«Этот чёртов…» — Дэмиен тут же нахмурился. Картина уходящего Малевалона вызвала у него смешанные чувства.

Он никак не мог этого понять.

Разве Стрея уже проиграли? Какой был смысл покидать свой клан?

Малевалон вполне мог бы продолжить сражаться, но по какой-то причине предпочёл отступить.

«Или это и вправду отступление?»

Вселенная Священной Бездны таила в себе множество неисследованных возможностей. В конце концов, это был самостоятельный космос.

Для такого, как Малевалон, который уже отказался от своей человечности и предпочёл служить Тёмному Богу, это было место, где он мог стать кем-то более великим, чем сейчас.

«И если он достигнет этого уровня, то клан Стрея потеряет свою ценность».

По меркам Небесного Мира Стрея считались влиятельной силой, но, судя по происходящему, мнение Малевалона изменилось, когда он увидел Иную знать.

Этот человек верил, что нет силы могущественнее Тёмного Бога, но это не мешало ему желать стать вторым после него за всю историю.

Влияние, которое Малевалон мог бы обрести на том уровне, было бы куда больше, чем всё, на что когда-либо был способен клан Стрея.

И если люди Стреи могли послужить жертвой во имя рождения этого нового влияния, то он с радостью бы их использовал.

Даже его родной брат — человек, которого большинство считало последним в мире, кому Малевалон доверял, — был покинут, оставлен на поле боя сражаться с врагами.

«Нужно увидеть всё своими глазами».

Дэмиен мало что из этого знал, поскольку мало что знал о Малевалоне Стрее. Он мог сделать много выводов из воспоминаний тех, кто с ним общался, но понять мысли этого человека, не узнав их напрямую, было невозможно.

— Ц.

Дэмиен цокнул языком.

Ему нужно было спешить, но он был не из тех, кто нарушает обещания.

[Исцеление]

Название навыка осталось прежним, но его действие со временем стало чудовищным.

Он применил его и на Похоти, и на Зависти. Что до Чревоугодия… что ж, тот и не терял своей силы. Он просто ещё не нашёл причины её использовать.

Обе женщины тут же ощутили разницу. Их тела приятно согрелись, и нежная сила омыла их, очищая изнутри от всех недугов.

Разрушенные Божественности, которыми они обладали, медленно восстанавливались, и, хотя их сила не вернулась мгновенно, «мана» больше не казалась чем-то чуждым.

Всего через пять-десять лет они, вероятно, смогут вернуть бо́льшую часть своей силы. Остальное можно было постепенно восстановить со временем.

Тем не менее груз с их плеч, вызванный нескончаемыми проблемами, что возникали в их телах, исчез. Они чувствовали себя легче, чем за очень долгое время.

Этого было достаточно, чтобы даже Похоть захотела поблагодарить Дэмиена, но…

— …куда он делся?

— Ушёл. Исчез так же, как и появился, — ответил Гнев на её сомнения.

— Понятно…

Он пришёл и ушёл, словно буря, и поступки его были столь же ураганными.

Из Четырёх Зол теперь было двое, что снова могли стать Богами, один, что всё ещё обладал своей силой, и один, получивший невероятную мотивацию вернуться на свой пик.

Их истории, скорее всего, останутся нерассказанными. В общей картине мира они вряд ли сыграют значительную роль.

Но их истории всё равно оставят свой след в мире, будут вписаны в его Легенду.

И кто, глядя на них сейчас, мог сказать наверняка?

Возможно, со временем они вернутся в мир с триумфом, доказав всем свою ценность.

Это ещё предстояло увидеть.

В другое время Дэмиен заинтересовался бы этим, но сейчас ему было не до любопытства.

В тот же день он прибыл на территорию Стреи и без проблем проник в главный особняк.

Он был практически пуст. Персонал всё ещё бродил по нему, выполняя свои обязанности, но никого из тех, кто жил здесь раньше, уже не было.

Куда они делись?..

В самые разные места. Некоторые были на поле боя, другие скрывались, а третьи были уже мертвы.

Однако не они беспокоили Дэмиена.

И этот особняк не был его конечной целью.

Его взгляд устремился в землю. Далеко под его ногами находился Пространственный Разлом, через который сбежал Малевалон. Тот самый Пространственный Разлом, что привёл Иную знать в Небесный Мир.

«Вход…»

Он уже знал. Горацио и остальные воспользовались им, чтобы выбраться наружу.

Дэмиен промчался по залам, телепортируясь, где только мог, пока не достиг потайного места, которое перенесло бы его в подземную область.

Это был другой вход, не тот, которым Малевалон воспользовался с великим герцогом Фамасом, но Дэмиен не знал об этой системе.

Тем не менее в течение нескольких минут после своего прибытия Дэмиен уже нашёл путь в тайное княжество.

И…

БАХ!

Его кулак врезался в невидимую стену.

Снаружи стены оставалось около трёх метров пещеры, но всё остальное, включая тайное княжество, Иную знать и Пространственный Разлом, было внутри.

Дэмиен прижал к ней руку и попытался использовать Существование, чтобы её разрушить, но он уже второй раз видел нечто подобное.

«Она тоже создана из Существования».

Из Существования, более сильного, чем то, которым сейчас обладал Дэмиен.

Он не мог пробиться. По крайней мере, не потратив несколько дней на то, чтобы постичь и разгадать его.

«Есть ли у меня столько времени?»

Он не знал. Если судить лишь по ходу войны, то определённо было.

Однако в такие моменты всегда была…

Опасность.

Всё остальное замерло.

В сознании Дэмиена звук опасности заглушил всё остальное.

Это была не угроза его собственной жизни.

И не угроза, нацеленная на его жён.

Эту опасность он ощутил не через Пустоту.

Нет, это было нечто, исходившее из глубины его крови.

«Мама».

К его матери приближалась опасность.

Она была Богом. Богом, что был сильнее большинства других.

Однако сейчас к ней приближалась опасность, что повергла чувства Дэмиена в хаос.

«Она умрёт».

Если он ничего не сделает, она умрёт.

«Я должен…»

— Куда-то собрался?

Его внимание привлёк чей-то голос.

Из тени вышел мужчина с серой кожей и полными насмешки глазами.

— Ты проделал такой путь, чтобы навестить нас, так зачем же так быстро уходить?

Глаза Дэмиена сузились.

«Великий герцог. Нет, не просто великий герцог…»

Вся Иная знать, что была здесь.

Они окружили его прежде, чем он успел понять, что происходит.

«Это была ловушка».

Он не знал, как они предсказали его приход, но в ожидании его они расставили хитроумную ловушку.

И теперь…

«Либо я как можно скорее найду отсюда выход…»

Он больше не мог телепортироваться. Барьер из иного Существования расширился и накрыл его. Он был заперт внутри, пока не сможет его рассеять.

«…либо мама умрёт».

Такой ситуации Дэмиен даже не ожидал. Она возникла из ниоткуда, и теперь одним ходом его поставили в положение, где промедление было смерти подобно.

Четыре великих герцога, каждый из которых обладал силой, сравнимой с силой Малевалона Стреи.

Пятнадцать герцогов, примерно той же силы, что и герцог Горацио.

Остальные были пушечным мясом, не имевшим значения, но у этих девятнадцати человек было более чем достаточно сил, чтобы заставить Дэмиена страдать.

И пока Дэмиен изо всех сил пытался придумать способ сбежать…

…Клэр оказалась в ситуации одновременно предсказуемой и внезапной.