— Я уверена, что мы сможем добиться успеха, если используем эту штуку как приманку, но… необходимо ли это? Если бы я могла выбирать, я бы предпочла этого не делать, — пробормотала Фэн Цин’эр.

— Это правда. В любом случае, эта штука — важный актив. Иметь ее при себе гарантирует нам гораздо большую безопасность, чем если бы нам пришлось разместить ее где-то еще в качестве приманки, — согласилась Цин Тан.

Этот предмет не был чем-то, с чем они могли бы обращаться так небрежно. Поскольку он был под рукой, когда они впервые обдумывали план, то, естественно, именно о нем они сначала подумали как о приманке. Но со временем они поняли, что поторопились.

Чтобы использовать эту штуку в качестве приманки, им нужно было поместить ее туда, где они не могли бы легко получить к ней доступ. Они должны были сделать так, чтобы это выглядело как естественное сокровище, а не нечто ими подстроенное. Если бы они поступили так, им было бы трудно использовать это, если бы ситуация стала критической, как в Асье.

— У тебя есть что-то еще на уме? — спросила Цин Тан. Судя по тому, как Фэн Цин’эр подняла эту тему, у нее, казалось, была идея.

— Верно. Пока я ждала твоего возвращения, я вдруг вспомнила кое-что, что сказала мне моя мать, прежде чем я вошла в это царство, — ответила Фэн Цин’эр.

— Не только она, но даже Королева Эльфов говорила нам, что в Изначальном Бессмертном Царстве будут сокровища и возможности помимо самого древа. На самом деле, моя мать была одной из участниц предыдущего открытия 10 000 лет назад.

— Она мало что рассказывала мне о царстве, как бы я ее ни донимала, но кое-какую информацию я все же вытянула. А именно, что в этом царстве существуют и другие наследия, помимо Изначального Бессмертного Древа.

— Другие наследия? — Интерес Цин Тан был затронут. Изначально она думала, что обещание других выгод было уловкой, чтобы привлечь больше людей в царство. Услышав, что это правда, она стала любопытной.

— Именно. Хотя я не знаю уровня этих наследий, я знаю, что моя мать нашла одно тогда, и оно очень помогло ей в повышении ее силы.

— Прямо сейчас у нас осталось чуть меньше полугода в этом царстве. Срок в целый год кажется слишком долгим, если учесть, как все развивалось до сих пор, но если принять во внимание эти наследия, это имеет больше смысла.

— У нас осталось много времени, поэтому мы должны разделиться и сосредоточиться на поиске места наследия. Мы не только сможем получить выгоду, если завладеем сокровищами внутри, но также можем создать естественную возможность избавиться от наших врагов. К тому же, нам не придется делать всю работу самим. Мы можем использовать чужой нож, чтобы убить их.

Цин Тан погрузилась в раздумья. — Использовать место наследия таким образом, конечно, намного лучше нашего первоначального плана. К тому же, если они погибнут внутри наследия, мы сможем сохранить наши силы для грядущих испытаний, вместо того чтобы так сильно рисковать. Это гораздо лучшая идея, чем наша первая.

— Давай дадим себе два месяца. Очевидно, эти наследия хорошо спрятаны, иначе мы бы уже наткнулись на одно из них, столько путешествуя по царству, но все еще осталось много неизведанного. Два месяца дают нам достаточно времени для исследования, а также оставляют три месяца на случай, если место наследия окажется сложнее, чем ожидалось.

— На самом деле, те немногие гении, что оставались без вести до сих пор, возможно, уже получили свои собственные возможности.

— Если мы не сможем найти место наследия в течение двух месяцев, мы создадим свое собственное фальшивое наследие и используем эту штуку, чтобы привлечь людей. Если же мы найдем его, то сможем распространить информацию и завершить наше пребывание в Мире Испытаний с размахом!

Цин Тан возбужденно взмахнула кулаком в воздухе, закончив свою речь. Единственная выгода, которую она получила от всех опасных событий, через которые они прошли до сих пор, было продвижение ее звезды. Она не была похожа на Дэмиена с его способностью поглощения.

Но поскольку она уже достигла уровня Белой Звезды, это больше не имело для нее большого значения.

Теперь, когда перспектива сокровищ снова появилась в разговоре, это было похоже на убийство двух зайцев одним выстрелом. Ей было естественно прийти в восторг.

Две девушки обсудили еще несколько моментов, прежде чем выйти из естественного горячего источника и одеться.

— Хорошо, тогда встретимся в Даркнорте через два месяца. В это время мы сможем решить, как нам действовать дальше.

— Ладно. Увидимся.

Последний раз кивнув, две девушки разошлись в противоположных направлениях, каждая со своими мыслями и планами.

***

Внутри бесконечной пустоты Дэмиен спокойно сидел в своей Ментальной Тюрьме и наблюдал за плодами своих трудов.

— Наконец-то я добился значительного прогресса.

После своей первой попытки слить десять парящих островов одновременно Дэмиен использовал тот же метод, пока не слил 100 из них в свою слитую духовную землю. После этого он увеличил количество сливаемых островов до 50 за раз.

Учась на своем прошлом опыте, он больше не осмеливался бросать вызов верхнему пределу, чтобы не убить себя, прилагая больше усилий, чем он был способен.

— Тем не менее, теперь, когда я достиг этого момента, возникла еще одна проблема.

Глядя вдаль, Дэмиен увидел мерцающий зеленовато-белый свет. Под его сиянием на самом деле находилась вторая слитая духовная земля!

— Эта штука, должно быть, помогла мне сохранить жизнь после встречи с Богом Демонов. Но почему она, кажется, противостоит мне вместо того, чтобы сотрудничать?

Слитая духовная земля Дэмиена давно превзошла размер города и уже была похожа на размер страны.

Поскольку вторая слитая духовная земля была аналогичного размера, в бесконечной пустоте оставалось не так много парящих островов.

На самом деле, Дэмиен ясно чувствовал, что восстановление, происходящее под этим зеленовато-белым светом, также способствовало восстановлению его ментальной силы, только в меньшей степени, чем когда он делал это сам.

Проблема заключалась в том, что между ним и светом, казалось, шла невидимая игра в перетягивание каната, словно ему приходилось сражаться за контроль над своим ментальным пространством.

Но в то же время он чувствовал, что свет не проявляет к нему никакой враждебности. Вместо этого он излучал некое ободряющее чувство.

— Вздох, все становится все сложнее и сложнее. В следующий раз я и сам не смогу покинуть свое ментальное пространство, даже после того, как полностью объединю все парящие острова в единую слитую духовную землю.

Перетягивание каната было нормально, если речь шла только о парящих островах. Это не имело большого долговременного эффекта. Но если бы это произошло между двумя слитыми духовными землями…

Дэмиен не хотел даже представлять, какой ущерб его разум понесет во время этого процесса.

— Всему свое время.

Но это его не беспокоило. Он сосредоточивался на стоящей перед ним задаче, казалось, целые годы, и его разум обрел некое спокойствие, которого у него не было прежде.

Даже столкнувшись с такой ситуацией, он не желал действовать опрометчиво и не пытался придумать каких-либо безумных решений, чтобы немедленно решить проблему. Вместо этого он просто снова сел и закрыл глаза, распространяя свой контроль на оставшиеся парящие континенты и продолжая свою задачу.