— Старый Призрак, ты смеешь?!

Яростный рёв раздался в неизвестном месте, наполненном тьмой. Голос был хриплым и усталым, но властное намерение, стоявшее за его словами, было неоспоримым.

— Хи-хи-хи, а что, если я смею? Старый Глупец, это твоя вина, что ты не справился с ним должным образом. Думал, я ничего не знаю?

Злобный голос ответил ему в том же духе, ничуть не уклоняясь перед лицом сильного давления, которое излучал первый голос. На самом деле, второй голос, казалось, в полной мере наслаждался яростью первого.

— Старый Призрак, похоже, я был слишком снисходителен к тебе на протяжении последних тысячелетий. Кажется, ты думаешь, что можешь делать здесь всё, что угодно. Очень хорошо, если ты считаешь, что можешь вмешиваться без последствий, тогда позволь мне напомнить тебе о твоём месте.

Бесконечная тьма задрожала от страха. Массивная аура распространилась из неизвестного места внутри, вызывая появление трещин в таинственном царстве, где обитали два голоса.

— Старый Глупец, ты с ума сошёл?!

— Есть ли у тебя право называть кого-либо сумасшедшим? Твои действия вынудили меня это сделать. Что касается последствий, хи-хи-хи, я милостиво позволю тебе нести их вместе со мной.

— Тц! Вот почему я называю тебя Старым Глупцом! Разве ты не знаешь? Независимо от того, кем ты был в прошлом, ты лишь оболочка своего прежнего «я». Если ты действительно думаешь, что можешь навредить мне так, то тебе нужно столкнуться с реальностью!

— Ха-ха-ха! Старый Призрак, ты слишком наивен! Ну что ж, позволь мне показать тебе реальность!

По мере того как массивная аура продолжала распространяться, зеленовато-белые частицы света начали загрязнять бесконечную тьму. Когда эти капли света падали на бесплотную землю, они быстро распространялись и поглощали её.

Бесконечная тьма приобрела новый вид, большая её часть теперь была того же зеленовато-белого цвета. В месте, где этот свет сталкивался с тьмой, постоянно образовывались и рассеивались массивные разрывы пространства размером с континенты, вызывая сильную нестабильность в царстве.

— Так вот каков был твой план всё это время.

Воскликнул тот, кого называли Старым Призраком, с досадой. Он был слишком опрометчив, желая покончить со своим старым соперником раз и нав навсегда. Он забыл, что было первоначальной причиной их нынешнего спора.

— А что? Если ты можешь вмешиваться, почему я не могу? Разве это не справедливо?

Тот, кого называли Старым Глупцом, насмехался над своим врагом. Вскоре после этого обе ауры постепенно уменьшились, и мир снова вернулся в таинственное царство.

Однако образовавшаяся зеленовато-белая земля не исчезла. Она стояла крепко, как единственная Святая Земля, способная выдержать ветра и дожди в аду.

— Старый Глупец, тебе лучше молиться, чтобы этот продержался подольше, чем остальные. Хотя ты, возможно, и остановил наступление этого Короля в своём первом испытании, во второе ты не можешь вмешиваться больше, чем уже вмешался. Хи-хи-хи, даже если у него есть ментальная сила, чтобы сопротивляться этой маленькой девочке, это ничего не будет значить перед лицом его собственных демонов.

— Хмф. Сможет ли он выжить или нет — это зависит от него. Если он действительно падёт, значит, он был недостаточно достоин. Сколько бы времени это ни заняло, я всегда буду ждать, пока не появится тот, кто нужен. Тогда, независимо от того, какое вмешательство ты предпримешь, ничто не остановит их восхождение.

— Хи-хи-хи! Старый Глупец, тебе не нужно ходить вокруг да около со мной. Как ты знаешь определённые вещи, так и я, естественно, знаю их. На этот раз…

— Довольно!

Старый Глупец не дал Старому Призраку закончить. Он прекрасно осознавал текущую ситуацию, но если он позволит надежде в своём сердце угаснуть, у него действительно ничего не останется.

Его взгляд, казалось, на мгновение пронзил завесу реальности, когда он посмотрел на фигуру определённого мужчины и вздохнул.

— Даже если это от полубога, Истинный Голос — это не то, что может вынести простой смертный, независимо от того, насколько он богоподобен и удачлив. Паршивец, на этот раз этот старик поможет тебе, но ты должен продержаться, пока моя помощь не дойдёт до тебя.

***

В месте, куда смотрел тот, кого называли Старым Глупцом, некогда бушующее поле битвы погрузилось в тишину.

Все бойцы молча смотрели в определённом направлении, их разум был в хаосе, а мысли невысказанными. Хотя никто из них не был свидетелем того, что произошло, все они слышали этот зловещий голос.

— Кхек…!

— Аххх!

— Блергх…!

Без предупреждения, каждый человек поблизости рухнул на землю.

Кровь текла из их семи отверстий, а глаза закатывались. Некоторые пускали пену изо рта, другие прямо рвали. Однако, независимо от их реакции, боль, которую они чувствовали, была реальной.

Истинный Голос, прозвучавший мгновение назад, достиг их всех. Можно было сказать, что им повезло, что он не был нацелен непосредственно на них.

Хотя они не могли понять, что сказал голос, и даже не могли полностью понять, чем вообще был этот голос, взамен они сохранили свои жизни.

Мана в атмосфере немедленно рассеялась, когда Истинный Голос произнёсся. Армия теней Цин Тан и Рунические письмена Фэн Цин'эр исчезли в воздухе. Даже тёмная материя Апостолов, казалось, затихла.

Пока все пытались прийти в себя, взгляд Фэн Цин'эр внезапно упал на единственного другого союзника, который был поблизозости.

— Ах!

Она не могла не вскрикнуть от шока при виде того, что увидела. Когда Цин Тан повернулась, чтобы посмотреть в том же направлении, её выражение лица стало серьёзным.

— Мы должны идти.

Она выдавила слова изо всех сил. Её тело дрожало, когда она поднималась с земли, спотыкаясь к позиции Дэмиена.

Командир-тень птичьего вида, которую Цин Тан призвала ранее, вновь появилась под Фэн Цин'эр, поднимая её с земли и скользя к позиции Цин Тан.

Вскоре она взяла на спину Цин Тан и Дэмиена. Без малейшего колебания она взмахнула своими массивными крыльями и устремилась вдаль.

Апостолы даже не потрудились преследовать. В отличие от трёх чужаков, у них было предчувствие того, что только что произошло.

Их фигуры лежали ниц на земле неподвижно, их глаза были полны слёз. Были ли это слёзы печали или радости, даже сами Апостолы не знали.

С одной стороны, старик умер. Он был их лидером и главной опорой. Без него ничто уже не будет прежним.

Это было поистине скорбное событие, заставляющее их кровь кипеть от мыслей о мести.

Однако, с другой стороны, им было даровано нечто поистине великолепное.

Их Владыка снизошёл лично.

Им было позволено услышать его голос.

Не обращая внимания на тот факт, что такое нисхождение причинило им бесконечную боль, они были удостоены чести и ликовали, что смогли услышать этот небесный звон.

Даже когда ночь прошла и солнце медленно взошло на горизонте, Апостолы не двинулись с места, оставаясь в своей распростёртой позе.