Эльфийский город Таэси не был чрезвычайно развит технологически, но, несмотря на свои огромные размеры, в нем царила домашняя атмосфера, которую обычно не встретишь в Горном хребте 3000 Зверей.

Граждане были относительно дружелюбны к чужакам, пока их правила соблюдались, а атмосфера, создаваемая обильной жизненной силой, исходящей от Мирового Древа, вызывала у всех постоянное чувство расслабления.

Очевидно, что острота, которую прибывшие сюда оттачивали годами тренировок, не исчезла бы только из-за атмосферы, но она действительно побудила их взять несколько дней отдыха, особенно молодое поколение, которое знало, что им придется сражаться не на жизнь, а на смерть уже через неделю.

В гостинице города две небожительницы-красавицы сидели на кровати и разговаривали.

— Ах! Не могу поверить в этого парня! Он посмел так открыто прощупывать нас! Знает ли он вообще, кто мы?! Неужели Старший Белый Дракон на этот раз выбрал идиота, чтобы он его представлял?! — крикнула красавица с огненно-рыжими волосами. Она была так зла, что даже ее светлая кожа покраснела.

Небольшая группа, прибывшая вместе в Таэси, разделилась вскоре после того, как они вошли в город, каждый пошел своим путем, чтобы подготовиться к предстоящему событию.

— Успокойся. Мы уже знали, что все здесь будут противниками с той секунды, как встретились. Вполне естественно, что новое лицо захочет оценить наши возможности, — ответила синеволосая красавица рядом с ней. Тем не менее, в ее глазах читалось легкое недовольство.

— Д-да, но все же! Хмф! Если мы встретимся в Изначальном Бессмертном Царстве, я обязательно преподам ему урок! Луна, ты должна мне помочь!

— Ты хочешь напасть на него вдвоем, используя нашу силу? Цин'эр, у нас на этот раз ясная цель, и мы не можем тратить время на игры. Судьба наших кланов зависит от этого.

— Я-я знаю, но это не значит, что я просто так проглочу это оскорбление. Я не хочу, чтобы люди видели во мне слабачку, — надулась Фэн Цин'эр.

— О? И с каких это пор ты заботишься о репутации? Или, скорее, даже если бы та же ситуация произошла в любое другое время, ты бы сразу же избила того, кто попытался что-то сделать. А ты ведешь себя так…

— Верно, — лицо Фэн Цин'эр стало серьезным. — Он — нечто из ряда вон выходящее, о котором у нас нет никакой информации. Нет смысла думать, что он будет слаб, тем более что Старший Белый Дракон сам выбрал его своим представителем. Как бы сильно я ни хотела врезать ему по лицу, я буду действовать осторожно. Я также знаю, как сильно наши матери на нас рассчитывают.

— Мм, это правильный выбор. Однако не стоит недооценивать и девушку рядом с ним. Что-то в ее ауре заставило мое пламя Ледяного Феникса почувствовать вызов. Эти новички действительно непросты.

— О, та девушка? — Фэн Цин'эр задумалась, вспоминая Жуйюэ. — Ах! Та девушка! Она немного напомнила мне тебя, если подумать!

— Ты! Что ты такое говоришь! — сказала Лунария Сноу, ущипнув ее за ухо.

— Ой-ой-ой! Ладно, Луна, прости! Прости меня!

Пока эти две девушки разговаривали в своей комнате, остальные участники предстоящего события медленно прибывали.

В настоящее время Дэмиен и Жуйюэ уже расстались с Королём Белым Драконом, осматривая город, в который они только что прибыли.

— Эта атмосфера действительно приятна. Кажется, это хорошее место, чтобы осесть, — прокомментировала Жуйюэ, глядя на парящие в воздухе зеленые огоньки.

— О? Ты уже думаешь об оседлой жизни? — спросил Дэмиен с улыбкой.

— Хм, оседлая жизнь звучит неплохо, но даже если бы мы осели, я чувствую, что это очень скоро наскучит. Я все еще хочу исследовать широкую вселенную, как это делал ты.

Улыбка Дэмиена стала кривой. — Не приписывай мне слишком многого. Включая этот мир и мой родной, я был только в трех. По сравнению с безграничным космосом, это ничто.

— Но это кажется ничем только тебе, кто проделал хотя бы это. Между тем, я становилась высокомерной, хотя едва ли когда-либо покидала Небесный Звездный Дворец, не говоря уже о Центральном Континенте в целом.

— Вздох, вселенная просто невероятно огромна. Ты знал? Еще до того, как мой родной мир познакомился с маной, та часть вселенной, которая стала наблюдаемой благодаря нашим технологическим достижениям, была безумна. Доходило до того, что даже если бы человека отправили в космос путешествовать на несколько тысяч лет, он и близко не приблизился бы к ее исследованию.

— Это действительно заставляет меня задуматься, как все на самом деле работает. Миры новичков, средние миры, высшие миры, расстояние между ними, на что это похоже? Путешествие из моего родного мира в этот заняло 7 месяцев даже на летающем мече Небесного класса, но даже это кажется коротким в сравнении. Сколько миров нам предстоит по-настоящему исследовать? Сколько это займет? Ах, одна только мысль об этом заставляет мою кровь кипеть.

Жуйюэ легко улыбнулась, слушая пространные рассуждения Дэмиена. В ее глазах был слегка отстраненный взгляд. Действительно, сколько времени потребуется, чтобы исследовать безграничный космос? Огромное количество времени, вероятно, могло бы свести с ума, если бы кто-то отправился в одиночку.

Но что, если они будут с людьми, которыми дорожат больше всего на свете? Разве такой огромный период времени, посвященный приключениям, не был бы захватывающим?

След идеи зародился в сознании Жуйюэ, но она не стала долго ее обдумывать. О таких будущих событиях не стоит думать в такое решающее время.

Дуэт провел время до ночи, осматривая различные удобства города, прежде чем наконец вернуться в свою гостиницу. У Дэмиена все это время была освеженная улыбка на лице. Прошло много времени с тех пор, как он был на таком спокойном свидании.

Это заставило его скучать по Роуз еще сильнее, но он подавил эти мысли. Как и Жуйюэ, он решил сосредоточиться на предстоящем событии. В этот момент даже добраться до Роуз было невозможно, поэтому подобное чувство тоски лишь терзало бы его сердце.

Им обоим нечего было делать, пока они ждали. Даже если бы они хотели больше прощупать других гениев, все они держались в тени.

Даже те, кто пробрался в город, как Дэмиен и Жуйюэ, постоянно держали свои охранные поля. Поскольку они больше не находились в присутствии своих соответствующих Королей Зверей, соревнование, по сути, уже началось.

Подводные течения в городе Таэси бурлили. Даже обычно спокойные и мирные простые горожане начинали волноваться.

7 дней. Оставалось всего 7 дней до начала торжеств. Кто выйдет победителем? Этот человек, несомненно, станет видной фигурой среди Горного хребта 3000 Зверей. Какой из этих гениев возвысится, а какой падет?

Подобные мысли терзали умы всех присутствующих. Но они знали, что в конце концов покажет только время. И поэтому они терпеливо ждали наступления того дня.