До начала задания оставалось три часа, так что у Дэмиена было немного времени. Он, конечно же, уже придумал, как его провести. Он направлялся в лавку Вормека, чтобы забрать свой новый клинок.

Предвкушение переполняло его. Одной только практики третьего шага его мечного искусства в течение недели хватило, чтобы начать притуплять острие меча ранга А, который он брал взаймы.

Он также знал, что меч ранга SS, который он собирался получить, будет обладать особым эффектом.

Его волнение было вполне естественно. Такая ситуация была сродни получению игрового предмета, только в реальной жизни. Дэмиен шел до лавки пешком, так как терять время он не хотел, и вскоре достиг пункта назначения. Войдя, он был встречен тем же запахом дыма и расплавленного металла, что и в прошлый раз.

Однако на этот раз Дэмиен, без всякого церемониальности, направился прямо в заднюю комнату. Так ему велел поступить Вормек, потому что именно так он обращался со своими постоянными клиентами.

Дэмиен сразу же заметил Вирмека, сидящего у своей кузницы. Он пристально смотрел на клинок в ножнах, похожий на катану. Дэмиен подбежал, привлекая внимание Вормека.

«А, ты наконец-то здесь, парень!» — сказал он, глядя на Дэмиена. «Сначала верни тот клинок, что брал взаймы. Просто проведем обмен».

Дэмиен тут же вытащил слегка притупленный клинок и обменялся им с кузнецом, который вручил ему меч в ножнах, на который он смотрел раньше.

Как только Дэмиен прикоснулся к нему, он сразу же почувствовал связь. Словно клинок резонировал со всем его существом, становясь единым целым с его желаниями. Дрожащими руками Дэмиен вытащил его из ножен.

Это был однолезвийный меч с небольшой рукоятью. Все, от клинка до рукояти, было черным, а на клинке по всей поверхности спиралью вились фиолетовые узоры. Пока он любовался клинком, перед ним появилось системное окно.

[Пожиратель]

[Меч, созданный талантливым кузнецом для воплощения черт своего владельца. Он звериный и свирепый, но обладает своим собственным стилем элегантности. Этот меч был создан с единственной целью — пожирать своих врагов. Во время его создания родился особый эффект, [Усиление], чтобы помочь своему владельцу.]

Хотя он был потрясен, он не слишком удивился. Система могла записывать его достижения, поэтому она, естественно, могла записывать и артефакты, поскольку они были достижениями их создателей и принимали участие в легендах их владельцев.

Дэмиен поднял бровь. «Усиление? Что именно он усиливает?»

Вормек, который все это время самодовольно ухмылялся, ответил: «Все. Выход маны, разрушение, сила атаки, элементы, все, что проходит через меч, усиливается. Честно говоря, это, возможно, одно из лучших оружий ранга SS, которое я когда-либо создавал».

Глаза Дэмиена расширились, когда он подумал о перспективах, которые открывало такое оружие.

Держа в руках меч, который, казалось, идеально ему подходил, Дэмиен почувствовал, что больше не может ждать. Он быстро поблагодарил Вормека, а затем телепортировался обратно на равнину, где тренировался последние неделю.

Часом позже Дэмиена можно было увидеть на месте, которое теперь больше походило на пустошь, чем на травянистую равнину, с улыбкой на лице. Бесчисленные борозды глубиной в десятки метров рассекали местность, а вокруг Дэмиена зиял огромный кратер.

Убрав меч в ножны, Дэмиен пристроил его на бедре. Даже ножны меча были богато украшены, и поскольку Дэмиену не предстояло совершать никаких интенсивных движений в ближайшее время, он решил носить меч на себе, а не в инвентаре.

Хотя последнее было более логично, в первом было определенное очарование, которое ему нравилось. Быстро оглядевшись, Дэмиен понял, что у него остался еще час до назначенного времени встречи, поэтому следующие шестьдесят минут он провел, оттачивая свой векторный контроль.

Он осознал, что слишком расслабился в тренировках с тех пор, как выбрался из подземелья.

Окружающая среда, наполненная смертью со всех сторон, стимулировала его рост, и он чувствовал себя немного не в своей тарелке в такой расслабляющей атмосфере. Он надеялся, что скоро у него будет еще один великий бой, чтобы разогнать кровь.

В течение этого часа Дэмиен в основном сосредоточился на создании неприступной защиты. Он пытался управлять несколькими точками в пространстве, чтобы воздействовать на соответствующие векторы, а не на единую точку отклонения.

Таким образом, освоив эту технику, он мог бы создать барьер, который отклоняет или телепортирует все входящие атаки.

Он также пытался управлять аспектом «Сила» векторов, чтобы перенаправлять атаки обратно к их отправителям с усиленной мощью.

Хотя часа было недостаточно, чтобы добиться безумного прогресса, он смог сделать шаги в правильном направлении. Все, что ему нужно было, — это постоянная практика для совершенствования. В этот момент техника, которую он создавал, могла бы даже быть зарегистрирована системой как навык.

Навыки были интересной концепцией, поскольку они были подобны кристаллизации определенных факторов, относящихся к их пользователям. Поэтому книг навыков или легких читов для получения навыков обычно не существовало.

Единственный способ создать что-то подобное — это значительная жертва, и обычно на это шел кто-то, только если он был на грани смерти и хотел оставить что-то потомкам.

Естественный способ заработать навыки — это усердный труд, практика и опыт.

Например, Дэмиену пришлось пройти интенсивную тренировку с мечом, чтобы получить навык [Мастерство меча], но регенерацию он обрел благодаря постоянным ранениям и исцелению. Первое достигалось практикой, второе — опытом.

Если бы Дэмиен хотел навык [Огнестойкость], то, по логике, он мог бы постоянно купаться в огне, чтобы получить его, хотя он был далеко не мазохистом и не собирался этого делать.

Размышляя о том, какой навык он приобретет благодаря совершенствованию векторного контроля, Дэмиен прибыл на место встречи. Он заметил, что там уже ждала группа из пяти мужчин и женщин, и он немедленно присоединился к ним.

Они провели быстрое знакомство, но Дэмиену, честно говоря, было все равно, чтобы запомнить их имена. Он сомневался, что когда-нибудь увидит их снова после этого задания.

Подождав еще полчаса, перед ними остановился экипаж. Снаружи он выглядел совершенно обычным, но по какой-то причине излучал царственную ауру.

Дверца открылась, и вышла молодая женщина. У нее были длинные черные волосы и карие глаза, относительно обычное лицо, а ее аура говорила о том, что она не была слаба.

Но Дэмиена это нисколько не обмануло. Сопровождаемое легким пульсированием в глазах, ее облик полностью изменился.

Теперь Дэмиен видел красивую девушку с розовыми волосами и рубиново-красными глазами. Ее аура была подобна мечу в ножнах, готовому к распаковке.

Впервые с тех пор, как он покинул подземелье, Дэмиен встретил кого-то, кто мог бы дать ему хороший бой. По тому, что говорили ему его глаза, она была лишь немного слабее его.

Цвет маны, который он видел вокруг нее, также был необычным. Присутствовал светло-зеленый цвет ветровой маны, к которому он привык, но также и слабый серый оттенок, который казался иллюзорным.

Глядя на нее, Дэмиен почти не мог себя контролировать. Он чуть не начал бой прямо там и тогда. Его жажда крови незаметно вырвалась из его тела, предупредив женщину о его нынешнем состоянии.

Пока она оценивала искателей приключений, нанятых в качестве ее сопровождения, девушка внезапно почувствовала на себе хищный взгляд.

Он не был похож на вожделеющий или завистливый, как те, к которым она привыкла; скорее, он был похож на тот, который она сама часто ощущала. Это был взгляд кого-то, кто жаждал кровопролитной битвы.

Удивленная, она посмотрела на источник. Увидев красивого мужчину, который едва мог контролировать свою жажду крови, она не могла не улыбнуться, поскольку ее взгляд медленно приобрел тот же жаждущий битвы блеск.