Просьба Дэмиена к двум ближайшим к его дворцу силам была проста.

Он попросил их помочь ему искоренить Божественный Орден.

Ни единого слова он не сказал о клане Стрея. Это была его личная битва.

Божественный Орден был лишь мелкой рыбёшкой, и Дэмиен не возражал поделиться добычей.

Клан Веритас предоставил реальную боевую мощь, поскольку бо́льшая часть сил Дворца Пустоты, выставленных против Божественного Ордена, была там лишь для отвода глаз.

А Священная Империя пришла, чтобы освободить жителей от последствий промывания мозгов.

Дэмиену потребовалось время, чтобы понять, как это сделать.

Им промывали мозги с самого рождения, так что никто из них не знал иной жизни. Лишить их контроля Божественного Ордена означало оставить их без какой-либо самобытности.

Это было неправильное решение.

После долгих исследований и ещё более долгих размышлений Дэмиен создал теорию, которая, по сути, уже была проверена и доказана.

Он изменил эту теорию так, чтобы ею могли пользоваться другие, и передал её Священной Империи, поскольку та, очевидно, специализировалась на более святых элементах мира.

Это не было панацеей. Всё, что делала эта теория, — это устраняла прямой контроль Божественного Ордена над жителями.

Что же до их веры в религию, она не изменится. Как и их повседневная жизнь, поскольку им не собирались сообщать, что им вообще промывали мозги.

Для Божественного Ордена Дэмиен планировал не только истребление, но и возрождение.

Он создаст религию для жителей Юго-Западного Региона, новую версию их собственной религии, которая не будет их эксплуатировать.

Для этой цели также была необходима Священная Империя.

И всё же это была не единственная причина нападения с трёх сторон.

Для посторонних это не выглядело так, будто Дворец Пустоты руководил этой операцией.

Для них это выглядело так, будто три великих клана заключили союз с единственной целью — уничтожить Божественный Орден.

А поскольку Божественный Орден был так тесно связан с кланом Стрея, те, естественно, не могли оставаться безучастными к этим делам.

Им следовало быть начеку.

Как только новость о происходящем разнеслась, клан Стрея немедленно укрепил свои границы.

Теперь им приходилось следить за тремя сторонами.

Ну, в основном только за двумя.

Для клана Стрея восходящий Дворец Пустоты всё ещё не представлял серьёзной угрозы, чтобы воспринимать его всерьёз.

Но именно поэтому им следовало опасаться этого союза.

Тем не менее, поскольку клан Стрея был вынужден следить за собой со всех сторон, чтобы обеспечить собственную безопасность, у Дэмиена появилось несколько лазеек, которыми он мог воспользоваться.

Это было именно то, чего он ожидал.

Его собственная роль в этой операции была куда важнее, чем у всех остальных.

Именно по этой причине бо́льшая часть сил Дворца Пустоты всё ещё выжидала.

Они ждали его сигнала.

В данный момент Дэмиен уже находился в Северном Регионе.

Бо́льшую часть месяца передышки он провёл со своими жёнами.

Времени было совсем немного, но это было хоть что-то.

«Но после этого я смогу проводить куда больше времени дома».

Это была крупная операция. Если всё пойдёт по плану, у Дворца Пустоты не останется врагов в Небесном Мире, а значит, это место наконец-то станет по-настоящему безопасным.

Чтобы эта безопасность стала реальностью, Дэмиен снова покинул их всего через двадцать дней, направившись в Северный Регион.

И, изменив своё бытие на то, которое он никогда раньше не использовал, Дэмиен смог легко войти.

Северный Регион, по крайней мере до начала войны, был самым простым регионом для проникновения.

Потому что территория клана Стрея была уникальной среди всех остальных в Небесном Мире.

Её не зря называли зоной беззакония.

Преступники и люди, не нашедшие себе места в обычном обществе, всегда стекались сюда.

Это была поистине земля зла, где процветала преступность, за которой не следовало никакого наказания.

Единственным законом Северного Региона была сила. Пока кто-то был достаточно силён, чтобы совершить преступление, и достаточно силён, чтобы избежать преследования, ему могло сойти с рук буквально всё что угодно.

Это была земля, где нельзя было выжить, не будучи злым.

Это была земля, что породила людей, которые впоследствии стали работать под началом клана Стрея и совершать столь гнусные деяния, что стали известны как Четыре Зла.

На самом деле, это была самая удобная обстановка, о которой Дэмиен только мог просить.

В таком месте он мог действовать без опасений.

Маска, которую он принял, была маской закалённого в боях лысого мужчины со шрамами, покрывавшими его лицо.

Он носил тёмно-чёрный плащ, чтобы скрыть остальную часть своего тела, но любой, кто видел его, мог сказать, что он силён.

Даже если они не могли ощутить его силу, они определённо могли ощутить его злонамеренность.

Сам Дэмиен не совершил много зла. Когда ему случалось сделать что-то против своей морали, он всегда старался исправить свои ошибки и карму, как он это сделал во Вселенной Священной Бездны.

Однако в том космосе Дэмиен поглотил злейших из зол.

Ему было нетрудно подключиться к их аурам и использовать их как свои собственные.

Поэтому в данный момент он был окутан такой жаждой крови, что все вокруг него сторонились.

Самое смешное, однако, было то, что он даже не выделялся.

«Такой уровень жажды крови вызывает дискомфорт у людей на окраине территории, потому что большинство здешних — просто проезжие».

«Но это всё неважно…»

У Дэмиена была лишь одна цель, ради которой он сюда пришёл.

Чем дальше он углублялся в регион, тем больше Дэмиен видел людей, окутанных жаждой крови, которая соответствовала и даже иногда превосходила его собственную.

«Безумие — видеть, как люди просто разгуливают в таком виде, но, полагаю, именно это и значит жить в зоне беззакония».

Для них это был знак отличия, а также механизм выживания.

«Но это всё неважно…»

У Дэмиена была лишь одна цель, ради которой он сюда пришёл.

«Проникнуть в клан Стрея».

Ему нужно было найти способ связаться с высшим эшелоном вражеского клана.

Потому что именно там была его цель.

Как он видел в видениях, показанных ему короной.

Тот, кто держал ключ от тюрьмы его отца…

«…не кто иной, как Мале́валон Стрея».

Правитель клана Стрея, человек, который на самом деле существовал лишь в слухах…

«…Я должен найти способ встретиться с ним, и не только это, я должен найти способ увести ключ прямо у него из-под носа».

Этот человек был главным врагом его отца.

Что ещё важнее, он был одним из сильнейших людей во всём Небесном Мире.

И Дэмиену, простому полубогу, нужно было найти способ его одурачить.

— Будет весело, — с кривой усмешкой пробормотал он.

В конце концов, он был единственным, кто мог это провернуть.

Ведь…

«…Полагаю, у меня просто есть весьма специфический набор навыков».

Навыков, которые станут для тех, кто встанет у него на пути, чем-то большим, чем просто кошмар.