«Фух…» — Дамиен с облегчением выдохнул, вытирая пот со лба.

То, как он легко расправился с вожаком стаи, могло показаться простым, но силой схватить его за голову и свернуть шею оказалось куда сложнее, чем он ожидал.

Во-первых, он и так был слабее вожака стаи. Было бы чудом, если бы у него внезапно появилась сила совершить такой маневр, а во-вторых, ему пришлось немного исказить пространство, чтобы осуществить свои предыдущие действия.

Последнее было немного хлопотно, поскольку он скрывал свою пространственную принадлежность на случай, если кто-то решит углубиться в их прошлое, когда они достигнут места встречи. Тем не менее, он полагал, что замаскировал это достаточно хорошо, чтобы остаться незамеченным.

Не говоря уже о том, что использовать подавление ауры таким образом было несколько утомительно для разума. Точнее, это было использование только его убийственного намерения.

Обычно его убийственное намерение естественным образом включалось в его ауру каждый раз, когда он ее выпускал, поэтому он никогда не удосуживался изолировать его.

Но с целью подавить вожака стаи своей самой звериной аурой, он сделал это сегодня. Это был не особенно напряженный процесс, но он требовал больше усилий, чем простое высвобождение всей его ауры.

В конце концов, оно того стоило. Его уровень подскочил до 125, оставив ему 1/4 пути к третьему классу.

«Б-благодетели!»

Дрожащий голос вырвал Дамиена из его мыслей. Его взгляд снова сфокусировался на маленькой девочке отсюда.

«Хм?»

Заметив его взгляд, девочка не могла не почувствовать страх. Она видела, как он без усилий убил зверя, который был сильнее, чем она могла себе представить, и слышала ужасающе холодные слова, которые он произнес перед тем, как это сделал.

Как она могла не бояться? Для нее, выросшей в такой изолированной среде, где между зверями и людьми существовало взаимное соглашение о мире, он был подобен демону из ада.

«Ты хотела что-то сказать?» — намного мягче прозвучал голос из-за нее. Когда она обернулась, то увидела женщину отсюда, смотрящую на нее с ободряющими глазами.

Поскольку большая часть внимания во время предыдущей схватки была прикована к Дамиену из-за его властных действий, облик Жуйюэ был для них подобен ангелу. И поскольку трупы вокруг нее были превращены в пепел, а не грубо истерзаны, этот образ был еще больше усилен.

«М-мой друг! Братец Чэн умирает! Пожалуйста, я умоляю вас! Пожалуйста, спасите его!»

Жуйюэ посмотрела на мальчика на руках девочки, тело которого уже обмякло, и слегка вздохнула.

Она достала маленькую пилюлю из своего пространственного кольца и бросила ее девочке. «Просто дай ему это. Это должно хотя бы залечить худшие повреждения. Остальное заживет естественным путем».

«Спасибо! Спасибо!» — девочка заплакала, поймав пилюлю как можно нежнее. Она держала ее так, словно это было божественное сокровище, боясь навредить ей, и осторожно поместила ее в рот мальчика.

Ее плач стал еще громче, когда она заметила, как кровавый шрам на груди мальчика начал закрываться.

Пока девочка продолжала присматривать за своим другом, Жуйюэ подошла к Дамиену.

«Снова спрячь свою ауру, идиот. Ты их до чертиков пугаешь».

Дамиен приподнял бровь, прежде чем понять, что его убийственное намерение просачивается. Так как он задумался после убийства вожака стаи, он совершенно забыл об этом.

«Неудивительно, что она смотрела на меня как на какого-то монстра», — сказал он, втягивая его.

«Как будто это причина. Посмотри, как жестоко ты убивал этих зверей перед ними. Очевидно, они испугаются такого грубияна, как ты».

«Я понятия не имею, о чем ты говоришь», — ответил Дамиен, притворяясь невежественным, — «тебе следует считать себя удачливой, что они не видели, как ты расправлялась с этими тварями».

Методы Жуйюэ, хотя и внешне изящные, были столь же безжалостны, как и его собственные. Пронизывающий холод ее ледяного пламени заражал зверей, прежде чем тепло, которое оно также производило, растапливало их изнутри.

Дамиен содрогнулся, просто подумав об этом. «Этим детям повезло, что они слишком низкого уровня, чтобы знать, что находятся в присутствии демонессы».

«Кого ты называешь демонессой, ты, чертов дурак!»

«Тебя, конечно! Ты видишь кого-нибудь еще здесь такого безжалостного?» — ответил он, преувеличенно оглядываясь.

«Нет, я вижу только твою уродливую физиономию. Как жаль, что мне приходится проводить так много времени рядом с ней».

«Хм? Ты так пристально смотришь на мое лицо? Я знаю, что я невероятно красив, но если ты так говоришь, ты заставишь меня покраснеть».

Пока они продолжали свои обычные препирательства, мальчик, которому только что дали целебную пилюлю, медленно открыл глаза.

Сонно оглядевшись, его глаза расширились от шока. «Л-Лин’эр?»

«Братец Чэн!» — взвизгнула девочка, крепко обняв мальчика. «Я думала, я больше никогда тебя не увижу!»

«М-я тоже. Я… жив?»

«Это верно! Те уважаемые культиваторы вон там спасли тебя!»

Братец Чэн взглянул на Дамиена и Жуйюэ, которые все еще спорили, а затем его взгляд переместился на трупы зверей, усеявшие землю.

«Т-ты убил всех этих зверей?!» — воскликнул он.

«Тише! Не беспокойте уважаемых культиваторов! Они — наши благодетели!»

«П-правда», — кивнул братец Чэн, пытаясь встать, хотя ему все еще нужна была помощь от Лин’эр.

Заметив их движение, Дамиен и Жуйюэ тоже взглянули.

«Похоже, вы, ребята, теперь в порядке», — сказал Дамиен, глядя на других подростков в группе.

«Правильно, тогда, я думаю, нам пора уходить», — продолжила Жуйюэ.

Но прежде чем они смогли двинуться, Лин’эр сказала: «П-подождите! Если вы не возражаете, не могли бы вы сопровождать нас в деревню, чтобы мы могли должным образом вас поблагодарить?»

Дамиен и Жуйюэ вопросительно переглянулись. Честно говоря, ни одному из них не было дела до получения благодарностей или подобных любезностей.

Заметив, что они собираются отказаться, братец Чэн также сказал: «Пожалуйста, я даже не успел поблагодарить благодетелей за спасение моей жизни. Мы были бы искренне признательны, если бы вы пришли в нашу деревню».

С высказавшими свое мнение двумя главными, остальные 8 также восстановили способность говорить, выражая то же намерение.

И увидев умоляющий взгляд в их глазах, Жуйюэ немного уступила. «Думаю, нам действительно нужно место для отдыха на ночь».

Дамиен удивился ее готовности, но в конце концов просто пожал плечами. Как и раньше, когда Жуйюэ решила помочь детям, ему было все равно, что они делают.

«Искренне благодарны», — сказала девочка, прежде чем ее глаза расширились. «Это верно! Мы еще даже не представились должным образом! Меня зовут Су Лин’эр, а это Ян Чэн».

Остальные также представились.

«Мм. Можешь звать меня Сяо Ли, а это моя Д-дао-спутница, Чжэнь Фан», — ответила Жуйюэ с легким заиканием.

И после того, как представления были сделаны, группа начала идти обратно в деревню, откуда они пришли, с Дамиеном и Жуйюэ в сопровождении, рассказывая им, как они оказались в такой опасной ситуации.