После того как Юго-Западный Регион был полностью очищен от присутствия Божественного Порядка, можно было ожидать, что произойдёт ряд перемен.

Однако по большей части ничего особенного не случилось.

Шли месяцы, жители понемногу забывали о прошлых событиях и возвращались к своей повседневной жизни. В регионе возобновилась торговля, и представители внешних сил наконец-то смогли снова в него попасть.

Поначалу им казалось, что всё осталось по-прежнему, но было одно едва уловимое отличие.

Люди… разве они не вели себя немного иначе?

Они не были такими «добрыми», как раньше, но это не было плохо. В прошлом доброта, которую большинство получало от жителей, настораживала. Она не казалась естественной, а вездесущее ощущение, будто попал в секту, заставляло людей желать уехать как можно скорее.

Кроме тех, кто поддался и стал одним из промытых жителей региона, все остальные смотрели на простых людей юго-запада, как на чуму.

Теперь это чувство исчезло.

Казалось, они занимались своими делами, жили своей жизнью и не слишком беспокоились о других.

Впрочем, это было всё.

После уничтожения Божественного Порядка все ожидали, что в Юго-Западном Регионе появится новое влияние, но это было ошибочное предположение.

Божественный Порядок всё ещё существовал.

Даже его старую штаб-квартиру отстроили заново, так что территория выглядела так, словно ничего и не произошло.

Но люди не были прежними.

В этом и заключалось ключевое отличие.

Клану Веритас почти ничего не пришлось делать после окончания войны. Кроме делегации, отправившейся во Дворец Пустоты, остальная часть их армии вернулась домой в ожидании дальнейших приказов.

В восстановлении региона по-настоящему сотрудничали Дворец Пустоты и Священная Империя.

Это была идея Дэмиена.

Хоть ему всё ещё не представилось возможности встретиться со Святым Императором, он несколько месяцев обменивался с ним письмами.

Благодаря этому общению Дэмиен многое узнал о религии и о том, как действовать, если ты стоишь во главе одной из них.

С этими знаниями он смог создать новый Божественный Порядок. Во главе ордена были поставлены его люди, так что он больше никогда не сойдёт со своего первоначального пути.

Жители Юго-Западного Региона смогли так скоро вернуться к своей жизни именно благодаря этому.

Дэмиен дал им чувство безопасности и стабильности, заставив их ощутить, что ничего особенного не изменилось.

Он смог принести мир на эту территорию, и, хотя он пока не мог повесить над ней своё знамя, тот факт, что именно он управлял ею из тени, оставался истиной.

Юго-Западному Региону нужно было время, чтобы полностью стабилизироваться. В вопросах экономики, геополитики и других подобных делах людям, которых Дэмиен поставил во главе ордена, предстояло много работы.

А именно, Восьмому Мечу Дворца Пустоты, Фабио Вивиани. Именно он стоял на самой вершине нового Божественного Порядка.

Он вместе с предоставленным ему советом помощников будет отвечать за управление всем Юго-Западным Регионом — миссия, которую они приняли как благословение от их Молодого Лорда.

Священная Империя не заботилась об искусственном расширении своей территории, поэтому не особо вмешивалась в то, что происходило после, предлагая помощь лишь там, где она была необходима.

Клан Вега хранил молчание, продолжая наблюдать за развитием событий, в то время как клан Дракона, как всегда, оставался безразличным к происходящему в Небесном Мире.

Единственной силой, имевшей в этом деле свой интерес, была Федерация Кюсю, которая странно молчала с тех пор, как всё завертелось в полную силу.

Маттиас Куинси пообещал Дэмиену ненападение, и именно это он и обеспечил. Он, подобно лидерам клана Вега, решил, что наблюдать и развлекаться — лучший образ действий на данный момент.

Однако у него было обещание, данное Дэмиену.

И Дэмиен показал ему именно то, что обещал.

Божественный Порядок исчез, остался лишь клан Стрея.

Маттиас был не настолько глуп, чтобы принять их молчание за покорность, но, несмотря на это, он был человеком, который никогда не отказывался от своих обещаний.

В обмен на ресурсы, количество которых на бумаге казалось невероятным, Федерация Кюсю станет истинным союзником Дворца Пустоты: вместе наступать и отступать, вместе жить и умирать.

Глядя на десятки отчётов, рассказывающих обо всём, что происходило во внешнем мире, он криво усмехнулся.

Он увидел это при их первой встрече. Лишь по этой причине он уделил внимание юноше с амбициями, выходящими за рамки его положения.

Но теперь, когда они зашли так далеко, причём за считанные месяцы, он был вынужден по-настоящему принять вывод, к которому пришёл.

— Дэмиен Пустота… хочет править миром.

Возможно, «править» было не совсем верным словом.

Как бы то ни было, Дэмиен пытался объединить всех и каждого, создавая единый фронт.

Вопрос был лишь в одном…

Для чего был нужен этот единый фронт?

С кем он собирался сразиться?

Даже будучи представителем элиты Небесного Мира, Маттиас не знал об истинной угрозе, которую представляла Чужая Раса.

Он знал об их сговоре с кланом Стрея, но, как и все за пределами дворца, он совершенно не догадывался о том, что они сделали с Данте и что планировали сделать с миром.

Народ по-прежнему считал Чужую Расу незначительной угрозой.

Дэмиен планировал это изменить.

Он не мог просто рассказать им. Для таких, как Маттиас, одних слов было недостаточно, чтобы что-либо доказать.

Им нужны были веские доказательства.

Такие доказательства не появятся, пока Чужая Раса могла хоть как-то на это повлиять.

«Но что, если бы не могла?»

Что, если бы они больше не могли позволять себя недооценивать, как бы ни старались?

Что ж, скоро они это узнают.

С окончанием войны против Божественного Порядка большинство людей полагало, что дворец слишком сосредоточен на внутренней стабилизации и процессе передачи власти, чтобы заботиться о чём-то ещё.

Они ошибались.

Дворцу Пустоты не нужно было прилагать много усилий для этих дел. Их внутренняя ситуация была лучшей за всё время, а что касается Юго-Западного Региона, им почти не пришлось ничего делать благодаря предусмотрительности Дэмиена.

Большинство их сил были свободны и готовы.

В конце концов, они знали, что ещё не закончили.

Их Молодой Лорд привёл их к победе над одним из врагов, но оставался ещё один.

И пока они все были в настроении воевать и завоёвывать…

Дэмиен ведь не мог обмануть их ожидания, верно?

У него и в мыслях не было так поступать.

Даже он чувствовал то же самое.

Клан Стрея молчал достаточно долго. Что бы они ни делали, Дэмиен не собирался давать им больше времени, чтобы делать это в мире.

Война была утомительной и изнуряющей, но и награда за неё была невероятной.

Поэтому, пока всё не закончится, Дэмиен отказывался останавливаться.

Божественный Порядок пал. Следующим был клан Стрея.

Пока Дворец Пустоты не достигнет абсолютной вершины всех миров…

Что ж, больше и говорить нечего.