Пустота приоткрыла Дэмиену и Тёмному Богу завесу тайны, явив им историю, неведомую более ни одной живой душе. Этот сказ никогда не предавался огласке лишь потому, что такова была воля его главного героя. Но когда двое Верховных воззвали к ней со столь отчаянным рвением, у Пустоты не осталось иного выбора.

Для них обоих увидеть это было жизненно важно.

Всё началось в Священной Бездне. Началось в тот день, когда Странник Миров вернулся в родной мир и обнаружил его усеянным памятниками в честь своего брата. Точнее — когда он увидел, как его брат с яростью крушит единственную статую, воздвигнутую в честь самого Странника. В тот миг, узрев первозданную бурю чувств в глазах и действиях брата, он впервые в жизни по-настоящему соприкоснулся с чем-то столь глубоким.

Однако лишь много позже это мимолетное наблюдение переросло в истинный интерес и жажду познания.

Больше всего во время своих странствий Странника Миров поражали «эмоции». Это странное явление, называемое «близостью», «узами» между людьми. Когда он впервые взглянул на мир с величественной высоты Абсолюта, всё это было ему в новинку.

Он помнил отношения, в которых состоял когда-то, и те связи, что могли бы возникнуть, не будь он столь отчужден от всего сущего. Прежде любопытство не тревожило его. Постигая самого себя, он не тратил времени на раздумья о вещах, казавшихся незыблемыми. Он просто принимал свою натуру такой, какой она была.

По правде говоря, он осознал ценность чувств лишь на склоне лет. Эмоции были единственным, что объединяло всё живое. Из какого бы космоса ни пришли существа, какую бы культуру ни исповедовали — чувства были присущи всем. Подобное было возможно лишь в том случае, если сама Пустота проявляла интерес к концепции эмоций. Именно из этого осознания родилось его любопытство, и именно тогда он решил во что бы то ни стало познать их на собственном опыте.

Скитаясь по Пустоте, Странник Миров начал общаться с людьми. Чаще всего эти контакты были поверхностными — окружающие невольно видели в нем Бога, — но даже так он черпал крупицы мудрости. Чувства, которые другие питали к нему, породили у него скорее негативное отношение к самой концепции. Он недоумевал: почему Пустота так дорожит ими, если они столь бесполезны? Разве его путь не стал бы тернистее, поддайся он эмоциям?

Возможно, Пустота и сама осознала свою оплошность.

При рождении Странник Миров тоже обладал чем-то вроде Пустотного Телосложения. Только то была первозданная, неотшлифованная версия. Его тело не знало ограничений. В отличие от телосложения Дэмиена, которое существовало обособленно и сближалось с ним лишь ценой неимоверных усилий, дар Странника давал ему всё и сразу, без каких-либо условий.

Он был неразрывно связан с Пустотой с самого начала, и именно это его погубило.

Всё его существо стало пустотой. Личность стерлась, и он превратился в бездушную сущность, стремящуюся лишь к слиянию с бездной. Он не мог чувствовать вкус жизни, ибо его судьбой была роль марионетки.

Но Пустота искала не раба, а соратника. Она поняла свою ошибку. Пустота не могла изменить того, что уже случилось со Странником Миров, но она дала ему шанс.

Пустота не была личностью, она была концепцией. Но концепцией одушевленной, ибо без неё само понятие «сознание» не могло бы зародиться в мироздании. Прошлое, настоящее и будущее были её детьми, и она видела потоки событий, которые могли воплотиться в жизнь благодаря её решениям. И она дала ему шанс. К тому моменту Странник Миров познал свое первое чувство — скуку.

Ледяная пустота его существования наконец настигла его. Он решил, что его жизни пора подойти к концу. Он спустился в Истинную Пустоту — и это стало истинным началом истории, свидетелями которой стали Дэмиен и Тёмный Бог.

Отрекшись от желания быть Абсолютом, Странник Миров вновь стал существом, на которое Пустота могла влиять. Его кодекс поведения стал созвучен тому, во что верил Дэмиен. Не следовало грубо вмешиваться в узоры судьбы, пытаясь перекроить всё под личную утопию. Роль Абсолюта заключалась в том, чтобы оберегать миры и помогать им сохранять свою целостность. Пути же каждого отдельного существа направлялись их собственными мыслями, поступками и обстоятельствами.

Пустота не наделила Странника Миров эмоциями насильно. Она лишь посадила в его душе зерно, о существовании которого он теперь знал. До тех пор, пока он питал это зерно своими желаниями, оно открывало ему доступ к тому, чего ему так не хватало.

Он принял этот дар не сразу.

Сотни лет Странник Миров жил в Небесном Мире, становясь единым целым с его обитателями. Он поселился на уединенной горе; жители окрестных городов и деревень знали его как великого бессмертного отшельника. Им была чужда сама идея самосовершенствования, и они не понимали его истинного могущества. Но поскольку он никогда не старел и всегда был рядом, он стал для них существом, достойным глубокого уважения и любви.

Это было странное чувство. Люди видели в нем Бога, но не поклонялись ему. Напротив, они принимали его как своего, как часть своей общины. Они пеклись о его здоровье и благополучии, и эта забота, передаваясь из поколения в поколение, в конце концов пробила брешь в его ледяном сердце.

Человек, никогда не знавший чувств, на закате своих дней решил: он хочет познать их так, как познает любой другой смертный.

Силы Странника Миров постепенно угасали. Он начал стареть, и его жизнь всё больше напоминала человеческую. Чтобы пережить этот опыт, он вскормил то самое зерно, подаренное Пустотой.

В нем начали прорастать эмоции. Радость раскрасила его одинокий мир яркими цветами, а вскоре к ней примкнули все чувства мира — и благие, и горькие. Силы Абсолюта покидали его, тело дряхлело, но дух расцветал.

И в самом разгаре этого пути он встретил женщину.

Это могло показаться избитым клише, но Странник Миров не стал исключением. Он встретил ту, что показала ему, что такое любовь, и с ней он провел свои последние дни. Любовь — концепция, которую он игнорировал всю жизнь, — внезапно захлестнула его подобно лавине. Он женился. Он создал семью и познал великое счастье отцовства.

Однако со временем над её жизнью нависла угроза. Империи мира начали зариться на эти земли, и когда кровопролитие стало делом обыденным, он был вынужден принять решение.

В его нынешнем состоянии дотянуться до мощи Абсолюта было крайне сложно. Если бы он вновь принял её, он перестал бы быть собой. Он слился бы с Пустотой, и его личность навсегда исчезла бы. Раньше этот выбор дался бы ему легко ради самосохранения — он никогда не стал бы использовать силу ради кого-то другого.

Но теперь всё было иначе. Прожив всего несколько десятилетий с женой и детьми, он понял, почему чувства столь драгоценны. Ради них он был готов пойти на это без тени сомнения.

В тот день Странник Миров исчез. Его больше никто никогда не видел, но вместе с ним исчезли и войны, терзавшие те земли. Никто не понимал, откуда взялся этот внезапный мир, — кроме одной женщины.

Он принес себя в жертву ради неё. Так закончилась его жизнь.

Но его жена выжила. Выжили и его дети.

Так зародилась эта родословная. Родословная, которой позже суждено было прославиться под именем Войд.