Корни Мирового Древа, простоявшего на своём месте более 100 000 лет, уже распространились по всему Горному хребту 3000 Зверей. Их истинное число было бесчисленным.

И эти самые корни вырвались из земли, стремительно обрушившись на миллионы щупалец Зверя, Поглощающего Небеса.

БУУУУУУУУУМ!

20 гор сравнялись с землёй в этом столкновении. Большая часть зверей, обитавших на поверхности горного хребта, уже обратилась в прах.

Столкновение длилось не более мгновения, даже секундой это нельзя было назвать, но всё равно оно причинило такой огромный ущерб.

Но битва не закончится одним столкновением, и ни один из двух Полубогов не собирался больше тратить время на разговоры.

Миллионы корней со всех сторон вырвались в воздух, окрашивая небо в зеленовато-коричневый цвет. Аура Мирового Древа разбухала, словно собиралась взорваться, отбрасывая огромную тень на мир внизу.

— Бессмертный Дух.

Аларик, приспособившись к своему новому телу, не тратил время впустую. Он создал множество техник, соответствующих его новой форме и мане, поскольку его старые к этому моменту были почти бесполезны.

Когда он активировал Бессмертный Дух, жизненная сила, распространившаяся по Горному хребту 3000 Зверей, втягивалась в Мировое Древо. Вместо того чтобы свободно излучаться, она охватывала ветви и корни, используемые для атак, становясь крепкой бронёй, которую невозможно было пробить обычными средствами.

Эти миллионы корней покрыли Небеса, устремляясь к Зверю, Поглощающему Небеса.

Полубог Ноксов окутал свои щупальца чернильно-чёрной маной. Контроль и адаптация к его новому телу были единственным недостатком, который он имел против Аларика, но зато он обладал гораздо большим запасом маны, поскольку копил её и свою силу до этого момента, чтобы нанести удар.

БАААААААААХ!

Укреплённые корни снова столкнулись с окутанными маной щупальцами. Куски обоих материалов разрывались на части и рушились на землю внизу, образуя массивные кратеры.

С каждой проходящей секундой между ними происходили тысячи столкновений. Поскольку их битва происходила при таком количестве ограничений, оба старались закончить её как можно быстрее.

Окружающая мана начинала подвергаться влиянию столкновения между Божествами. Сама окружающая среда, казалось, соответствовала нраву этих двух существ.

Возможно, это было только потому, что их текущие формы так сильно их ограничивали. У них почти не было подвижности, если вообще была. Если бы не это, битва не была бы так хорошо сдержана в пределах горного хребта.

Полубог Ноксов был по-настоящему раздражён своим положением. Если бы не его неспособность полностью контролировать своё новое тело, он бы уже победил в этой битве.

Но было кое-что, что он мог использовать с уверенностью.

— Поглощение… Небес.

Это был талант родословной Зверя, Поглощающего Небеса, как и его название.

Гротескная слизистая масса начала закручиваться, словно чёрная дыра. Исходила мощная всасывающая сила, разрывая горы и корни Мирового Древа, поглощая всё на своём пути.

— Тц! — Аларик презрительно фыркнул про себя. Звери, Поглощающие Небеса, — это было не совсем отдельным видом, а скорее общим названием для зверей, обладавших Талантом Поглощения Небес.

И такой талант был одним из лучших, даже если принимать во внимание всю вселенную.

— Я не могу сдерживаться и позволить этой битве затянуться. Чем дольше она длится, тем больше я оказываюсь в невыгодном положении, не говоря уже о том, что Покров Мириада Иллюзий не сможет выдержать нагрузку.

— Врата Изначальной Жизни.

Ствол Мирового Древа раскололся надвое. Из образовавшейся огромной расщелины появились массивные жемчужно-белые врата. Казалось, будто Аларик приглашал Полубога Ноксов в Небеса.

Но точнее было бы сравнить сам приём с адом.

Когда врата открылись, хлынуло море эссенции. Подобно цунами, чистая зеленовато-белая Божественная Эссенция затопила горный хребет и охватила всё.

Жизненная сила внутри больше не была чем-то освежающим и чистым, как прежде. В том виде, в каком она использовалась сейчас, она была ядом.

Полубог Ноксов немедленно прекратил использовать свою способность Поглощения Небес. Пустить такую жизненную силу в своё тело означало обречь себя на медленную и мучительную смерть.

Вместо этого его мана окутала половину Горного хребта 3000 Зверей чернильной тьмой.

— Возврат к Истоку.

Вжик!

Будь то море эссенции, корни Мирового Древа или обитатели, оставшиеся в половине горного хребта вокруг Полубога Ноксов, всё было низвергнуто в небытие.

Словно их никогда и не существовало.

Но области, защищённые жизненной силой и Жизненной Эссенцией Аларика, не пострадали от такого стирания. Хотя часть его Моря Искажённой Жизненной Силы оставалась, она уменьшилась до такой степени, что Полубог Ноксов мог с ней справиться.

Но жемчужно-белые врата не исчезли. Вместо искажённой жизненной силы, они начали извергать нечто совершенно иное.

Сияющие белые лучи света появились и ворвались в атмосферу, словно ядерные бомбы. Они обрушились на чернильную тьму Полубога Ноксов, словно божественное возмездие.

СКРРРРИИИИИИИИИ!

Зверь, Поглощающий Небеса, издал непроизвольный вопль боли. Это была первая атака, которая достигла цели с начала их столкновения.

Эти странные лучи света игнорировали всякий здравый смысл. Даже когда они случайным образом поражали часть тьмы, причинённый ими урон переносился на тело Зверя, Поглощающего Небеса.

— [ТЫ, УБЛЮДОК!]

Полубог Ноксов взревел. Если бы это была любая другая атака, он не был бы в ярости. Но эту он узнал. Эта эссенция была бесконечно похожа на эссенцию, покрывавшую стрелы, которыми Аларик поразил его много лет назад.

Сколько бы он ни говорил о том, что не имеет привязанностей и равнодушен, те 100 000 лет, проведённые в заточении, вовсе не доставили ему удовольствия.

Обида, которую он затаил в своём сердце, чтобы спокойно следовать своему плану побега, снова вскипела, когда Аларик пробуждал эти старые воспоминания.

— [Ха! Похоже, даже такая мразь, как ты, может состроить такое выражение лица.]

Аларик презрительно фыркнул. Сделав это, он мобилизовал корни Мирового Древа. Покрывая их той же сияющей белой эссенцией, он без устали обрушивал атаки.

И благодаря неестественному свойству этой эссенции, ему больше не нужно было целиться в основное тело Полубога Ноксов.

Атаки попадали куда угодно. Даже в области за Мировым Древом, которые не были близки к зоне боя. Но без промаха, урон, причинённый этой белой эссенцией, вжигался в Зверя, Поглощающего Небеса, заставляя его размер резко уменьшаться.

— [Ты…! Ты уже сжигаешь свой срок жизни, чтобы атаковать меня!]

Полубог Ноксов закричал, осознав это. Это был поистине безрассудный шаг, чего он никогда не ожидал от своего старого врага. В конце концов, с его нынешней силой в этом не было необходимости, как в прошлом.

Но Аларик не возражал, что его противник разгадал его уловку. Он даже не собирался её скрывать.

— [Разве я не говорил это с самого начала? Даже если мне суждено умереть сегодня, я позабочусь о том, чтобы ты умер вместе со мной.]