— Война?

Что могло заставить Апостолов начать войну? Гуманоиды в этом мире не могли культивировать, поэтому у них не было противника, кроме самих Королей Демонов.

«Нет, здесь есть и чужаки».

Но это всё равно не вполне укладывалось в его голове.

Апостолы были особыми существами. Они могли контролировать его из-за порчи, которую навязал ему их ублюдочный Повелитель, но их сила не могла сравниться с истинным существом 4-го класса в настоящем бою.

Но против 3-го класса? Они были почти непобедимы. Они достигли такого уровня, когда обычные существа 3-го класса не имели против них ни единого шанса.

Так почему же они двигались? Что заставило их это сделать? Разум Короля Демонов Луция внезапно обратился к сцене, свидетелем которой он стал несколько дней назад.

Буря, затмившая всю армию демонов, с которой она столкнулась.

«Этот Повелитель Бури… если это они, то движение Апостола имеет больше смысла».

Но даже тогда действовать должен был только один Апостол. Движение троих было явным перебором даже для кого-то столь могущественного, как этот Повелитель Бури.

«Значит, есть ли другие, обладающие схожей с ним силой?»

Если это так, то всё начинало приобретать больше смысла. И всё же, три Апостола – это казалось шансом, не похожим ни на один, который он получал за многие тысячи лет.

«Моя дочь…»

Тревога снова охватила его лицо, когда он подумал о ней. Хотя он всё ещё не мог восстановить метку, которую оставил на ней, он знал, что она жива. Его интуиция говорила ему об этом.

А интуиция существа 4-го класса не была чем-то, что можно было отбросить как простое чувство или предположение.

«Если она жива, то должна быть в руках этого Повелителя Бури».

Это был единственный логичный вывод. Повелитель Бури был самым могущественным из чужаков, присутствовавших в битве, в которой участвовала его дочь, поэтому её нахождение в его владении не было надуманной мыслью.

Если бы он оказался в такой ситуации, он бы схватил самых могущественных из вражеских сил и пытал их ради информации. Было ли какое-либо другое действие более подходящим?

Мысль о том, что его дочь подвергается пыткам, причиняла ему бесконечную боль, но он знал, что не может направить свой гнев на Повелителя Бури. Поскольку он сам когда-то находился в такой же ситуации, он не мог винить действия другой стороны.

Если бы это был он, он бы давно убил врага, как только тот потерял бы свою полезность.

А Повелитель Бури, казалось, был тем, кто мог стать его ценным союзником. Раз его дочь была жива, он мог хотя бы быть благодарен за это и отложить свою личную обиду ради долгосрочных выгод.

Он мог только надеяться, что она не слишком расстроена или повреждена.

«Прости меня, дочь моя. Надеюсь, ты понимаешь, что я делаю это ради нашего будущего».

Король Демонов Луций привёл свои мысли в порядок, прежде чем снова обратить внимание на Тришу.

— Собери наши личные силы и отправь группу Генералов для помощи в экспедиции Апостолов. Передай мои приказы. Буря может стать ценным союзником, если её правильно направлять.

Триша снова поклонилась Королю Демонов и поспешно покинула его кабинет.

Не прошло и десяти минут, как она вернулась, чтобы доложить о завершении своего задания.

Король Демонов Луций наблюдал за армией, покидающей город демонов, из окна своего кабинета. Его выражение лица оставалось нечитаемым даже тогда.

До того, как усиленная армия Демонов должна была достичь их местоположения, оставалось всего полчаса, но Дэмиен внезапно исчез из виду.

Если бы не тот факт, что он уже сказал Фэн Цин'эр и Цин Тан, что уходит кое-что подготовить, паника охватила бы их лагерь.

В конце концов, ожидалось, что он будет иметь дело с одним из трёх самых могущественных прибывающих существ вместе с двумя женщинами, поэтому его присутствие было невероятно важным для их грядущей битвы.

По мере того, как армия Демонов продолжала приближаться к ним, Дэмиен начал ощущать предчувствие, которого раньше не было. Он чувствовал, что произойдёт нечто из-под его контроля, и это чувство быстро усмирило безрассудную жажду битвы, которая угрожала поглотить его.

Из-за этого предчувствия Дэмиен решил взять последнюю карту, которую он ещё не планировал использовать. Он хотел завершить процесс позднее.

Но теперь он снова был в Убежище, глядя на измождённую фигуру женщины на земле.

Её не кормили весь прошедший день, пока она была здесь заключена, поэтому её состояние, естественно, ухудшилось. И хотя Дэмиен знал, что это жестоко, это было лучшее обращение, которое он мог предложить врагу.

По крайней мере, он не убил её.

Глаза Элитры всё ещё были тусклыми, словно она уже распрощалась с жизнью, но Дэмиен всё ещё чувствовал жизненную силу в её теле.

«Её битва с Пламенем Пустоты, вероятно, ухудшилась».

Это было естественно, учитывая её состояние. Пламя, вероятно, было гораздо ближе к победе и поглощению её, чем когда-либо прежде.

Но это не продлится долго. Последней картой, которую хотел Дэмиен, было само это пламя.

Занимающее 23-е место в Индексе Небесных Пламен. В его руках, он знал, это пламя могло стать чрезвычайно мощным инструментом.

Он хотел украсть его у Королей Демонов, так как их Пламена Пустоты, несомненно, были бы более могущественными, но пока он довольствовался её. Он всегда мог поглотить больше в будущем.

Не говоря с Элитрой и даже не обращая на неё внимания, Дэмиен положил руку ей на плечо и ввёл свою низкоуровневую Сущность Пустоты в её тело.

Быстро циркулируя ею, он обнаружил, что Пламя Пустоты бушует повсюду, словно волк и неукротимый бык.

«Похоже, она не лгала о том, что горит заживо каждый день».

Почувствовав к ней некоторую жалость, он использовал свою Сущность Пустоты, чтобы обернуть её вокруг бушующего пламени и собрать его в одной точке.

Хотя оно пыталось сопротивляться, какой смысл? Даже самые могущественные маны были ничем перед Пустотой.

Бушующее пламя быстро стало послушным и сформировало шар в груди Элитры, прежде чем вылететь вверх по её горлу и изо рта.

— Кук… кук!

Приступ кашля вырвался из её рта, когда сгусток чёрного пламени вышел. Вскоре после этого оно послушно вошло в тело Дэмиена.

Пламя Пустоты распространилось по его телу так же, как и по телу Элитры, единственное отличие заключалось в его поведении. Пламя слилось с его мышцами и костями, придавая им силу. Оно смешалось с его чёрной молнией, словно они были близкими друзьями.

Даже под страхом Сущности Пустоты, оно вело себя уютнее, чем он ожидал. Но у него не было времени, чтобы это выяснять.

Почувствовав исчезновение постоянной боли, которая мучила её тело столько, сколько она себя помнила, некоторый свет снова появился в глазах Элитры.

Её уставший взгляд упал на Дэмиена, который с любопытством играл послушным Пламенем Пустоты между пальцами.

Свет в глазах Элитры снова загорелся при этом зрелище. Что-то в её разуме, казалось, встало на место.

— П-Повелитель.

Её голос был хриплым, но она всё же сумела его выдавить.

— Что? — Дэмиен посмотрел на неё в шоке.

— Повелитель.

Она сказала это гораздо увереннее во второй раз.

— Какого чёрта я твой Повелитель?

— Ты, кто укротил Пламя Пустоты. Тот, кто спас меня от бесконечных мучений. Только ты достоин быть моим Повелителем.

Когда она говорила, её глаза, казалось, сияли. Ограничение, которое мешало ей произносить определённые слова, было полностью снято в таинственном пространстве, в котором она сейчас находилась.

Это только усилило её желание поклоняться Дэмиену как своему Повелителю. Тот факт, что он был всего лишь 3-го класса, как и она, но смог совершить то, чего не смог даже её отец. Это вызвало в её теле покалывание, которого она никогда раньше не чувствовала.

— Ты в курсе, что я пытал тебя вроде как день назад, да? Разве твоя смена отношения не слишком внезапна?

Дэмиен был озадачен. Он совершенно не мог её понять. Он даже подумал, что она пытается провернуть какую-то интригу ради мести. Но её глаза были такими ясными, а её эмоции такими сильными, что он не мог сразу сказать, что она его обманывает.

Элитра, однако, похоже, вообще не восприняла его слова. Она опустила тело в позу для поклона и приложила голову к земле.

— Если мой Повелитель желает наказать меня, эта низменная слуга не смеет сопротивляться. Пожалуйста, примите меня, Повелитель.

«Что за черт?»

Дэмиен хотел понять, что происходит, но он снова осознал, насколько ограничено его время.

— Вздох, я займусь тобой позже. Послушно оставайся здесь и жди.

— Да, мой Повелитель!

Раздражённый её энтузиазмом, Дэмиен оставил ей кучу еды и воды в месте заключения, чтобы её состояние немного улучшилось.

Её мана всё ещё была запечатана, и у неё больше не было ног, так что у него всё равно не было причин считать её угрозой.

— Вы действительно ожидаете, что мы будем ждать появления ещё одного муравья? Вы думали, вам предоставят какие-то привилегии или что-то в этом роде?

Когда Дэмиен снова появился в Мире Испытания, его встретила сцена: армия Демонов уже столкнулась с собравшимися гениями.

Командир во главе силы стояла в воздухе с высокомерным и властным выражением на лице, насмехаясь над гениями.

— Ха? Особое отношение? Будто ты заслуживаешь говорить что-то подобное. Уродливая сука, иди сюда, эта старшая сестра преподаст тебе урок!

А Фэн Цин'эр стояла перед ней с таким же гордым выражением лица. Атмосфера уже была накалена до предела.

Дэмиен криво усмехнулся при виде этой сцены.

«Ну, по крайней мере, я не слишком опоздал, думаю».