Услышав слова Королевы Эльфов, пылкая атмосфера немедленно вернулась, но, естественно, стала гораздо тише, из уважения к её власти. Увидев это, она легко улыбнулась и продолжила. Впрочем, этой улыбки было достаточно, чтобы некоторым юношам и даже девушкам стало трудно сосредоточиться на её словах.

— Как вы все знаете, открытие Изначального Бессмертного Царства — это возможность, выпадающая раз в 10 000 лет. Не то, в чём может поучаствовать кто угодно. Но я обязана предупредить вас, что риски здесь столь же обильны, как и награды.

— Почти гарантировано, что большинство из вас погибнет в этом царстве, но те, кто выживет, получат потенциал превзойти даже нас, пиковых существ Горного хребта 3000 Зверей. Я предупреждаю вас всех сейчас: если вы не можете вынести риски, сейчас самое время отступить.

Она молча стояла и наблюдала за толпой гениев, но, как и ожидалось, ни один из них не пошевелился. Кто из них не осознавал риски, когда записывался на это? Кто из них был трусом, который позволил бы таким вещам преградить их путь вперёд? Никто! Таков был ответ!

Королева Эльфов снова легко улыбнулась. — Как и ожидалось, этого недостаточно, чтобы остановить кого-либо из вас. Что ж, я восхищусь вашей смелостью как истинных гениев, даже если вы падёте в этой вылазке, знайте, что вы доказали свою состоятельность.

— Изначальное Бессмертное Царство — это земля испытаний. Плоды Изначального Бессмертного Древа — не единственные награды, которые вы можете получить внутри, так что не отчаивайтесь, если в конце концов не сможете получить один из них.

— Хотя я не хочу видеть гибель многообещающих саженцев, я не могу помешать вам войти. Помните, бедствия, которые могут прийти в будущем, потребуют вашей силы, поэтому будьте мужественны и двигайтесь вперёд, невзирая на препятствия.

Глаза Дэмиена заострились от её слов. Грядущее бедствие? Он мог подумать только об одном достаточно крупном. Это было то же самое, что преследовало его, куда бы он ни пошёл.

Но как Королева Эльфов могла знать об этом? Разве она не была заперта в Горном хребте 3000 Зверей? Даже Король Белый Дракон, который был из внешнего мира, ничего подобного не упоминал.

«Как я и думал, присутствие эльфов в этом мире неестественно».

Его взгляд приобрёл оттенок серьёзности. У него не было возможности установить, было ли бедствие, упомянутое Королевой Эльфов, действительно Ноксом, но его инстинкты подсказывали, что его догадка верна.

И когда его инстинкты подводили его? Когда он был загнан в подземелье; когда он встретил Зару, когда он обнаружил Древний Храм на горе Божественной Искры, каждый раз его инстинкты вели его по верному пути. Было бы глупо начинать сомневаться в них сейчас.

«Мне нужно найти способ связаться с Королевой Эльфов, как только я выйду из тайного царства. Если у неё действительно есть информация о Ноксе, крайне важно, чтобы я получил её».

Внезапно эльфийские участники испытания показались Дэмиену гораздо интереснее.

«Они — ключ. Возможно, если я смогу установить связь с ними, я смогу получить аудиенцию у Королевы».

Покачав головой, он вновь сосредоточил своё внимание. Сначала ему нужно было пережить грядущие опасности. Только тогда такие планы смогут быть приведены в действие.

Пока он размышлял, Королева Эльфов уже закончила свою речь. В этот момент она стояла спиной к толпе, её внимание было сосредоточено на Мировом Древе перед ней.

Подняв руки, из её тела начала исходить нефритово-зелёная мана, под цвет её волос.

«Элемент Жизни. Или, скорее, Законы Жизни».

Это было знакомо. В конце концов, Елена обладала тем же элементом.

Не обращая внимания на безмолвную толпу позади себя, Королева Эльфов начала низким голосом произносить заклинание.

— По Милости Всемогущего Защитника, с Властью, дарованной мне семенами Иггдрасиля, я призываю Мировое Древо. Откройте врата между Небесами и Адом. Изначальный Дух Бессмертия, услышь мой зов. Будущее вновь зовёт к твоему освобождению.

С каждым её словом нефритово-зелёная мана, окружавшая её, становилась всё плотнее. В какой-то момент пронзающее небеса Мировое Древо перед ней начало светиться тем же светом.

Его, казалось бы, несокрушимый ствол начал слегка трескаться, образуя паутину, охватывающую несколько километров. Изначальный Дух Бессмертия услышал её зов, вызвав контрастирующую чёрно-белую ауру, просачивающуюся из трещин в стволе Мирового Древа.

И затем эта часть Мирового Древа превратилась в частицы света, которые взлетели во всеобъемлющий полог и были поглощены.

На их месте образовалась закручивающаяся чёрно-белая масса, похожая на символ инь-ян. Её свет был манящим, почти завораживающим присутствующих гениев и заставлял их двигаться к ней не по своей воле.

Хруст! Бум!

Земля под 1050 гениями была разворочена, когда из неё вышли бесчисленные корни. Эти корни затем опутали гениев, увлекая их к закручивающейся массе в центре Мирового Древа.

Естественно, собравшиеся гении были разделены этим внезапным изменением.

— Руйюэ! — крикнул Дэмиен, заметив, как её от него оттаскивают.

Стиснув зубы, он протянул руку и попытался схватить её. Но корням, похоже, не понравилось его действие, и они оттащили их друг от друга ещё дальше.

Оглядевшись, Руйюэ заметила, что все остальные переживают то же самое затруднительное положение. Даже те две Королевы Фениксов, которые казались неразлучными, не сделали попыток дотянуться друг до друга.

Руйюэ нежно прикусила губу и вздохнула. — Мы встретимся в Изначальном Бессмертном Царстве! Если ты умрёшь до этого, клянусь, я найду способ воскресить тебя и убью сама!

Стиснув зубы от боли, она использовала технику, которую никогда не думала, что ей придётся использовать. Из её тела вырвался синий свет и вошёл в лоб Дэмиена.

— Что-? — Хотя Дэмиен не знал, что только что произошло, увидев водный взгляд Руйюэ, он замолчал.

— Отныне мы связаны навеки. Если ты умрёшь, то и я буду искалечена до полусмерти. Так что не умирай! Если только ты не хочешь, чтобы я страдала от участи хуже смерти!

Казалось, корни ждали, пока они закончат своё взаимодействие. В ту же секунду, как Руйюэ закончила свои слова, её затащили в этот чёрно-белый портал и выбросили в тайное царство.

— Эта девушка… — Дэмиен мягко улыбнулся. — Что ж, думаю, смерть теперь не вариант.

С этой мыслью он также вошёл в портал.

Дэмиен никогда не был накопителем. Он даже не видел особой ценности в артефактах и сокровищах, так как у него был набор навыков, которые всегда могли сравниться с ними или превзойти их.

Но в этот момент в его груди бурлило некое чувство.

Дары Изначального Бессмертного Древа, бесчисленные сокровища, которые он мог получить, плоды и сок, которые были его главной целью…

Он получит их все. То, что принадлежало ему, ни один человек не сможет вырвать из его рук.