Самоуничтожение Хаоса было воистину чудовищным актом.

Столкнувшись с этим безумием лично, Дэмиен мог с уверенностью сказать: не нарушь он законы этого мира, противопоставить этой силе было бы просто нечего. И единственной причиной, по которой он сумел в одиночку сдержать этот колоссальный выброс мощи, стало Существование.

Тем не менее он справился, и справился с пугающей легкостью, навеки запечатлев свой образ в памяти Хаоса. Нынешнее воплощение Духовного бога пало. В планах Дэмиена было также наведаться в его изначальную камеру содержания, чтобы развеять там малейшие следы его присутствия.

Однако третья земля была слишком глубоко втянута в круговорот порядка и беспорядка. Рано или поздно люди вновь почувствуют пресыщение миром, и начнется процесс рождения нового Духовного бога. Дэмиен лишь позаботился о том, чтобы новорожденная сущность помнила участь своего предшественника и предпочитала не высовываться. Всё остальное легло на плечи храмов и их мастеров.

На самом деле у Дэмиена не было острой необходимости посещать Вечную Обитель. Владыка Тюрьмы наконец освободился от своих цепей, так что о беглых членах Фракции Хаоса можно было не беспокоиться. Собственно, когда юноша прибыл в тюрьму, Владыки Региона там уже не оказалось — было очевидно, что тот бросился в погоню в ту же секунду, как осознал свою свободу.

Методы управления на этом острове никогда не вызывали у Дэмиена симпатии. Он не мог предложить лучшего решения, поскольку никто и никогда не был способен использовать Несуществование для окончательного уничтожения другого существа. Но пока он владел силой Существования, он собирался свести проблему к минимуму. Таким образом, хаосу потребуется еще как минимум пара миллиардов лет, чтобы вновь заявить о себе.

Он вошел в тюрьму, пока её надзиратель отсутствовал. Заключенные никак не отреагировали на его присутствие — вероятно, за последнее время они навидались странных гостей. Ожидали ли они того, что Дэмиен задумал сделать? Определенно нет. В противном случае они не вели бы себя так спокойно.

«Хм… Мне нельзя продолжать так беспардонно попирать местные законы. Пусть я и сожрал один из ликов Несуществования, но будет не весело, если я окончательно рассорюсь с самой концепцией».

В конце концов, он не хотел, чтобы Несуществование в целом видело в нем врага, и не желал подчинять его грубой силой. А значит, это было последнее, что он мог сделать перед тем, как отпустить Существование.

С самого начала он был способен отличить в тюрьме зерна от плевел. Порядочный процент местного населения уже давно встал на путь истинный под давлением системы. Эти люди искренне хотели уйти и вернуться к мирной жизни, как можно дальше от того зла, что совершили в прошлом. Тюрьма стала для них непосильной ношей — она истязала их, пока они не ломались, а сломавшись, они вновь становились здравомыслящими людьми.

Но система по-прежнему была несовершенна. Тех, кто окончательно обезумел и поддерживал в себе жизнь лишь жаждой крови и мести, было в разы больше. Именно эти люди были корнями Хаоса. И если бы не тот факт, что их души были черны еще до попадания за решетку, Дэмиен мог бы счесть их наказание излишне жестоким.

Требовался определенный уровень морального разложения, чтобы веками хранить злобу, не меняясь ни на йоту. И точно так же, как Хаос, эти люди были губительны для экосистемы острова. А потому Дэмиен, взяв на себя роль судьи, присяжных и палача, счел, что они заслуживают смерти.

Его чувства охватили тюрьму, фиксируя каждого заключенного. Затем последовала сортировка и категоризация. Лишние объяснения были ни к чему. Дэмиен привел приговоры в исполнение прямо на месте. Оставив для Владыки Тюрьмы записку касательно оставшихся «исправившихся» узников, он навсегда покинул Вечную Обитель.

Наконец он вернулся в Терру и воссоединился со своим клоном.

«Если подумать, технически я использовал Существование и Несуществование одновременно».

Ему удалось это провернуть лишь благодаря наличию двух тел, но достижение всё равно было выдающимся.

И что еще важнее — в миг, когда обе его ипостаси слились воедино, жетон на его груди вспыхнул. Он мгновенно достиг платинового уровня, а затем возвысился еще раз, рассыпавшись искрами белого света.

«Отлично».

Теперь он мог покинуть остров в любой момент. Собственно, этот момент настал, но сразу уйти он не мог. Он поспешно отозвал клон в разгар встречи с тремя Мастерами Храмов, и теперь, после слияния, именно ему пришлось заканчивать разговор.

В основном всё сводилось к их благодарности. Пока основное тело было в Вечной Обители, Дэмиен всё объяснил Мастерам. Они наконец узнали, что истинной причиной бед был сам Хаос, и хотя он не вдавался в подробности «как», он ясно дал понять, что с Хаосом на время покончено.

Всего за несколько часов город вернули в первозданное состояние. Откатывать изменения было легко в месте, где самим законам мироздания перемены были чужды. Потери среди населения всё еще давали о себе знать, но Мастера Храмов имели богатый опыт в управлении общественным мнением. Они разослали сообщение по всему острову, честно раскрыв, что виной всему был Хаос.

Они рассказали о грандиозном заговоре, который был разрушен еще до того, как принес плоды. И, конечно же, они выставили Дэмиена великим героем, дав людям фигуру, вокруг которой те могли сплотиться, чтобы сохранить надежду. Дэмиен уходил, но это не имело значения, пока его поступки вдохновляли кого-то другого занять его место. Он был уверен, что до тех пор Мастера Храмов справятся с любыми невзгодами.

Этот инцидент многому их научил. Они доказали, что искренне заботятся о своем народе, и этого было достаточно, чтобы гарантировать их перемены к лучшему.

Дэмиен успел немного привязаться к этому острову, но горечи расставания не чувствовал. Он был доволен полученным опытом и готов двигаться дальше. Пробыв здесь еще несколько дней, чтобы проконтролировать миротворческие усилия, он попрощался с немногими знакомыми и направился к берегу.

Теперь он мог официально заявить, что прошел больше половины испытаний этой земли. И судя по опыту на третьем острове, самое сложное осталось позади.

«Да уж, больше я на такое не подпишусь».

Одного глобального конфликта в этом мире было предостаточно. Отныне Дэмиен хотел сосредоточиться исключительно на себе.

Когда он впервые ступил на четвертый остров, он понял, что само это место вторит его мыслям. Испытание этого острова предназначалось исключительно для индивидуальных участников. Жители были слишком заняты собственными тестами, из-за чего сама земля казалась безлюдной и пустынной.

Этот остров подходил Дэмиену куда больше своих предшественников. Здесь от пришедшего требовалось омыться в водах пустоты и пройти обряд крещения плоти. Для кого-то этот процесс мог растянуться на века, а те, кто не мог адаптироваться, навсегда оставались заперты во тьме.

«Похоже, в ближайшее время я не встречу ни души».

Дэмиен покинул побережье и направился прямиком к Озерам пустоты. Если дело было в том, чтобы Несуществование приняло и изменило его тело, он был уверен, что покинет этот остров быстрее, чем догорит палочка благовоний. Он занес ногу, делая первый шаг в темные воды…