Последующие события уложились в одну секунду. Счёт шёл на доли мгновения.

Дэмиен отказался от превращения. В тот же миг его тело начало расти и меняться, возвращаясь к человеческому облику.

Его рука уже была вытянута. Он потянулся к ключу ещё до того, как решился действовать.

Времени на то, чтобы вернуться в свою изначальную форму, Дэмиену потребовалось меньше одной десятитысячной секунды, но и этого оказалось достаточно.

В первую же долю этой десятитысячной секунды Малевалон заметил его присутствие.

Его тело не успело двинуться, но аура уже была приведена в действие и готова к бою.

Со всех сторон она обрушилась на Дэмиена, что и стало причиной первого взрыва.

БУ-У-У-У-У-УМ!

Кабинет выстоял. Он был создан, чтобы выдерживать ауру Малевалона. А вот тело Дэмиена — нет.

Ему оторвало левую руку и левую ногу. Правая нога раскололась надвое по вертикали, а грудь провалилась внутрь.

Были нанесены смертельные ранения. Обычный человек не выжил бы.

Однако Дэмиен, очевидно, был не таким.

Власть Бессмертия немедленно вступила в действие, позволив ему продолжать действовать, несмотря на раны.

Его правая рука продолжала движение. Дэмиен использовал каждую крупицу своей маны, чтобы защитить её и её связь со своим телом.

Он был всего в нескольких сантиметрах от ключа. Малевалон тоже успел обернуться и встретиться с ним лицом к лицу, так что положение его по-прежнему было плачевным.

— Ты…

Его взгляд метнулся от Дэмиена к ключу. Времени говорить у него не было. Он мог лишь действовать.

БУ-У-У-У-У-УМ!

Второй взрыв.

На этот раз это была настоящая атака, полная намерения убить Дэмиена, а не инстинктивная реакция.

Ему оторвало голову.

Он не мог защититься.

Вернее, он и не пытался.

Но для Дэмиена, чьи душа и тело были настроены на Пустоту, потеря головы не означала смерть.

Его душа по-прежнему управляла телом, а рука всё так же тянулась вперёд.

Миллиметры.

Вот и всё, что отделяло его от ключа.

То, что он продолжал двигаться, заставило Малевалона встревожиться. Несмотря на то, что Дэмиен уже должен был быть мёртв, Малевалон продолжил атаку.

БУ-У-У-У-У-У-УМ!

Третий взрыв.

Остатки тела Дэмиена разнесло в клочья.

Результат прямого столкновения между ними был очевиден. Дэмиен стал чрезвычайно силён, но всё ещё был недостаточно силён, чтобы сражаться с сильнейшими мира сего.

В физическом мире осталась лишь одна рука.

Но душа Дэмиена была невредима.

Следующая атака уничтожила бы её.

Но эта душа, привязанная к единственной руке, которую она изо всех сил старалась контролировать, продолжала тянуться к ключу.

— УБЛЮДОК!

Рёв Малевалона наконец-то вырвался из его уст.

Он даже не знал, на кого кричит.

В конце концов, он не мог видеть Душу Пустоты Дэмиена.

Он видел лишь ту руку, что схватила ключ.

Маленький куб на столе, состоящий из соединённых между собой частей. То, о сущности чего не должен был знать никто, кроме него…

Кто-то вломился в его кабинет и пытался это забрать.

Этот факт отпечатался в его сознании.

Но логика подсказывала ему, что Дэмиен никак не сможет с ним сбежать.

У него не осталось тела.

Стоило уничтожить эту руку, и даже та странная, неубиваемая сущность, что пыталась его ограбить, потерпела бы неудачу.

Так он думал.

Поэтому он прицелился в руку.

Но в ту секунду, как Дэмиен коснулся ключа, всё было кончено.

БУ-У-У-У-У-У-УМ!

Четвёртый взрыв.

Он прогремел слишком поздно.

В ту же долю доли доли секунды, что потребовалась Малева́лону, чтобы всё осознать и направить свою ману…

Дэмиен крепко схватил ключ и активировал свою собственную ману.

Кабинет был полон разрушений. Мебель уже превратилась в пыль, а стены дрожали, поскольку количество силы, которую им приходилось выдерживать, продолжало расти.

Но Дэмиен уже исчез.

Именно в этот миг прошла та самая секунда.

И когда она закончилась, Малева́лон снова остался в своём кабинете один.

Вот только на этот раз ключ, который он хранил при себе бесчисленные годы…

…исчез вместе с тем, кто его украл.

После той секунды прошло ещё много секунд.

Малева́лону потребовалось немало времени, чтобы по-настоящему осознать, что только что произошло.

И когда он наконец пришёл к неизбежному выводу…

Что ж, его реакцию нетрудно было себе представить.

***

Дэмиен думал, что отправился в Святилище.

Таков был его изначальный замысел.

Какими бы сильными ни становились его враги, они никогда не смогли бы достичь уровня, на котором могли бы ощутить существование совершенно иного космоса.

Потому что именно в это и превратилось Святилище.

Это было идеальное место, чтобы спрятаться в случае необходимости. В операции, где Дэмиену нужно было что-то украсть и как можно быстрее вернуться во дворец, Святилище подходило просто идеально.

Однако, покинув ту комнату, он оказался совсем не там.

Первое, что он заметил, — он ничего не мог ощутить.

Его духовная форма не обладала такой способностью, а поскольку его тело практически не существовало, он не мог использовать физические чувства в поддержку своим эфирным.

Прошло некоторое время, прежде чем его восприятие вернулось в норму.

Его телу нужно было восстановиться, и когда от него осталось лишь несколько пальцев, отчаянно сжимавших ключ от Небесной Тюрьмы после последнего взрыва, на это ушла целая минута.

И когда глаза Дэмиена вернулись, он наконец смог осознать, что окружение было не таким, каким он его себе представлял.

Он, на самом деле, не знал, что видит.

Но он мог это чувствовать.

«Это место…»

Его глаза слегка расширились.

«…это Небесная Тюрьма».

Он с самого начала всё неправильно понял.

Он неверно истолковал видения.

Этот «ключ» с самого начала не был ключом.

Этот «ключ» был физическим воплощением Небесной Тюрьмы.

В тот миг, как мана Дэмиена соприкоснулась с ним, его насильно затянуло внутрь.

И, что странно, он всё ещё держал это физическое воплощение в руке.

«Вот это приход».

У него было чувство, будто он под наркотиками.

Судя по тому, что он разузнал, прежде чем попасть сюда, Небесная Тюрьма была четырёхмерным пространством, что не подчинялось законам какого-либо космоса.

Скорее, это было место, которое напрямую искажало эти законы, чтобы ими нельзя было воспользоваться.

Было вполне естественно, что происходящее здесь не поддавалось здравому смыслу.

Но это не имело значения, потому что Дэмиен был здесь.

А значит, он наконец-то мог найти своего отца.

Дэмиен медленно ощупал своё окружение.

Он стоял, но под ногами не было твёрдой поверхности.

Словно пол был из стекла, позволяя ему видеть остальную часть этой странной кубической структуры.

Но на самом деле никакого пола не было.

Дэмиен был сбит с толку.

Больше нельзя было доверять своему восприятию.

Даже со всей его силой, даже он был подавлен в этом измерении.

«Вот какого уровня тюрьма нужна, чтобы удержать Данте Пустоты».

Положение, безусловно, было несколько шатким, но…

…Дэмиен, как сын, не мог не испытывать гордости за своего отца.