Текущая ситуация была такова.

Гнев только что прыгнул в воздух. Он достигнет Дэмиена в течение секунды.

Похоть призвала свою ману. Созданный ею розовый туман уже пришёл в движение.

Зависть вернулась на поле боя, но выглядела она не так хорошо, как её товарищи. Она держалась в стороне, наблюдая и выжидая удобного случая.

А Чревоугодие…

Что ж, он просто стоял.

Никто из них не заметил перемены в манере поведения Дэмиена.

Он позаботился о том, чтобы скрыть изменения в своей ауре.

«Приятно снова быть в полной силе».

Дэмиен достиг высокого уровня.

Он знал, что достиг высокого уровня.

Но он редко когда-либо испытывал пределы этого уровня.

Глядя на Четырёх Зол, его настрой изменился.

«Я могу сбежать в любой момент».

Теперь, когда к нему вернулась вся его сила, это не составило бы труда.

«Малевалона поблизости нет».

Дэмиен не чувствовал его. Даже с Абсолютным Восприятием.

Где бы ни был Малевалон, его здесь не было.

«Нет, это само по себе тревожно».

Местонахождение Малевалона было тем, что ему непременно нужно было знать.

«Так что, по сути…»

Он мог проверить себя, но слишком заигрываться не стоило.

«Хорошо».

Дэмиен закрыл глаза. Реальность вернулась в привычное русло.

БУМ!

Ударная волна от прыжка Гнева наконец-то смогла распространиться.

Похожий на тигра мужчина появился перед Дэмиеном, словно вспышка света. Его кулак был вытянут, а мана, наполненная аурой войны, яростно клубилась вокруг него.

«Любопытно».

Мана была сочетанием нескольких законов. Подражать ауре войны было трудной задачей, поскольку нужно было по-настоящему понимать различные жестокости, с ней связанные.

Если бы эта мана поразила кого-то, она ударила бы с силой целой армии.

Это было поистине впечатляюще.

«С этим будет весело поиграть».

Чревоугодие подкинул Дэмиену отличную идею.

Использовать силу врага против него самого…

Разве он не мог сделать то же самое?

Он не только мог это сделать, но и мог сделать это куда лучше, чем кто-либо другой.

Понятие порядка и понятие господства, хоть и были во многом противоположны, для подобного действия работали безупречно.

Гнев нанёс удар.

Наполненная духом войны мана на высокой скорости устремилась к Дэмиену.

Но, наблюдая за её приближением, Дэмиен лишь улыбнулся.

Его мана уже была в движении.

— …!

Лицо Гнева тут же изменилось. Он почувствовал, что произошло, но не мог этого объяснить.

Его мана двигалась.

Она двигалась, но двигалась не так, как он хотел.

Ему показалось, что время вокруг него замедлилось.

Это было прекрасное зрелище, но в то же время жуткое.

Его мана просто… парила в атмосфере.

Она медленно колыхалась и расширялась, словно капля воды в невесомости.

В этом пространстве был лишь он и его невесомая мана.

И тот человек.

Дэмиен, который всё это время улыбался.

Дэмиен поднял руку, пока Гнев недоверчиво наблюдал.

Он погрузил руку в эту ману, помахал ею и ощутил её колебания.

— Ты и впрямь искусный практик, — сказал Дэмиен.

И это была не ирония. Гнев был поистине впечатляющим.

— Однако жаль, что ты сделал меня своим врагом.

Инстинкты Гнева кричали ему.

Сейчас случится что-то плохое.

Но он ничего не мог сделать, чтобы это остановить.

— Особенно в тот момент, когда я могу сделать вот так.

Дэмиен шевельнул пальцами.

И мана Гнева пришла в движение.

Она больше не была маной Гнева.

Будь то его законы или сама энергия, всё это теперь было под контролем Дэмиена.

— Попробуй-ка на вкус.

Дэмиен радостно ухмыльнулся.

— Ту самую ману, что ты взращивал все эти годы, я имею в виду.

Замедленное время истекло, и восприятие Гнева вернулось в норму.

На мгновение он задумался, не было ли всё произошедшее иллюзией.

Но мана перед его лицом говорила об обратном.

БУ-У-У-У-У-У-У-УМ!

Всё, что Гнев приготовил для Дэмиена, с возросшей силой ударило его в грудь.

— АРГХ!

Он взревел от боли, выкашляв несколько сгустков крови, и отлетел назад.

Дэмиен посмотрел на землю.

Он снова протянул руку и внезапно ощутил колебания иллюзорной маны в своей душе.

«Так вот какова её сила».

Способность Похоти к ментальным манипуляциям — он взял её под контроль через её же ману и направил на Зависть, которая уже оправилась и пыталась вернуться в бой.

Та немедленно замерла.

Мана Похоти была чрезвычайно проникающей. Коснувшись кожи, она проникала через поры и тут же устремлялась к мозгу.

И ментально, и духовно человек подвергался сильной стимуляции, и к тому времени, как она заканчивалась, мана Похоти получала полный контроль над его телом.

Любые действия, которые они совершали, или чувства, которые они испытывали после этого, могли контролироваться Похотью. Она могла делать с ними всё, что хотела, даже если они были в сознании.

Они никогда бы не заметили её влияния. По крайней мере, не сами.

Зависть привыкла к этой мане, находясь рядом с ней так долго, но даже у неё не было к ней иммунитета.

Увидев её приближение, она попыталась сопротивляться, но, будучи раненной атакой Чревоугодия, не смогла должным образом освободиться от контроля.

Её тело замерло.

Разум был в безопасности, но она была обездвижена.

В этот момент Зла заметили странности, с которыми столкнулись.

Что-то было не так с их маной. Было очевидно, что враг нашёл способ влиять на них, но они не могли поверить в самый простой и очевидный ответ.

Потому что они были Богами. Этот очевидный ответ был самым невозможным.

«Они сбиты с толку».

Гнев уже оправился, но стоял в стороне и наблюдал, сузив глаза.

Похоть тоже странно на него смотрела, а Зависть была обездвижена.

Единственным, кого нельзя было прочесть, по-прежнему оставался Чревоугодие.

О нём же у Дэмиена было меньше всего информации.

Чревоугодие, очевидно, обладал способностью типа «пожирание». Дэмиен привык к таким, поэтому думал, что легко справится с этим конкретным врагом.

Это было ошибочное предположение.

«Чем дольше он там стоит, тем опаснее становится его аура».

Это была не физическая аура, а нечто более эфирное.

«Чревоугодие — это определённо козырь. Если я сейчас с ним свяжусь…»

Дэмиен должен был помнить, что его главная цель — побег.

Он спас Данте, но лишь временно.

Чтобы по-настоящему вернуть отца в доброе здравие, Дэмиену нужно было доставить его обратно во Дворец Пустоты.

Он посмотрел на Четырёх Зол.

Они больше не выглядели так угрожающе, как раньше.

Он — в воздухе, они четверо — на земле с разной степенью ранений. Было очевидно, кто победил в этой битве.

«Но если я захочу убить одного…»

— Я не могу рисковать.

Дэмиен стиснул зубы.

Он никогда не сомневался в своей интуиции, и его интуиция подсказывала ему на этом остановиться и довольствоваться тем, чего он уже достиг.

Если он надавит ещё…

Дэмиен бросил последний взгляд на Чревоугодие.

«Этот человек…»

Эти тусклые глаза, та странная способность, продемонстрированная лишь однажды, общая апатия…

Чревоугодие во всех отношениях был пугающим.

«Подготовка».

Пока на кону стояли жизни других, подготовка была важнее всего.

Так что, хоть у Дэмиена и были силы и желание продолжать этот бой…

— Тц.

Он цокнул языком. Звук досады был достаточно громким, чтобы все Четверо Зол его услышали.

И он исчез.

Его аура и присутствие полностью испарились из окрестностей, а вскоре — и со всего Северного Региона.

В тот момент решение Дэмиена показалось странным.

Но стоило задержаться на месте событий ещё на мгновение, всего на несколько секунд после его ухода…

И становилось ясно, насколько мудрым было это решение.