История на самом деле не была очень запутанной.

Когда Фэн Цин’эр и Цин Тан вошли в древний храм, они оказались в том же длинном коридоре, что и Дэмиен, вместе со всеми остальными. И точно так же, как он, они прошли довольно далеко, прежде чем выбрали дверь, чтобы войти.

Демоны и остальные участники также разделились и вошли в различные двери в коридоре. Что касается их судьбы? Возможно, никто не знал, кроме того, кто управлял этими служанками.

Когда две девушки вошли в выбранную ими комнату, их немедленно охватило оцепенение. На стене перед ними висели две картины, и как бы они ни старались отвести взгляд, им это не удавалось.

Казалось, их души затягивало в картины.

Фэн Цин’эр первой выбралась из затруднительного положения. Её Пламя Реинкарнации действовало подобно Сущности Пустоты Дэмиена в своей способности очищать внешние воздействия. Поскольку оно было особенно эффективно против злых сущностей, она быстро вышла из своего оцепенения, прежде чем её душа была украдена.

После этого она смогла вывести Цин Тан из её оцепенения. Когда обе пришли в себя, пол под ними провалился.

Но в отличие от Дэмиена, они не оказались в бездне. Вместо этого их перенесло в настоящую сокровищницу, наполненную различными пилюлями и артефактами, которые они забрали себе.

Выбравшись из сокровищницы, следующим их пунктом назначения была арена. Там им пришлось сражаться за свои жизни и выдержать 10 битв, прежде чем им разрешили уйти.

Их противниками были не те, кто вошёл с ними в древний храм. Это были бездушные марионетки, похожие на тех служанок, с силой, близкой к силе Апостолов. Только эти марионетки могли сражаться намного лучше Апостолов, которые большую часть своей жизни бездельничали.

И когда они выбрались из арены, они оказались в столовой. Вот и всё.

— Разве это не кажется слишком… легко? — спросил Дэмиен, делая ещё один глоток спиртного перед ним.

— Да, именно так мы и думали. Хотя бои на арене были действительно сложными, это было не настолько, чтобы вывести нас на финальный этап испытаний Наследия, которым, как я полагаю, является этот званый ужин, — ответила Фэн Цин’эр в знак согласия.

— Мало того, но и время тоже не совпадает. Мы потратили на всё это не более двух дней, но чтобы ты тоже сюда прибыл, сколько времени ты провёл в древнем храме? — спросила Цин Тан.

— Около двух дней. А когда я вошёл, люди снаружи сказали, что храм уже был открыт несколько дней. Похоже, со временем в этом храме тоже что-то не так… — пробормотал Дэмиен.

«Но почему я не мог этого почувствовать?»

Он мог ощущать замедление времени в Мире Испытания, но не внутри древнего храма. На самом деле, он даже сетовал на это, падая в бездну ранее.

«Подождите… я провёл здесь всего 2 дня, и они сказали, что тоже 2 дня. Если так, то я не испытывал замедления времени, а они — да?»

Имело бы смысл, если бы это было так. Если бы время для них было ускорено, так что их деятельность заняла бы у них всего два дня, а во внешнем мире — четыре, всё бы сошлось.

Дэмиен сделал ещё один глоток спиртного из своего бокала. Это был уже его четвёртый бокал, и каждый раз, когда он допивал бокал, он волшебным образом снова наполнялся.

— Какое странное царство… помимо замедления времени, испытания тоже слишком легки. Интересно, что происходит?

Фэн Цин’эр залпом выпила свой пятый бокал спиртного, отвечая:

— Не все места Наследия создаются равными. Возможно, нам просто не повезло, и мы столкнулись с чем-то средним.

Но Дэмиен отрицательно покачал головой.

— Ты сказала, что вошли сотни людей, верно? Чтобы нас осталось всего 60, испытание, естественно, не было лёгким.

— Он прав. Либо нам очень повезло с выбором дверей, либо нас ведёт кто-то более могущественный, чем мы.

Дэмиен нахмурил брови. Ему не нравилась идея, что его ведут на поводке, но на этот раз это, казалось, было им на пользу.

«Может быть…?»

Он задался вопросом, не было ли это делом Изначального Бессмертного Древа, но у него не было ничего, чтобы доказать своё предположение. И прежде чем он это заметил, он опустошил свой десятый бокал спиртного.

Дзынь!

Лязг блюд разнёсся по тихой столовой. Поскольку разговор Дэмиена и девушек происходил посредством ментальной передачи, даже их голоса были неслышны.

Когда они обернулись, чтобы посмотреть, мужчина в конце стола рухнул. От его тела больше не исходило ауры жизни.

— Эй, что за… бульк… — Фэн Цин’эр попыталась заговорить, но её рука подняла её бокал со спиртным и заставила её выпить его.

Дэмиен оказался в похожей ситуации. Сам того не осознавая, он непрерывно осушал спиртное с самого начала пира.

— Это неправильно. Похоже, второе испытание уже началось, — он послал ещё одну передачу девушкам, допивая свой двенадцатый бокал спиртного.

— Нас заставляют пить? Что это за испытание такое? — фыркнула Фэн Цин’эр.

— Не всё так просто, — ответила Цин Тан. — Мы, возможно, ничего не чувствуем, но посмотрите на остальных людей здесь.

Следуя её словам, Дэмиен и Фэн Цин’эр взглянули на других участников званого ужина. Как и сказала Цин Тан, они вовсе не выглядели расслабленными.

Несколько из них задыхались от спиртного во рту, но невидимая сила, которая заставляла их оставаться на своих местах, не позволяла им выплюнуть его. После того, как они проглатывали спиртное, следующий бокал сразу же подносился к их ртам.

Дзынь!

Было выпито 25 бокалов спиртного. В этот момент рухнуло ещё 10 человек.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Через 50 бокалов спиртного рухнуло ещё 20 человек.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Как только было выпито 100 бокалов, Дэмиен и девушки тоже начали чувствовать последствия. Их клонило в сон, и они не могли должным образом активировать свою ману. Но их мана всё равно инстинктивно двигалась, чтобы очистить токсичное вещество из их тел.

Под воздействием их маны они смогли вернуться в нормальное состояние.

Но не все были такими. После того, как было выпито 200 бокалов спиртного, 40 человек пали. Теперь осталось только 20.

— Нас заставляют пить до смерти. Поистине страстные гости на званом ужине, — прокомментировал Дэмиен.

— Уф… не говори. Мне кажется, голова вот-вот взорвётся, — ответила Цин Тан.

Из троих, у неё была наименьшая сопротивляемость токсинам. Но поскольку у неё всё ещё была безумная предрасположенность к тьме, у неё была лучшая сопротивляемость, чем у большинства.

Игра в выпивку продолжалась. Было выпито 300 бокалов, затем 400, затем 500. Казалось, игра не прекратится, пока все не умрут.

После 900 бокалов осталось всего семь человек. Дэмиен, Цин Тан, Фэн Цин’эр, три Короля Демонов и один зверь, который ещё не обрёл человеческую форму.

Как и ожидалось, 6 человек во главе стола выжили до конца. Этот зверь был самым удивительным. Он сидел ближе к середине, предполагая, что он не должен быть чем-то большим, чем средним. Тем не менее, ему удалось продержаться, пока остались только он и лучшие из лучших.

Было выпито 925 бокалов.

Зверь начал яростно рычать. Его глаза налились кровью.

Было выпито 950 бокалов.

Его аура вздымалась, когда он сопротивлялся воздействию спиртного. Казалось, он не сможет продержаться намного дольше.

Было выпито 975 бокалов.

Каким-то образом зверю удалось выжить. В этот момент Королева Демонов Элиза, Король Демонов Гранхайм и Цин Тан достигали своих пределов. Они знали, что не смогут продержаться намного дольше.

Но видя, что зверь бесконечно близок к смерти, они держались изо всех сил. По крайней мере, они не будут следующими, кто умрёт.

Было выпито 999 бокалов.

Зверь больше не мог держаться. Его тело рухнуло на землю, и изо рта пошла пена. Его налитые кровью глаза сияли возмущением, но из-за ограничивающей силы, которая не позволяла их телам делать ничего, кроме питья, он даже не смог выразить своё возмущение.

И когда зверь наконец пал, 1000-й бокал наполнился спиртным.

Цин Тан, Гранхайм и Элиза со страхом в сердцах смотрели на свои бокалы. Они все осознавали. Судя по текущему состоянию их тел, этот бокал мог либо спасти, либо погубить их. Они могли умереть, если не смогут сопротивляться ему.

Их руки двинулись без их разрешения и схватили бокалы. Дэмиен и Фэн Цин’эр с тревогой смотрели на Цин Тан, в то время как Эден всё ещё сидел с тем же безразличным выражением лица.

И когда эмоции всех достигли своего пика, этот 1000-й бокал спиртного был вынужденно проглочен.

Бульк!