Что ему теперь было нужно, так это найти баланс. Золотую середину, где его универсальность могла бы по-прежнему сиять, но в то же время была бы ограничена форматом, позволяющим ему овладеть всем, что он уже контролировал.

Было неизбежно, что он продолжит обретать новые источники силы, поскольку его основной способ повышения уровня и усиления заключался в поглощении, но он не собирался обременять себя этим.

Он был уверен, что пробуждение его привязанности ко Времени было лишь вопросом времени на данном этапе, особенно учитывая, что он планировал провести несколько месяцев, медитируя над временными искажениями в Мире Испытания после расправы с демонами.

Прежде чем это пробуждение произошло, ему нужно было завершить дела. Но это было то, что потребовало бы времени и усилий. Ему нужно было объединить свои различные силы в набор навыков, которым он мог бы свободно и без труда маневрировать. Пока это было невозможно.

Дэмиен какое-то время играл с золотисто-чёрным пламенем, прежде чем ему в голову пришла внезапная мысль.

«Это уже не Солнечное Пламя, и не Пламя Пустоты. Если так, то как мне их назвать?»

Это был важный вопрос. Такое властное пламя; особенно то, которое со временем обретёт сознание, требовало ещё более властного имени.

«Императорское Пламя! Нет-нет, это не подходит. Даже если оно стало экспоненциально мощнее после слияния моих двух пламён, нет никаких шансов, что оно займёт место выше 20-го в Индексе Небесных Пламен. Оно ещё не заслуживает такого имени.»

Дэмиен долго и упорно размышлял. Его чувство названий всегда было простым и минималистичным. Он никогда не стремился к чему-то кричащему просто ради того, чтобы произвести впечатление.

«Что ж, Семь Звёзд, Окружающих Луну, существует…»

Но даже это название было дано просто по внешнему виду. Это были буквально семь звёзд, окружающих яркую луну, которая формировалась вокруг его кулака. Было ли более прямое название для этого?

«Пламя Солнечной Пустоты слишком прямолинейно… чёрт, и моё драконье пламя тоже войдёт в него, когда мой родословный улучшится и я пробужу их. Хм…»

Его мысли сместились в другом направлении.

«Что если я просто последую теме?»

Это была гениальная идея. Он был Дэмиен Войд! Он обладал Телосложением Пустоты! Он недавно получил доступ к Сущности Пустоты! Так почему бы просто не назвать их Пламенем Пустоты?

«На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, это имеет смысл…!»

Пустота, с которой он соприкасался, была одновременно ничто и всем. Хотя ничто было легко объяснить, часть, касающаяся всего, была сложнее. Каждая сущность в существовании, даже те, что никогда не были обнаружены ранее, были включены в Пустоту. Даже если он не мог воспринимать их существование или даже проверить свою догадку, он был уверен в этом из-за внутренней связи, которую он имел с Пустотой благодаря своему телосложению.

Это было похоже на то, как когда все цвета смешиваются вместе, образуется коричневый цвет, бесконечно близкий к чёрному. Что касается того, как это связано с пламенем, разве его пламя также не будет расти, чтобы включать каждое существующее пламя? Разве оно не станет похожим на пустоту в этом смысле?

Что касается ничтожности пустоты, то, конечно, поглощающие свойства пламени будут служить её воплощением. Сама Сущность Пустоты усилила упомянутые свойства, так что не было бы ошибкой истолковать это таким образом.

«Идеально! Даже если сейчас это золотое пламя, которое не совсем соответствует цветовой гамме пустоты, его свойств более чем достаточно, чтобы оно заслужило это имя!»

Дэмиен направил своё осознание к зарождающемуся сознанию пламени, пытаясь передать ему свою волю.

«Отныне и до конца времён ты будешь называться Пламенем Пустоты. Пламя, которое охватывает все остальные, и низвергает своих врагов в ничто! Твоё имя так же властно, как и мои надежды на тебя. Не разочаруй меня!»

Семя Пламени Пустоты в его Магическом Сердце возбуждённо мерцало, словно понимая его слова. С улыбкой Дэмиен наконец отвлёкся от пламени.

Была вторая вещь, на которую ему нужно было обратить внимание. Это был тёмный материал. Честно говоря, после только что пришедшего осознания, он надеялся, что тёмный материал не даст ему слишком много дополнительной свободы. Он особенно надеялся, что не получит внезапно привязанность к мане Смерти. К счастью, его опасения оказались напрасными.

Тёмный материал не превратился в эссенцию и не усилил его подобно остальным вещам, которые он поглотил до сих пор. Однако у него было одно сходство. Он превратился в чёрную субстанцию, которая рассеялась в его кровотоке, присоединившись к его родословным и заняв место среди них.

Если бы ему пришлось выразить это в контексте, его родословная теперь содержала примерно 30% драконьей родословной, 20% того, во что превратился тёмный материал, и 10% различных меньших родословных, которые ему всё ещё нужно было очистить.

Внезапно Дэмиен почувствовал, как его кровь закипела, когда тёмная родословная начала пульсировать. Будто она ждала, пока он признает её присутствие. Дэмиен нерешительно ткнул в неё своим осознанием, и, что удивительно, две слова пришли ему в голову, когда он это сделал.

— Демоническая Трансформация.

Пульсация в его крови стала яростной. Пока Дэмиен стоял молча, в его теле начали происходить изменения. Его рост резко увеличился, пока он не достиг почти 2,13 метра. Толстые чёрные рунические узоры проступили на его коже и обвились вокруг тела, словно извивающиеся змеи.

Его кожа побледнела настолько, что казалось, будто в нём не осталось крови. Его волосы быстро изменили свой первоначальный полуночно-чёрный цвет на чисто-белый, как снег. Его склеры полностью почернели, что ещё сильнее подчёркивало уникальность его глаз.

Всё его тело словно ломилось от силы. Он чувствовал, что может сокрушить гору одним ударом. Наряду с этим увеличением физической силы, его окружал густой чёрный туман, который, казалось, разъедал всё, что подходило слишком близко.

«Чёрт возьми!»

Дэмиен не мог не воскликнуть про себя, увидев свой нынешний облик. Он даже не был похож на себя прежнего. Особенно его раздражали белые волосы, которые у него теперь были.

«Чёрт, слава богу, мой рост и телосложение стали более крепкими. В противном случае я бы выглядел как какой-то случайный чууни-ублюдок на улице. Теперь мне осталось только получить повязку на глаз и металлическую руку, и я ничем не буду отличаться от того парня из того аниме.»

Дэмиен со вздохом сожаления. Сила и применение его трансформации определённо радовали его, но изменения во внешности были немного чрезмерными.

Размышляя об изменениях во внешности, у Дэмиена появилась ещё одна гениальная идея.

«Что если я…»

— Драконья Трансформация.

Боль немедленно пронзила всё его тело. Казалось, будто миллионы иголок пронзили его одновременно. Его внутренности начали скручиваться и раздуваться, его тело ломилось от такого количества энергии, что было на грани взрыва.

Тем не менее, задуманная им трансформация произошла. Он знал, что так и будет. Две одинаково властные родословные, естественно, соперничали бы, если бы им дали такую возможность. Просто Сущность Пустоты усмирила их и сделала послушными.

Теперь, когда такое внезапное изменение произошло, он чувствовал, что произошло бы с его телом, если бы он попытался сделать то же самое без помощи Сущности Пустоты.

Но как только Сущности Пустоты было дано достаточно времени, чтобы выполнить свою работу, боль в его теле естественным образом утихла, и бушующая энергия успокоилась.

Два угольно-чёрных рога выросли из лба Дэмиена и обвились вокруг его головы, словно корона. Его чешуя уже была почти чёрного цвета, но теперь по их поверхности были начертаны кроваво-красные рунические узоры.

Массивные крылья выросли из его лопаток, и драконий хвост удлинился от его нижней части позвоночника. Его зубы и ногти превратились в клыки и когти.

Его склеры изменились из-за Демонической Трансформации, а теперь его зрачки стали вертикальными щелями из-за Драконьей Трансформации.

«Эта сила…»

Это было безумием. Дэмиен не думал, что его тело сможет должным образом вместить то количество силы, которым он сейчас ломился. Одним взмахом крыльев он смог переместиться на сотни километров.

— Аргх…!

Но это длилось недолго. Всего через минуту его трансформации медленно исчезли, оставив Дэмиена без рубашки, рухнувшего на пол и задыхающегося.

Силы его родословных были в значительной степени освобождены от расхода маны благодаря своей природе, но взамен они потребляли жизненную силу и выносливость. Конечно, поскольку его тело было его собственным, ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы быть высосанным досуха, как Полий. А благодаря его регенерации жизненная сила могла быть восстановлена.

Но это восстановление занимало время. Всего через тридцать секунд его Демоническая Драконья Трансформация исчерпала все его резервы, оставив его в сильно ослабленном состоянии.

«Эта форма, очевидно, может быть использована только как последнее средство.»

Но то, что это было не очень практично, не означало, что Дэмиен не был этим доволен. В конце концов, в пылу битвы важна каждая секунда, не говоря уже о тридцати из них. И когда эта минута была поглощена формой, которая позволила бы ему сражаться наравне даже с некоторыми более слабыми существами 4-го класса лицом к лицу… У него не было причин не быть этим удовлетворённым.