БУМ! БУМ! БУМ!

Каждые несколько секунд в воздух взлетали комья пыли и камней. Чёрная слизь разлеталась по воздуху, с каждым движением заражая всё бо́льшую часть окружения.

Когда Каисса сменила облик, изменился и весь её стиль боя. Она стала более беспорядочной и инстинктивной, но в то же время выдаваемая ею мощь была нешуточной.

Обычно она не любила идти на такой размен, но в подобной ситуации это было необходимо. У неё не было ни времени, ни преимущества, которое можно было бы использовать.

И всё же, какой бы беспорядочной она ни была, она всё равно могла без особого труда уничтожать многое.

Окружение в данный момент находилось под контролем Тиамат, но созданный ею домен не управлялся ею напрямую.

Она могла считывать с него информацию, чтобы при необходимости помочь Дариусу, и могла использовать его в своих интересах в бою с Каиром, но в целом бо́льшая часть домена была автономной и действовала по заранее установленным Тиамат правилам.

Каисса злоупотребляла этим фактом, пытаясь превратить тьму Тиамат в свою собственную.

В конце концов, у тьмы и смерти было не так уж много общего, поэтому, используй она свою изначальную силу, это было бы трудно.

Однако, когда сила была движима эмоциями, превратить домен смерти в домен тьмы оказалось куда проще.

Каждая атака Каиссы была нацелена на Дариуса.

Из-за скорости ударов ему приходилось уклоняться, полагаясь лишь на инстинкты.

Дариус всё ещё был практиком пространства, пусть это и не было его сильной стороной. Во всяком случае, он всё же умел телепортироваться.

Благодаря этому он мог довольно успешно уворачиваться от атак Каиссы, и, несмотря на их мощь, из-за ослабшего контроля ему не приходилось беспокоиться, что старые атаки будут преследовать его или наводиться на его позицию.

Он мог уклоняться как ему заблагорассудится, используя Шестнадцать Небесных Мечей, чтобы прорубать в слизи проходы для себя.

Проблема заключалась в том, что, упав на землю, слизь не исчезала. Напротив, она сгущалась и создавала на домене Тиамат подобие покрова, отвоёвывая себе пространство для процветания.

«Если так пойдёт и дальше, она загонит меня в ловушку».

Дариус нахмурился.

Он поступил правильно, переключившись на пространственные атаки, когда Каисса преобразилась, но так ему не хватало мощи.

Он был вынужден продолжать телепортироваться, растрачивая запасы энергии. Поскольку он, в отличие от Тиамат и Дэмиена, не мог использовать малах, когда энергия иссякнет, его возможности будут крайне ограничены.

Божественное пламя Солнца и Луны могло гореть, пока присутствовала энергия, что делало его лучшим способом ведения боя в альтернативном космосе.

«Если бы только у меня было больше контроля…»

Дариус много трудился, но времени у него было недостаточно.

Имей он ещё несколько десятилетий опыта и практики, он, несомненно, смог бы сражаться с Каиссой на равных и даже одолеть её в прямом столкновеновении с помощью Пламени Солнца, но нынешний Дариус на такое способен не был.

БУМ!

Очередная волна слизи рухнула рядом с ним. Она растянулась, пытаясь до него дотянуться, но, когда он телепортировался, была вынуждена отступить и соединиться с себе подобными.

К этому моменту всё это стало обыденностью и продолжалось уже несколько минут.

И именно в этом и заключалась проблема.

Дариус ждал своего шанса, но в процессе оставил для Каиссы огромную брешь.

Слизи на земле теперь было достаточно, чтобы покрыть целое футбольное поле. Когда она собралась воедино и начала действовать как живое существо, независимо от основного тела…

«Чёрт возьми».

Глаза Дариуса расширились.

Каисса была относительно далеко, но её огромная фигура всё равно выделялась во тьме. Сама по себе она была достаточно устрашающей, но на глазах у Дариуса из земли поднялось ещё одно огромное существо из слизи и раскинуло свои щупальца.

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Атаки, что прежде шли лишь с одной стороны, теперь летели с двух. Дариус всё ещё мог телепортироваться, но Каиссе стало легче предугадать направление его движения, ведь она видела его с нескольких ракурсов.

БАХ!

Дариуса отбросило назад, когда груда слизи приземлилась всего в нескольких сантиметрах от него в тот миг, как он вышел из пространственных слоёв.

«Проклятье!»

Дариус оглянулся. Его траектория вела его прямо к новому чудовищу из слизи, что поднималось из земли.

Он упёрся ногой в землю и высвободил Пламя Солнца.

Подошвы его ног вспыхнули, и, когда пламя коснулось земли, его сила подбросила Дариуса в воздух, что позволило ему в последний миг избежать неминуемого столкновения.

«По крайней мере, уклоняться у меня получается всё лучше…»

Дариус пошутил про себя, чтобы успокоиться, но положение его и впрямь было тяжёлым.

Время шло. Прошло уже восемь минут, а значит, оставалось всего две, прежде чем он сможет сделать свой ход.

Однако сможет ли он продержаться ещё две минуты при той скорости, с которой росла Каисса, оставалось под вопросом.

Даже Тиамат задумалась, не пора ли ему помочь.

В отличие от Дариуса, что вёл настоящую битву не на жизнь, а на смерть, Тиамат сражалась довольно легко.

Дворецкий Каир, несомненно, был силён, но было ясно, что он редко сражался с равными или превосходящими его по силе противниками.

В конце концов, он был лишь слугой более могущественного существа. Он не стремился к силе и не пытался стать лучшим. Он лишь трудился, чтобы служить своему господину.

Его господин не любил тех, кто был сильнее его, поэтому Каир всегда добровольно ограничивал свой рост.

А когда ему приходилось сражаться, то обычно потому, что его господин хотел избавиться от каких-нибудь слабаков.

А с теми, кто действительно мог бы поспособствовать росту Каира, разбирались другие.

Поэтому, сражаясь с Тиамат, он вёл себя так, будто перед ним был кто-то слабее.

В этом и была его ошибка.

Тиамат ничуть не была слабее его. На самом деле, она была на несколько ступеней сильнее.

Когда она явила истинную силу своих Законов Смерти, усиленных малахом, что, казалось, охотно откликался на каждую её команду, он проигрывал в каждом столкновеновении.

Его отбрасывало назад, он получал ранение за ранением. Он получил десятки внутренних повреждений, а также множество тех, что испортили безупречный вид, который он так усердно поддерживал.

Тиамат было совершенно наплевать на чувства Каира. Она видела, что по ходу боя он злился всё сильнее, но этот гнев лишь делал его более неосторожным.

Жалкое зрелище.

Тиамат вступила в этот бой на пике эмоций. Она испытывала глубокое отвращение, из-за которого ей хотелось покончить с Каиром самым жестоким образом.

Однако теперь она этого не чувствовала.

Каир не был достоин таких эмоций.

Пока они сражались, Тиамат утратила к нему всякое уважение. Она не могла не смотреть на него свысока, потому что он был не более чем псом.

Он был жалок во всех отношениях.

Было досадно, что кто-то вроде него смог вызвать в ней такие эмоции.

Но, осознав это, Тиамат смогла обуздать эти эмоции и сражаться с холодной головой.

С такой Тиамат Каир справиться не мог.

И по мере того, как его смерть приближалась, Тиамат перестала уделять так много внимания собственному бою.

Даже если бы она перестала атаковать сейчас, Каир умер бы от ран, если бы не смог сбежать из её домена.

Что ещё важнее, битва Дариуса должна была скоро закончиться.

Не стоило забывать, что сейчас они сражались не за себя.

Прошёл почти час с тех пор, как они покинули племя Геенна.

И если чутьё Тиамат не подводило…

…дела у племени обстояли совсем неважно.