— Мисс Сноу, какая встреча!

Когда его голос прозвучал, Лунария Сноу резко повернула голову в его сторону, и её аура вспыхнула. Но, увидев, кто это, её порыв ослаб.

— Хм? Вы…

— Ах, кажется, мы встречались всего раз. Меня зовут Дэмиен Войд.

Лунария покачала головой. — Нет, я прекрасно осведомлена о вашей личности. Эта девчонка Руйюэ очень хорошо о вас отзывалась.

Глаза Дэмиена расширились. — Вы знаете Руйюэ? Вы были в одном с ней мире испытания?

— Мир Испытания? Мм, меткое название. Действительно, она была в том же пространстве, что и я. Мы провели год, путешествуя вместе. Жаль, что нас разлучили потом.

— Ах, такова природа остальных испытаний. Она ещё не прибыла сюда. Вы встречали кого-нибудь ещё?

Лунария покачала головой. — Вы первый человек, которого я встретила. Эта пустыня слишком обширна. Даже если здесь есть другие, не будет удивительным, если мы никогда не встретимся.

Дэмиен кивнул. То, что он встретил кого-то, с кем был хоть немного знаком, пусть даже через много часов после первого появления в пустыне, должно было быть работой Изначального Бессмертного Древа, которое дёргало за ниточки.

«Это старое дерево очень благоволит мне… — подумал он про себя. — Интересно, что оно от меня хочет. Оно не может просто так давать мне всё даром».

Было немного беспокойно быть обязанным стольким одолжениям существу уровня Полубога, но он ничего не мог с этим поделать. Старое дерево уже однажды спасло ему жизнь. Если он не отплатит за эту благодарность, то будет ничем не лучше подонка.

Он быстро вернул своё внимание к Лунарии. — Может, будем путешествовать вместе? Мы можем считать себя взаимно знакомыми, поскольку вы близки с Руйюэ, а я подружился с Фэн Цин’эр. Думаю, лучше держаться вместе.

Лунария некоторое время обдумывала его предложение, прежде чем согласилась. — Очень хорошо. Я всё ещё мало знаю об этом месте, так что помощь не повредит.

С этими словами они вдвоём вскоре начали путешествовать вместе. Впрочем, мало что изменилось. Они бесцельно бродили по бескрайней пустыне и искали что-нибудь особенное, но большую часть времени терпели неудачу.

Дэмиен чувствовал себя немного обеспокоенным. Не только ситуацией, но и самой Лунарией Сноу. С ней было гораздо труднее поладить, чем с Фэн Цин’эр.

Всякий раз, когда он пытался завязать разговор, он всегда получал самые безэмоциональные и прямые ответы. Он чувствовал, что никак не может сблизиться с ней.

Поэтому он тоже закрыл рот и перестал позориться. Если это не было необходимо, он не пытался с ней заговорить.

Их ситуация продолжалась часами, но они так и не нашли ничего особенного.

Дэмиен сокрушался в сердце. «Это будет действительно утомительное путешествие».

***

Со временем день и ночь сменились. Солнце уступило место луне, остудив палящий зной, окутывающий пустыню.

После целого дня бесплодных поисков чего-то нового дуэт Дэмиена и Лунарии устал от движения.

И вот, они решили разбить лагерь и переждать ночь, немного отдохнув, прежде чем продолжить своё путешествие.

В данный момент они вдвоём сидели вокруг небольшого костра. Ну, костёр — это одно название. Но поскольку вокруг не было дров, это было просто Пламя Пустоты Дэмиена, горящее на песке между ними, давая им немного света в ночи.

— Как Цин’эр?

Дэмиен был удивлён, увидев, что Лунария первой начала разговор. В конце концов, она не делала этого ни разу за прошедший день.

Но в итоге он улыбнулся. Информация о них в Записях 3000 Зверей была, по-видимому, полной противоположностью их реальных отношений. Эта равнодушная женщина на самом деле глубоко переживала за свою подругу.

— Мм. Она чувствовала себя прекрасно, когда я видел её в последний раз. Удивительно видеть кого-то, кто может быть таким бесконечно живым.

— Мм. Она такая с юных лет. Огненная личность даже для Огненного Феникса. Она доставила своей матери немало хлопот.

На лице Лунарии появилась лёгкая улыбка. Она была настолько мала, что едва заметна, но это была всё же улыбка.

Увидев это, Дэмиен не мог удержаться. Он рассказал ей все истории о том, что произошло в Мире Испытания. Конечно, в основном те, что касались Фэн Цин’эр.

Впервые Дэмиен смог продемонстрировать свои способности рассказчика. Его воспоминания были настолько яркими, что казалось, будто сам переносишься в эти сцены, переживая их наяву.

И Лунария внимательно слушала, пока он говорил. Когда она услышала о том, как Фэн Цин’эр разблокировала Пламя Реинкарнации, она была шокирована до такой степени, что даже её ледяная внешность дала трещину.

Когда он наконец закончил свои истории, Лунария вздохнула. — Как и ожидалось, она процветает в такой среде. Её любовь к приключениям всегда вела её вперёд, так что это просто ещё одна подобная ситуация.

Дэмиен тоже кивнул. Эту любовь к приключениям он на самом деле не видел, но определённо чувствовал, что Фэн Цин’эр была тем, кто становился сильнее через трудности.

Внезапно ему стало любопытно, что происходило в других Мирах Испытания.

У них были демоны, и заговоры, казавшиеся чем-то большим, чем просто испытания. Было ли это чем-то уникальным для его Мира Испытания, или это происходило повсюду?

По словам Лунарии, это было последнее. Им тоже приходилось иметь дело с чем-то подобным.

За исключением того, что вместо демонов это было Племя Призрачных Духов.

Племя существ, пришедших из Призрачного Царства, существ, тесно связанных с инь. В Мире Испытания метелей и бесконечного снега они процветали.

Но Руйюэ и Лунария Сноу обе были чрезвычайно подходящими для этой среды. Даже по сравнению с Племенем Призрачных Духов они процветали.

И в отличие от Дэмиена, у которого было два помощника, Руйюэ и Лунария были единственными, кто был достаточно силён, чтобы сражаться с Племенем Призрачных Духов в их Мире Испытания.

«Хаа… значит, в конце концов так. Этот Бог Демонов поработил множество рас под своим командованием для какой-то цели, которую он пытается достичь. Просто расширить влияние Ноксов? Сомневаюсь, что всё так просто. Побег был бы ещё более простой целью, но неужели это всё?»

Он глубоко задумался, но ничего не мог понять. Из доступных ему выводов побег казался наиболее вероятным.

Но ради побега, какой смысл был в этих других расах? И почему они были устроены таким образом? Ему всё ещё не хватало общих знаний, чтобы даже сделать обоснованное предположение.

«Но, по крайней мере, похоже, Руйюэ извлекла выгоду».

По словам Лунарии, контроль Руйюэ над инь значительно возрос. Она смогла поглощать этих инь-духов и очищать их, чтобы увеличить свою собственную силу и постижение. В таком царстве, как её Мир Испытания, у неё действительно не было противников.

«Жаль, что ей не удалось заполучить духа инь-элементаля или что-то вроде Пламени Пустоты. Я полагаю, Призрачные Духи таят слишком много негодования, чтобы их можно было приручить».

Пока он разговаривал с Лунарией о различных заговорах и скрытых опасностях в Изначальном Бессмертном Царстве, его мысли постоянно возвращались к Руйюэ.

Он доверял ей и был уверен в её способности выжить, но не мог не беспокоиться.

«Вздох, я просто надеюсь, что ты в порядке».

Вскоре пустыню снова залил дневной свет. Пришло время снова двинуться в путь.