На Земле, в неизвестном подземелье.

Девушка с тёмно-синими волосами и глазами под стать им стояла перед гигантским змееподобным зверем. Её глаза сверкали злобным светом, когда она бросилась ему навстречу.

Змей презирал её. Она пришла в его логово одна и рассчитывала победить его? Он не мог не смотреть на неё свысока. Открыв пасть, он выпустил поток зелёного газообразного вещества, направленный прямо на девушку.

Однако она не остановила свой натиск. Лёгкое синее сияние окутало её тело, и она стремительно ворвалась в дыхание змея. Но прежде чем змей успел возрадоваться лёгкой победе, девушка вынырнула из облака и прыгнула к его голове.

«Хаа!»

С бодрым криком она подняла свой меч, теперь покрытый кроваво-красным оттенком, и взмахнула им.

«СКРИ!»

Змей издал пронзительный визг, когда на его теле появилась глубокая рана. Однако он упустил возможность что-либо предпринять. Скорость девушки внезапно увеличилась, она замелькала вокруг огромного тела змея, нанося ему различные раны.

Спустя много минут, когда змей уже не мог даже сбежать от этой девушки, казалось, обладавшей бесконечной выносливостью, меч вонзился прямо между его глаз. Змей, чьи глаза наполнились нежеланием, безжизненно рухнул на пол.

«Хаа… хаа…» — тяжело дышала девушка, вытирая кровь с меча. Чувствуя прилив новых сил, она проверила свой статус.

‘Статус’

[Статус]

[Елена Пирс]

Человек

Женщина – Возраст 18 лет

Уровень 65 – [Воительница]

Опыт: 20 100/68 000

Титул(ы): [Нет]

Стихии: Свет, Жизнь

Телосложение: Нет

Магическая сила: 1200

Сила: 180

Ловкость: 190

Защита: 175

Интеллект: 195

Сноровка: 185

Навыки: [Восстановление Уровень 4], [Святая Магия Уровень 1], [Регенерация Уровень 5], [Мастерство Меча Уровень 5], [Правосудие Уровень 6]

Хотя она была довольна своей силой, ей казалось, что она улучшается недостаточно быстро.

«Прошло полтора года с момента исчезновения Дэмиена, и за это время я подняла всего около 30 уровней. Хотя такая скорость экстраординарна по сравнению с другими ‘гениями’, которых я видела, мне этого кажется недостаточно».

Хотя она не могла этого объяснить, у неё всегда было чувство, что она должна прокачиваться быстрее. Это чувство было похоже на то, которое подсказывало ей, что Дэмиен жив.

Возможно, она галлюцинировала, но она действительно ощущала слабую связь между ними, позволяющую ей понять, может ли она держаться на одном уровне или нет.

Примерно через 5 дней после исчезновения Дэмиена она почувствовала сильное жжение в сердце, и когда оно прошло, ей стало невыносимо сидеть на месте. Она начала тайком посещать любые доступные врата, которые могли бы сделать её сильнее, и безумно прокачиваться.

Её гильдия тоже стала проблемой из-за этого. Она проводила всё время либо в подземельях, либо навещая мать Дэмиена, поэтому стала практически недоступной, и гильдия начала её за это бранить.

Её также начали принуждать к сотрудничеству с Джином в различных пиар-акциях и рейдах по подземельям, но она категорически отказывалась. Казалось, что сама гильдия была куплена конгломератом Хоуртен и стала их собаками.

С неутихающей активной погоней Джина за ней, ставшей ещё хуже после получения поддержки её гильдии, Елена решила, что с неё хватит. Она полностью покинула гильдию и действовала в одиночку.

К счастью, любой мог зарабатывать деньги, охотясь на монстров, а их трупы можно было продавать в различных филиалах Гильдейской Ассоциации, которая давно утвердила свою репутацию и статус выше любой другой организации в мире.

Елена была зла, но ничего не могла поделать, поэтому скрывала свою силу и продолжала прокачиваться. Однако в глазах мира она прекратила свою деятельность охотника из-за скорби по смерти друга.

Елена накинула капюшон, чтобы скрыть лицо, и скрытно вышла из подземелья, направляясь в больницу, чтобы снова поговорить с матерью Дэмиена.

Хотя та не отвечала, её присутствие было достаточно, чтобы напомнить Елене о Дэмиене. Когда Елена вошла в палату, которая выглядела так же, как и всегда, одна из регистраторш за стойкой незаметно взяла свой телефон и позвонила.

«Да, сэр, — сказала она, — женщина, о которой вы говорили, только что вошла в больницу».

На другом конце линии находился относительно красивый мужчина, чьё искажённое выражение лица полностью портило его внешность. Закончив разговор, Джин швырнул свой телефон на пол.

«Чёрт! Эта шлюха всё ещё там, заботится о матери того ублюдка! Откуда у неё деньги на это? Хмф, наверняка продаёт себя, как та шлюха!»

Выражение лица Джина становилось всё более зловещим с течением времени, и его аура начала просачиваться, заставляя его ассистентов и телохранителей держаться на расстоянии.

«Что ж, теперь это уже не имеет значения. Если она уже позволяет другим попробовать, то нет ничего страшного, если я буду немного настойчивее. Хе-хе, да, она даже не прокачалась с тех пор, как покинула гильдию, она будет лёгкой добычей».

Джин злобно улыбнулся и поднялся. «Всем вам, не следуйте за мной. Этот молодой господин собирается повеселиться сегодня вечером».

Погружённый в иллюзии о том, как попробовать тело Елены, к которому он стремился последние полтора года, Джин не заметил зловещей атмосферы, которая его окружала.

Вернувшись в палату, Елена вела непринуждённую беседу с матерью Дэмиена, рассказывая ей о событиях, происходящих в мире.

«В последнее время появляются более сильные врата, и некоторые из них настолько сильны, что только наши лучшие эксперты могут их закрыть. К моему счастью, именно эти врата помогают мне прокачиваться быстрее всего», — сказала Елена, прежде чем сменить тему.

«О, я также слышала, что парень с управлением изюмом стал мультимиллионером благодаря реалити-шоу. Невероятно, что даже такая глупая сила, как управление изюмом, может сделать тебя богатым? Думаю, мир всегда будет любить свою комедию и глупость».

«Игра с изюмом», как она называлась, была одним из самых популярных шоу в интернете на данный момент. Поскольку угроза врат и монстров становилась всё более серьёзной, простые люди обращались к таким шоу, чтобы отвлечься от своих тревог.

В конце концов, это был человек, который был заточён в печальной судьбе обладания бесполезными силами, но был достаточно изобретателен, чтобы поднять свою известность и статус до самого верха. Люди всегда будут любить хорошую историю аутсайдера.

Однако это было только развлечение для простого народа. Среди тех, кто искал силы, самой популярной темой был некий японский мужчина по имени Фудзимура Рютаро.

Ещё до Пробуждения Мира Рютаро был известным фехтовальщиком, который практиковался всю свою жизнь. Как только появилась мана, он продолжил свой путь.

Он добился известности и стал одним из самых талантливых охотников Японии, и вот, спустя шесть с половиной лет, он достиг прорывного подвига.

Рютаро поднял свой навык «Мастерство Меча», который был обычен для тех, кто имел даже небольшие достижения в фехтовании, до уровня 10 и открыл то, что он назвал «Аурой Меча».

Аура Меча была широко известной концепцией для тех, кто когда-либо увлекался фэнтези, и её открытие потрясло мир.

В конце концов, если концепции, которые были распространены только в художественной литературе, оказались реальными, означало ли это, что человечество на Земле уже контактировало с маной раньше, или человеческая психика уже была подготовлена системой для адаптации к мане заранее?

Множество научных исследований было начато благодаря этому открытию, и человечество начало вступать в новую эру.

Достигнув этого момента, Елена решила, что ей пора уходить. Она уже проболтала много часов и чувствовала, что больше будет уже неловко.

После того, как Елена ушла, тени, скрывающиеся в углах комнаты, слились в фигуру мужчины.

Мужчина, чьи черты были скрыты за завесой теней, обладал загадочным присутствием. Казалось, он одновременно существовал и не существовал в реальности. Он подошёл к кровати и долго смотрел на мать Дэмиена, затем вздохнул.

«Клэр, я сожалею, что тебе пришлось оказаться в таком состоянии. Если бы рождение не высасывало всю ману из твоего тела, ты бы жила безбедно, но я знаю, что ни один из нас не хотел бы этого. Даже если я не могу быть рядом, чтобы присматривать за ним, он — моя гордость и радость». Говоря это, тело мужчины начало исчезать.

«Потерпи ещё немного. Я чувствую его присутствие в одном из миров поблизости. Я верю, что он скоро вернётся и разбудит тебя. Пока тот глупый мальчишка слушал то, чему я его учил в молодости, с ним всё будет в порядке».

Внезапно в палату вошла медсестра.

«Здравствуйте? Кто-нибудь есть?» Ей показалось, что она слышала голоса из-за двери, но время посещения давно прошло.

Однако, войдя, она увидела лишь спящего пациента и шторы, мягко колыхавшиеся на ветру.

Призрачная фигура исчезла, словно её никогда и не было.