Постоянная практика в течение длительного времени постепенно изгнала это неприятное чувство.

Он начал воплощать то, что хотел воплотить.

Вместо того чтобы чувствовать себя не в своей тарелке, он начал ощущать себя становящимся кем-то новым.

Это было не такое уж плохое чувство.

А отсылки к разным шоу и романам, которые он когда-то любил, в его повседневной жизни привносили некую изюминку в его монотонное существование.

Дела шли на лад.

А затем произошло что-то новое.

Он ощутил странное чувство, когда посмотрел на одного зверя.

Нечто, что, как он чувствовал, поможет ему ещё больше вернуть свою человечность.

Это была единственная причина, по которой он его спас.

Потому что ему было любопытно по отношению к этому новому стимулу, который он получал.

Но этого было достаточно.

Новая стимуляция всегда была желанной.

Итак, он спас того зверя.

При этом он убивал орды и орды зверей, преследовавших его.

Ему не хватало ощущения, когда он тонет в крови своих врагов.

Прошло довольно много времени с тех пор, как он в последний раз мог это чувствовать.

Сделав это, он схватил зверя и побежал.

Это было волнующе.

Его кровь кипела, но на этот раз в хорошем смысле.

Его преследовали.

Это был настоящий дракон. Существо, которое он до сих пор видел только в фантастике.

И ко всему прочему, это была сущность с таким уровнем силы, с которым он даже не мог надеяться победить.

Он чувствовал, будто снова стал тем же жалким человеком, каким был, когда впервые попал в это адское место.

Этот жалкий слабак вернулся.

Вот только это чувство лишь ещё больше возбуждало его.

Это было ощущение приближающейся смерти.

Оно опьяняло.

Он почти перестал бежать, чтобы встретиться с этим зверем. Он едва мог контролировать своё желание почувствовать смерть.

Разве это не было так волнующе?

Граница между жизнью и смертью. Хождение по такой тонкой нити могло привести к его гибели при любом неверном шаге.

Разве это не было захватывающе?

Ощущение того, как тебя сокрушает противник, и при этом всё же удаётся вернуть превосходство. Ощущение переплетающейся крови, когда обе стороны накапливали ранения.

Он почти остановился на месте.

Он хотел умереть, чувствуя это.

Это было волнующе. Это был наркотик, от зависимости к которому он не мог избавиться.

Он хотел умереть от рук этого зверя, но также хотел жить.

Оказавшись в затруднительном положении, он почувствовал новую стимуляцию.

Новое ощущение.

Его внимание быстро привлёклось. Он отправился искать источник этого ощущения.

И он оказался в рукотворном сооружении. В первом, которое он видел за очень долгое время.

Как и ожидалось, следование новым стимулам, которые он получал, всегда приводило его к чему-то весёлому.

Веселье было лучшим. Это было единственное, ради чего он жил. Даже если бы он сбежал из подземелья, он хотел продолжать веселиться и находить новые стимулы, подобные этому.

Это вело к жизни, которую стоило жить.

Он сел в кресло. Это было хорошее кресло. Ему нравилось ощущение, которое оно ему дарило.

Он посмотрел на спасённого зверя.

Стоит ли мне его убить?

Он хотел его убить.

Его тело жаждало его смерти. Его глаза видели только красное.

Но было ощущение. Стимуляция, которой он хотел следовать.

Которая говорила ему оставить его в живых.

Так что мне делать?

Он встал и подошёл к этому зверю. Оно было маленьким. Его одной руки было достаточно, чтобы раздавить его шею.

Если бы он сжал чуть сильнее, его кости ломались бы, как веточки.

Какой удовлетворительный был звук.

Какое удовлетворительное было чувство.

Крови не было, но это всё равно было очень катарсическое чувство.

Но он не мог заставить себя сделать это.

Его любопытство было слишком сильным.

Новая стимуляция. Что она ему принесёт?

Он понял, что у него только одна рука.

Прошло слишком много времени с тех пор, как он потерял её. Он привык к чувству дисбаланса.

Но в начале это почти приводило к его смерти несколько раз.

Не то чтобы он особо возражал.

Смерть была тем, что ему нравилось чувствовать.

Вдоль стен были книги.

Мог ли он ещё читать?

Он не помнил.

Но он всё равно пошёл и взял книги.

Ещё одна стимуляция.

Информация о мире, которого он не знал, о многих вещах, которых он не знал.

Он опьянел от чтения. Оказалось, он всё ещё мог это делать.

Он не знал, сколько времени прошло. В какой-то момент тот зверь проснулся.

У него появилась идея из прочитанной книги.

Компаньон.

Это было незнакомое понятие.

Иметь кого-то ещё рядом с собой. Кого-то, с кем он мог бы говорить. Кого-то, с кем он мог бы играть, чтобы развеять скуку.

Компаньон.

Это звучало неплохо.

Это было намного лучше, чем убить зверя.

Потому что убийство было лишь временной стимуляцией.

Но если он возьмёт его в качестве компаньона, оно сможет развлекать его долгие годы.

Это была отличная идея.

Он похвалил себя за то, что придумал нечто столь гениальное.

Он заговорил с этим зверем. Он был удивлён, что оно могло его понять.

До сих пор не так много зверей могли это делать.

Он знал по опыту.

Он часто разговаривал со зверями.

Он вёл с ними беседы во время их битв.

Или, по крайней мере, пытался.

Но те звери были глупы. Они не могли понять его слов. Хотя несколько и могли, но было жаль, что все они вскоре погибли от его рук.

Теперь был зверь, который мог его понять. И он не собирался убивать этого зверя.

Это было волнующе. Особенно когда был заключён договор.

Он чувствовал мысли зверя. Будто он наконец мог вести разговор.

Ему не нужно было говорить только в одностороннем порядке.

Это было приятно.

Вскоре он подружился со зверем. Они стали товарищами по команде, которые охотились вместе.

Он сражался с драконом. Это был хороший бой.

Дракон изрыгнул своё дыхание.

Дыхание дракона приятно ощущалось на его коже.

Боль была потрясающей. Он почти забыл защищаться.

Его левая сторона была обожжена до неузнаваемости. Ощущение жжения было новым. Немногие звери могли использовать огонь в подземелье.

Оно было обжигающе горячим, но также и чрезвычайно холодным. Как эти два чувства могли существовать одновременно? Было интересно ощутить это лично.

Дракон, тем не менее, был в конечном итоге побеждён. Он ничего не мог поделать.

Он любил смерть. Он хотел чувствовать её постоянно. Он хотел легко обнять её. Но он никогда не хотел по-настоящему попасть в её лапы.

Поэтому ему пришлось убить дракона. Оказалось, это был виверн, а не настоящий дракон, но и этого было достаточно.

А теперь что?

Он стал 2-го класса. Он стал могущественнее.

Но теперь что?

Продолжать спускаться?

Становилось скучно. Он хотел чего-то нового.

Но спуск был хорош.

Он увидел это в подпространстве.

Он мог сбежать, пока продолжал спускаться.

Побег.

Этого он так долго жаждал, но почему это ощущалось так пусто? Он почти не хотел этого. Ему нравилась его жизнь в подземелье. Он мог веселиться и следовать своим желаниям без каких-либо последствий.

Внешний мир был сложным. Люди были сложными. Он не хотел связываться с ними и впутываться в их проблемы.

Но разве он сам не был человеком?

Он не считал себя таковым.

Его мысли были хаотичны. Он не хотел уходить. Подземелье было комфортным. Он знал, что будет происходить каждый день. Никаких сюрпризов.

Внешний мир был суров. Он был новым. Ему было бы трудно адаптироваться.

Но как же его мать и его месть?

Это было утомительно.

Нет, он должен был это сделать.

Он должен был это сделать.

Он возвращался к тому, каким был раньше.

Он снова становился неотличимым от зверя.

Он так усердно работал, чтобы это исправить. Он так усердно работал, чтобы снова стать человеком хотя бы в малейшей степени.

В чём был смысл этих усилий, если он отказывался покинуть подземелье?

В конце концов, он спустился.

Он пошёл против своего желания комфорта.

Потому что во внешнем мире было больше стимуляции.

В нём было больше весёлых вещей, о которых он не знал.

Даже если это было обременительно, это всё равно было лучше его нынешней монотонности.

Итак, он спустился.

И он наконец покинул подземелье.