Высоченные горы пробивались сквозь облака и грозили бросить вызов даже небесам своей широтой. На данный момент можно было увидеть лишь 5 гор из 50, но любую из этих 5 можно было бы считать непревзойденной во внешнем мире.

Каждая гора, казалось, несла свой собственный ареал и экосистему, полностью меняющуюся в зависимости от местоположения. Некоторые области были палящими пустынями, в то время как другие — бурными тундрами. Все это казалось непредсказуемым, но обладало определенным балансом, который можно было только восхищаться.

Прекрасные деревья со стволами толщиной, превосходящей объединенную ширину нескольких мужчин, гордо стояли среди вечного пейзажа, излучая ауру древности и мудрости.

Земля была покрыта разнообразной флорой, от прекрасных радужных цветов до самых обычных трав, но по какой-то причине даже они, казалось, несли в себе весомое присутствие.

Буйные джунгли простирались насколько хватало глаз, добавляя атмосферу необузданной дикости в неземную среду.

И все это было заключено в массивную стену тумана, закрывавшего небо, – Покров Тысячи Иллюзий. Как ни странно, завеса ничуть не мешала внутренней среде, останавливаясь у края окружающих джунглей, словно это был защитный механизм, установленный самими небесами.

Он был слабым, но Дэмиену удалось разглядеть еще один примечательный элемент пейзажа. На горизонте возвышалось массивное дерево, несравнимое с теми, что находились в непосредственной близости.

Его ветви простирались на несколько километров, его крона отбрасывала невидимое количество пространства в постоянную тень, а аура жизни, которую оно излучало, ощущалась даже на окраине этой среды, где сейчас стояли Дэмиен и Руйюэ.

Но ни одна из этих особенностей не могла быть названа венцом творения этого дерева. Эта награда была зарезервирована для его исполинских размеров. Действительно, исполинский — было единственное слово, которое можно было использовать для описания ширины и высоты массивного дерева, соперничавшего с окружающими горами в их стремлении бросить вызов небесам.

— Значит, это Горный хребет 3000 Зверей, — прокомментировал Дэмиен с благоговением.

Руйюэ рассеянно кивнула, слишком сосредоточенная на пейзаже, чтобы полностью сосредоточиться на его словах.

Даже Зара, которая обычно не сильно заботилась о таких новшествах, была ошеломлена. Подобного зрелища она никогда не видела. Хотя ее путешествия с Дэмиеном завели ее далеко и широко, такая чистая природная красота все еще была в новинку.

Ее чувства сейчас напоминали ей то время, когда она еще была наивной и не умела разговаривать, когда она впервые вышла из подземелья с Дэмиеном. В то время они оказались в обычном лесу, но им он казался бессмертным источником.

Но на этот раз они действительно оказались в месте, достаточно великолепном, чтобы быть описанным как таковое.

По крайней мере, сама окружающая среда, казалось, на это намекала.

Но Дэмиену не потребовалось много времени, чтобы выйти из своего оцепенения. В ту же секунду, как он распространил свое сознание, на него будто вылили ушат холодной воды.

Он содрогнулся от увиденного. Его сознание, каким бы обширным оно ни стало, могло охватить лишь самый минимум окрестностей.

Черт возьми, он не мог даже достичь ни одной из близлежащих гор, что свидетельствовало о чистом размере этой области. Но ему и не нужно было это делать, чтобы понять истинную природу горного хребта.

Он не мог комментировать его полностью, так как даже сейчас он мог видеть лишь 1/10 его общего размера, но этого было достаточно, чтобы составить предварительное впечатление.

Бесчисленные тысячи зверей роились на земле, заполняя собой буйные джунгли. Среди этих тысяч были сотни, если не больше, зверей 3-го класса. Очевидно, они были довольно распространены в этом горном хребте.

Хотя можно сказать, что этого следовало ожидать. Репутация горного хребта основывалась на 3000 Королях Зверей, которые, по слухам, обитали в нем. Невозможно, чтобы такое огромное количество могущественных существ могло подняться без подобной конкуренции.

Эти звери постоянно были готовы вцепиться друг другу в глотки. Даже сейчас в пределах досягаемости сознания Дэмиена происходили многочисленные битвы и стычки.

«Красота и дикость, сосуществующие в гармонии, создавая стабильную экосистему. Это похоже на естественное воплощение баланса или инь и ян».

Он мог считать себя счастливчиком, что зверей было так много, так как если бы активность была меньше, такое обширное сканирование местности было бы легко обнаружено и отслежено до него.

Ни он, ни Руйюэ не были в состоянии сражаться с этими зверями. Ему все еще нужно было найти время, чтобы разобраться с ядом в своем кровотоке, а также восстановить ману, которую он использовал в своей последней атаке. Что касается Руйюэ, хотя ее травмы не были такими серьезными, у нее не было его безумной регенерации, и ей требовалось время, чтобы ввести лечебные пилюли и восстановиться.

Единственной, кто обладал должной силой на данный момент, была Зара, и хотя это место было идеально для нее, она не могла разгуливать без осторожности.

Первое, что нужно было сделать трио, это найти безопасное место для обустройства. До тех пор они были на открытом воздухе и полностью подвержены враждебной среде и буйным зверям. Любой из троих был бы отличным питанием для зверя, стремящегося к 4-му классу.

Зара немедленно отправилась в путь. Она максимально скрыла их присутствие, но воздерживалась от использования маны. Такой шаг только привлек бы внимание. Вместо этого она использовала естественную силу своего тела и крыльев, чтобы бесшумно продвигаться вперед, проносясь сквозь местность.

Дэмиен и Руйюэ все это время молчали. Было много тем для обсуждения, от предыдущей битвы до Семени Смерти и плана побега, но ни один из них не был в состоянии это делать.

Сразу после того, как непосредственная опасность была устранена, их адреналин медленно спадал, позволяя им почувствовать истинную боль, которую принесли их травмы.

К счастью, Заре не потребовалось более нескольких часов, чтобы найти уединенную пещеру, где они могли разбить лагерь. Сама пещера была частично покрыта густыми лианами и кустарниками, что делало ее почти невидимой для глаз.

Обнаружить ее можно было только с помощью других методов обнаружения, но для временного решения этого было достаточно.

Прибыв в пещеру, Дэмиен и Руйюэ спешились со спины Зары и сели к стене, используя собственные средства для начала исцеления.

Дэмиен сосредоточил свое внимание внутри себя. Распространение яда не было слишком быстрым, но оно все же произошло, поскольку его регенерация сдерживалась внешними факторами.

Он тихо вздохнул. До этого момента любое инородное вторжение в его тело быстро устранялось его Пустотным Телосложением. Это оставило ему подсознательное представление о том, что его внутреннее тело всегда будет в безопасности от подобной атаки.

Но теперь он знал, что это было лишь принятие желаемого за действительное. На самом деле, не было трудно понять теорию, стоящую за этим. Каждое инородное вторжение до сих пор было основано на энергии. Будь то через эволюцию или даже инородная мана из резиденции Старейшины Бабы по пути на съезд.

Это всегда был вопрос маны.

Однако яд в его теле сейчас был другим. Он мог сказать это, просканировав его своим сознанием. Этот яд был полностью естественным, созданным из трав и растений, подобно алхимии.

Такой яд никак не насторожил бы его Пустотное Телосложение, так как он не использовал инородную ману для атаки.

Поскольку его регенерация пассивно боролась с ядом все это время, она застряла в патовой ситуации, неспособная продвигаться и не желающая отступать. Но с его сознательным усилием изгнать его было относительно легко.

В конце концов, он обладал экспертным контролем над своим телом после всех этих лет эволюции, поэтому отделение яда от кровотока не было проблемой. Он направил его весь в одну точку на своей руке и свернул.

Следующий шаг был самым простым, но и самым мучительным. Взяв сгусток жидкости, он проталкивал его сквозь свою кожу, пытаясь вывести через поры.

— Черт, — выругался он, скрипя зубами, пытаясь удержаться от крика.

Возможно, его идея была глупой, но он изначально был безрассудным человеком. Это был самый быстрый и эффективный метод, поэтому он терпел боль и заканчивал работу.

Медленно, но верно, яд выходил через кожу на его ладони. Однако в процессе его кожа, мышцы и даже часть костей были разъедены и расплавлены злобным ядом.

Но в конце концов, он преуспел. Он осторожно переместил плавающую каплю жидкости в своей руке и поместил ее в нефритовую колбу, которую у него была в подпространстве.

«Этот яд действительно отвратителен. Тем не менее, он может пригодиться в будущем».

С этим все было гладко. Все, что ему нужно было сделать, это восстановить ману и позволить пассивной регенерации выполнить свою работу.