом, Елена тоже оказалась бы в ловушке подземелья вместе с ним. Зара, скорее всего, умерла бы от рук той Виверны.

К сожалению, у Дэмиена не было достаточно информации. До сих пор он всё ещё не знал о странном пространственном явлении, которое произошло, когда он впервые сформировал свою решимость в подземелье.

Было только одно, что он мог сейчас вывести.

Эта ситуация… была совсем не так проста.