Дело было не в том, что атаки Хунь Фаня были слишком мощными. Прежде всего, эти атаки никогда не предназначались для того, чтобы навредить Дэмиену.

Скорее, это было предупреждение. Предупреждение о том, что пространственное перемещение будет бесполезным, независимо от того, как оно совершалось.

«Проблема в том, что я понятия не имею, как он меня отслеживает. Сначала я думал, что он просто видит сквозь пространственные слои, но теперь я знаю, что это не так.»

Единственное, что знал Дэмиен, это то, что у Хунь Фаня был какой-то безумный метод отслеживания, который позволял ему видеть Дэмиена, даже если его присутствие было полностью стёрто. Возможно, единственный способ избежать этого отслеживания заключался в входе в полностью отдельный План, такой как Убежище.

«Но это неважно. Хотя невозможность телепортироваться будет мне мешать, я давно уже перестал полагаться на телепортацию для передвижения в бою.»

Его размышления длились недолго. Достигнув этого момента, он окутал свои кулаки Пламенем Пустоты и топнул ногой по земле, устремившись вперёд.

Он в мгновение ока достиг Хунь Фаня, его кулаки обрушили шквал ударов во все стороны.

Хунь Фань двигался так же быстро. В его руке появился чёрный флаг размером с ладонь. Каждый раз, когда он махал им, по воздуху проносились порывы серой маны, смягчая урон от ударов Дэмиена.

Но в тот же миг фигура Хунь Фаня исчезла в завесе тумана и вновь появилась в нескольких метрах.

— У меня нет на это времени. Довольно зондировать, давайте закончим это быстро.

Хунь Фань взмахнул флагом в руке. Серая мана, вихрившаяся вокруг него, начала превращаться в туман, наполненный бесчисленными лицами.

Одни кричали, другие плакали, а у третьих на лицах застыли выражения шока, которые никогда не исчезали. Единственное, что их объединяло, это то, что все они выражали некий ужас.

Дэмиен сузил глаза. — Это… души? Или духи?

Хунь Фань злобно ухмыльнулся. — Ты думал, титул Короля Духов для показухи? Хотя я ненавижу, как они меня классифицируют, должен признать, что у тех, кто составил эту прискорбную запись, надёжная информационная сеть.

О-О-О-О-О!

Скопление призрачных духов вскоре расширилось в вихревое торнадо криков, которое окружило Хунь Фаня. В течение секунды это торнадо уже устремилось к Дэмиену.

Дэмиен нахмурил брови. Атаки душ и духов были тем, что он ненавидел больше всего, поскольку у него не было им реального противодействия. Но ему всё равно нужно было как-то с этим бороться.

Мираж материализовался в его руке. Он быстро занял стойку и выставил свой клинок вперёд.

«Искусство Меча Пустоты, Третий Шаг: Разрыв Горизонта»

Бум!

В торнадо душ образовалась дыра, но она вскоре закрылась. Но Дэмиен не был обескуражен этим зрелищем. Внутри торнадо он мог видеть мерцающий огонёк Пламени Пустоты, который он добавил в свой удар.

Дэмиен оттолкнулся в сторону и избежал траектории торнадо, прежде чем переставить ногу и оттолкнуться от пола, сокращая расстояние между ним и Хунь Фанем.

«Искусство Меча Пустоты, Первый Шаг: Безлезвие»

В пространстве появилась глубокая рана, быстро расширяющаяся к Хунь Фаню и угрожающая поглотить его в пустоту. Тело Хунь Фаня снова превратилось в дым, но Дэмиен уже предвидел это.

Меч Дэмиена рассекал воздух, создавая десятки разрезов с помощью Безлезвия, которые блокировали отступление Хунь Фаня.

Но Хунь Фань не стоял на месте, пока Дэмиен разбирался с торнадо. Серые души, вышедшие из его флага, уже пропитали всю область и сформировали призрачный домен.

Они сгруппировались перед ним, когда пространственный разрыв достиг его позиции. Подобно орде зомби, эти души впивались в пространственный разрыв, словно в физический объект, разбивая его как стекло.

— Какая мерзкая техника, — пробормотал Дэмиен. Он подпрыгнул в воздух, крылья высунулись из его спины. Взмахнув ими, он появился над Хунь Фанем и опустил свой меч.

Лязг!

Флаг в руке Хунь Фаня вырос в посох, который столкнулся с Миражом. Когда они столкнулись друг с другом, Дэмиен использовал векторный контроль, чтобы увеличить вес своего удара.

Бум!

Пол под ними провалился, но Хунь Фань не потерял равновесия. Его посох скользнул по краю меча Дэмиена и отбил его, прежде чем пронестись сквозь и устремиться к груди Дэмиена.

Бах!

Когда посох ударил Дэмиена в грудь, он топнул ногой по земле, чтобы компенсировать удар. В то же время его рука, не державшая Мираж, сжалась в кулак и резко метнулась вперёд, нанеся хук в челюсть Хунь Фаня.

«Искусство Меча Пустоты, Второй Шаг: Танец Пустоты»

Фигура Дэмиена мерцала, исчезая, превращаясь в многочисленные фантомы, которые кружили вокруг Хунь Фаня.

Даже если пространственное перемещение не действовало на его противника, Танец Пустоты был иным. Когда он впервые создал его, это движение было просто танцем меча в сочетании с безлезвием, но со временем оно было усовершенствовано во что-то другое.

Даже если Хунь Фань мог отслеживать его позицию, это ничего не изменило бы.

Мираж двигался как призрак, оставляя десятки порезов на коже Хунь Фаня.

Хунь Фань нахмурился, глядя на десятки Дэмиенов, окружавших его. Он полностью игнорировал получаемый урон.

— Пусть будет так.

Его руки сложились вместе, образуя древнюю печать. Его мана бушевала, пока он это делал. Даже когда кровь начала течь из его тела, он не остановился.

— Внемли моему зову и предстань предо мной, Вельзагард.

Серая мана вокруг него образовала водоворот, так что удары Дэмиена больше не могли достигать его. Увидев это, Дэмиен телепортировался за пределы досягаемости.

«Он определённо готовит что-то грандиозное. Хотя я бы с радостью остановил процесс на полпути, похоже, я не могу этого сделать.»

По правде говоря, Дэмиен был раздражён. Его боевой стиль, ориентированный на лобовое столкновение и атаки на короткой дистанции, казалось, идеально нейтрализовался атрибутами Хунь Фаня, какими бы они ни были.

«Если я хочу вести с ним эффективную битву, это должно быть нечто вроде сражения магов. Дальний бой кажется более эффективным. Проблема в том, что пространственные способности, похоже, плохо работают против него.»

Он сильно вырос в тайном царстве, но и многое потерял. Например, его молния постепенно становилась бесполезной по мере того, как он приобретал всё новые особые способности.

Более того, Солнечное Пламя ему тоже больше не было доступно, так как оно слилось с Пламенем Пустоты, а поскольку Пламя Пустоты всё ещё находилось в фазе роста, оно не было таким эффективным, как он надеялся.

Эти двое были ключевой частью его боевой мощи до входа в тайное царство, но теперь он почти полностью полагался на свой пространственный элемент.

Но способности, которые он использовал чаще всего, уже были нейтрализованы его противником.

«Такой бой для меня в новинку. Противник, который не безумно сильнее меня и не просто слабее… это раздражает.»

Но он не был безнадёжен. Искорка Пламени Пустоты, оставленная ранее в торнадо душ, уже поглотила всю ману внутри него и продолжала поглощать ману псевдо-домена, созданного Хунь Фанем.

«Оно почти достаточно сильно, чтобы я мог использовать его в бою. Но до тех пор мне нужно справляться с помощью других способностей.»

Прошло много времени с тех пор, как он использовал свои пространственные способности для дальнего боя, но разве это было сложно? То, что он так часто использовал пространство в ближнем бою, должно было быть более странным исходом.

«Полагаю, мне просто придётся изобретать… Пожалуй, это правда, когда говорят, что конкуренция — лучшая движущая сила для совершенствования.»

Пока Дэмиен планировал остаток битвы, подготовка Хунь Фаня также подошла к концу.

Они уже некоторое время сражались, но никому не удавалось одержать верх. И ни один из них не использовал свои самые разрушительные способности из страха повредить плод, который они пришли сюда добывать.

Но такой осторожности, казалось, больше не будет. Их настоящая битва только начиналась.