— Союз? Зачем мне заключать союз с Королём Демонов? — поинтересовался Дэмиен.

— Ну, если бы мне пришлось объяснять тебе всё по буквам, это стало бы довольно утомительным. Раз уж ты так спокойно себя ведёшь после встречи со мной, моя дочь, наверное, уже всё тебе рассказала, нет?

— Тц.

И правда, поскольку Элитра уже поведала ему историю Короля Демонов Луция и изначальное бедствие Демонов, в театральности не было нужды.

— Союз звучит неплохо. Единственная загвоздка в том, как ты собираешься вносить вклад? Помимо информации, которую ты можешь мне предоставить, пока ты находишься в этом царстве, ты бессилен.

Брови Короля Демонов Луция нахмурились. — Бессилен — это уж слишком. Хотя моя свобода действительно ограничена, это не до такой степени, чтобы я не мог двигаться. Иначе как бы я смог встретиться с тобой здесь?

— Это, безусловно, так. Полагаю, у нас не так много времени, чтобы подробно обсуждать всё, пока ты в форме проекции, так что детали мы обсудим после личной встречи. А пока скажи, что ты пришёл сюда сказать мне.

Король Демонов Луций кивнул. — Если бы я был существом 3-го класса, я был бы не лучше раба. Но поскольку я настоящий представитель 4-го класса, прошедший Вселенское Крещение, у меня есть определённая степень контроля. По сути, если только этот ублюдок Бог Демонов не сосредоточится на моём ограничении, я могу делать всё, что мне угодно, злоупотребляя лазейками в установленных им условиях.

— В любом случае, хватит об этом. Первое, что ты должен знать, это об Апостолах. Хотя те, с кем ты сражался, безусловно, были среди них, они были далеко не самыми сильными. Ты должен быть уверен, что не недооценишь их силу, основываясь на том, что ты видел до сих пор.

— Кроме того, все Апостолы, с которыми ты сражался в предыдущей битве, имели записывающие кристаллы, встроенные в их тёмную материю. Пока тёмная материя существует, они смогут получить массу информации о тебе, наблюдая за твоим боем.

— Это не проблема. Я никогда не собирался их недооценивать, особенно после того, как увидел, насколько грозной является эта тёмная материя. Но полагаю, ты имеешь в виду, что среди них будут те, кто не зависит от своей тёмной материи для силы. Я буду осторожен.

— Что касается записывающего кристалла, он должен был быть раздавлен, когда я поглотил тёмную материю. Это трансляция в реальном времени, или у меня есть некоторый запас времени?

— Нет, хотя записывающие кристаллы могут транслировать в прямом эфире, из-за количества атмосферных помех маны, возникающих во время битвы, их сигналы будут прерываться. Я бы сказал, у тебя есть около минуты после окончания битвы, чтобы уничтожить записывающий кристалл, если ты не хочешь, чтобы запись была передана источнику.

Дэмиен облегчённо выдохнул. Не то что минута, он поглотил тёмную материю сразу же после окончания.

В то время он и сам думал о чём-то подобном. Поскольку тёмная материя призывалась обратно к своему изначальному владельцу, она смогла бы передать информацию о нём этому владельцу. Но он даже не знал, что передача произошла бы гораздо раньше, чем он ожидал!

«Мне нужно спросить Цин Тан и Фэн Цин’эр и об их стороне».

Хотя он и не собирался включать их в свой план покушения, ему всё же нужно было выяснить, какая информация была у Апостолов. Даже если они не знали его силы, он не хотел, чтобы они могли примерно оценить её по силе его сверстников.

— Следующее — это Асье, город демонов. Если ты планируешь принять меня, тебе нужно досконально понять его структуру.

Король Демонов продолжал говорить, делясь с Дэмиеном большим количеством внутренней информации об Асье. С этой информацией ему будет гораздо легче проникнуть и встретиться с Королём Демонов лично.

Помимо этих двух пунктов, Дэмиен всё ещё хотел узнать конкретные сильные и слабые стороны Апостолов, а также кое-что ещё о Ноксах и Изначальном Бессмертном Царстве, но он уже видел признаки того, что проекция Короля Демонов угасает.

— Мальчик, надеюсь, я скоро смогу увидеть тебя лично. В то время посмотрим, как я тебя поприветствую за то, что ты превратил мою дочь в свою рабыню.

— Послушайте, старик. Она не моя рабыня, а моя горничная. Будучи мужчиной, вы должны понимать Великое Дао Ценителя Горничных.

— Кхм, понимаю я или нет — это другая история. Речь идёт о моей дочери. Это не то же самое.

— Это ли не так называемый «горшок, обзывающий чайник чёрным»? Старик, будьте честны со мной, сколько горничных у вас в вашем замке Короля Демонов?

— Это тебя не касается. В конце концов, горничная — это просто ещё одна слуга.

— О, вот как? Понимаю, понимаю.

Дэмиен мудро кивнул, отчего лицо Короля Демонов почернело. Но, честно говоря, он не нашёл, что возразить. В конце концов, он и сам был мужчиной. Он гораздо глубже, чем Дэмиен, понимал Великое Дао Ценителя Горничных.

Увидев пристальный взгляд Дэмиена, Король Демонов Луций невольно усмехнулся. Он знал, что они просто разговаривают ни о чём, пока его проекция не исчезнет, поскольку им больше нечего было обсуждать до личной встречи, но молодой человек перед ним показался ему довольно освежающим.

Прошло так много лет с тех пор, как он был заперт в своём замке без всякой надежды на прогресс, но теперь, когда он нашёл такой выход, он был, по меньшей мере, вполне доволен. Как и его дочь, его бремя медленно спадало.

«Что ж, посмотрим, как ты проявишь себя в ближайшие дни. По этому я решу, достоин ли ты быть хозяином моей дочери или нет».

Оставив свои мысли невысказанными, Король Демонов Луций медленно исчез, мана проекции растворилась в атмосфере.

Вскоре после этого Генералы Демонов и девушки вернулись в эту область.

— Ну что? Как прошёл разговор?

— Хмф. Этот старик не знает, что ему на пользу. Посмотрим, как я преподам ему урок, когда мы встретимся лично.

— Вы смеете так запросто говорить о нашем Короле?!

Генералы Демонов тут же вскочили, но были сбиты с ног одним лишь взглядом Цин Тан. Дэмиен не мог не найти их жалкими.

Элитра уже была отправлена обратно в Убежище, так что эти Генералы Демонов, очевидно, не могли знать, были ли у Короля Демонов положительные или отрицательные отношения с Дэмиеном, но ничего не поделаешь.

— Расскажи, о чём вы говорили! Расскажи!

Цин Тан подскочила к Дэмиену и схватила его за руку, раскачивая её взад-вперёд, как избалованная младшая сестра.

— А почему я должен тебе рассказывать?

— Потому что… потому что ты должен!

Цин Тан не могла найти веской причины, но всё ещё не сдавалась. Она не хотела упускать веселье, но этот проклятый ублюдок всегда, казалось, намеренно скрывал от неё вещи!

— Ладно, я расскажу тебе кое-что позже. А пока, давай отправим этих бедных Генералов.

— Спасибо, милорд! — хором ответили Генералы Демонов.

Генералы Демонов едва дождались, пока Дэмиен закончит свою фразу. Они плакали слезами радости от того, что наконец-то смогли вырваться из лап Цин Тан.

Им было даже всё равно, что им некуда идти. Они могли просто спрятаться в одном из обширных лесов в тайном царстве, пока буря не утихнет. Всё было лучше, чем физические и психологические пытки, которые они терпели весь прошедший день.

— Тогда, мы удаляемся.

Не мешкая больше, 10 Генералов Демонов поклонились Дэмиену, прежде чем унестись прочь.

— Итак, каков теперь план? — поинтересовалась Фэн Цин’эр.

— План? Почему ты думаешь, что у меня есть какой-то план? — усмехнулся Дэмиен, задав встречный вопрос.

— Пожалуйста, даже если мы знакомы не так давно, я ясно вижу, что у тебя что-то припасено.

— Ну, у меня есть кое-какие планы. Я собираюсь продолжить преследование Демонов. А вы?

— Хмф! Это я выясню позже. Почему бы мне тоже не пойти по следам демонов, а?

— Я имею в виду, вы обе уже достигли уровня Белой Звезды, убив Командиров. Вам нет нужды продолжать сопровождать меня.

Фэн Цин’эр свирепо взглянула на Дэмиена, словно он сказал что-то крайне идиотское. — Ты что, действительно так низко обо мне думаешь? Я преследовала демонов ради справедливости! Я хочу успокоить души невинных, погибших от их рук! Ни за что я не оставлю дело на полпути.

— А ты? — спросил Дэмиен Цин Тан.

— Хм-м~ Я останусь с вами двумя, потому что это весело! Всё равно больше нечего делать всё оставшееся время, пока мы в Мире Испытаний.

Что ж, она не ошиблась. Дэмиен хотел придраться, но не нашёл веской причины.

— Вздох, ладно. Можете делать, что хотите, но я здесь с вами расстанусь. У меня есть другие дела.