Урук. Это имя уже упоминалось много раз, но о самом существе было сказано не так уж и много.

Это было драконоподобное чудовище, но лишь в том смысле, что в Небесном Мире вряд ли нашлось бы что-то ещё, с чем его можно было бы сравнить.

Его тело было огромным, как у дракона, и с лёгкостью простиралось на несколько десятков километров. Вся его туша была покрыта чешуёй, которую не могли пробить даже самые мощные орудия, а рептильная пасть идеально подходила для того, чтобы изрыгать на жертв огненные бури.

Крыльев у зверя не было. Его тело было слишком тяжёлым, чтобы подняться в воздух естественным путём. Однако благодаря своей огромной физической силе он мог подпрыгивать так высоко, что это было практически равносильно полёту.

Такая исполинская физическая мощь и стать, наряду с периодически используемыми стихийными способностями, не давали обычному охотнику ни единого шанса.

Да что там, даже в остальном мире нашлось бы немного смельчаков, готовых бросить ему вызов.

Это был невероятно могущественный зверь.

Но не самый могущественный.

Судя по тому, что Дэмиен слышал, он чувствовал, что это существо не могло сравниться с Изначальным Владыкой или некоторыми из более ужасающих зверей, которых он встречал, вроде Лазурного Дракона.

Его описание казалось преувеличенным, и, хотя способности зверя не были чем-то, над чем стоило бы смеяться, он не считал его достаточно сильным, чтобы внушить ему страх.

Он придерживался этого мнения и увидев его воочию, но теперь понял, откуда взялись слухи.

Это была настоящая тварь.

Уродливая, без малейшего намёка на человечность.

Не то чтобы более человекоподобные звери внушали чувство безопасности, скорее, дело было во взгляде этого существа.

Даже у драконов глаза были полны разума. Была причина и бояться их, и почитать, независимо от того, обладали они самосознанием или нет.

Морда Урука была словно из фильма ужасов, а глаза — глубокие и бездушные. Он жил лишь ради крови и территории — поклоняться такому могли лишь самые дикие варвары.

Он лежал там, дремал на поляне, достаточно большой, чтобы построить на ней несколько городов, и занимал бо́льшую её часть.

Дэмиен и Талия всё ещё находились примерно в тысяче километров от него, но для кого-то с силой Дэмиена это было сущим пустяком.

Он смотрел на зверя, пытаясь что-либо понять, однако…

…как и ожидалось, проще всё проверить самому.

На таком расстоянии Талия будет в безопасности.

Дэмиен знал сильные стороны Урука, и теперь ему предстояло найти его слабые.

И был ли смысл ждать?

— Я начинаю.

Он оставил эти слова для Талии, но к тому времени, как она осознала их, его уже и след простыл.

Сперва стоило проверить эту чешую.

БУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-УМ!

Дэмиен метнулся прочь.

Он едва мог телепортироваться, поскольку лишь поверхностно коснулся Пространственных Законов этого мира, но его скорости было более чем достаточно, чтобы это имитировать.

Он отвёл кулак назад, покрыл его барракхом и обрушил на морду Урука.

Движение вышло довольно громким.

Естественно, чувствительный зверь тут же был встревожен его присутствием.

Глаза зверя распахнулись, и первое, что он увидел, — причину тупой боли, отдававшейся в черепе.

Барракх взорвался, создав вихрь чёрных облаков вокруг Дэмиена и Урука.

Сила удара Дэмиена впечатала голову зверя в землю, но тот быстро оправился, почти без проблем поглотив силу удара своим телом.

ГР-Р-Р-О-О-О-О-О-О-ОХ!

Он издал яростный рёв, осматривая окрестности в поисках нападавшего.

Не заметив в окрестностях ни проблеска его облика, Урук яростно бросился в атаку.

Он закружился на месте, размашистым ударом толстого хвоста сметая всё в радиусе досягаемости.

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ!

Стекловидные деревья разлетались вдребезги и взрывались, разбрасывая в воздух осколки.

Бесчисленные звери остались без крова и в панике разбегались, гадая, кому, чёрт возьми, пришло в голову провоцировать Урука.

А Дэмиен стоял в воздухе, совершенно не затронутый его вспышкой.

Эта чешуя была не шуткой. С такой защитой ему, вероятно, пришлось бы использовать Законы Разрушения, чтобы нанести хоть какой-то урон.

К сожалению, доступа к ним у него не было.

Значит, вариант просто бездумно бить, пока тот не сдохнет, отпадал.

Было досадно, но такой исход был вполне очевиден.

Что ж, тогда перейдём к следующему шагу.

Арсенал Дэмиена сейчас был весьма ограничен.

Он мог использовать барракх так же умело, как и ману, и его запас был практически неисчерпаем. Однако, когда дело доходило до законов, он всё ещё был довольно слаб.

Прогресс, которого он достиг в их постижении за последний год, был довольно жалок, но в основном потому, что он не пытался активно их постигать.

Он позволял своему телу естественным образом адаптироваться к законам, чтобы они сами пришли к нему. Таким образом, он познал бы их в чистейшей форме, что позволило бы ему получить больше знаний о самом альтернативном космосе.

Он принял это решение ради долгосрочной выгоды, но в краткосрочной перспективе это было довольно неудобно.

В любом случае, Дэмиену предстояло провести немало экспериментов, прежде чем он смог бы убить Урука.

Но поскольку он и сам был весьма крепким экземпляром, Урук не смог бы убить его, пока он этим занимался.

По крайней мере, таково было предположение Дэмиена, основанное на том, что он видел и слышал до сих пор.

Чтобы проверить, так ли это, оставалось лишь одно — действовать.

Дэмиен снова ринулся в бой.

Урук в данный момент искал врага на земле. Он не знал, что Дэмиен умеет летать, и это было его преимуществом.

Он не хотел так легко от него отказываться и позволять зверю противостоять ему ещё и в небе, поэтому, прежде чем атаковать, Дэмиен вернулся на землю.

И он обезумел.

Его главным оружием стали кулаки — он практически вступил с Уруком в рукопашный бой.

Взрывы начали сотрясать джунгли в радиусе нескольких сотен километров во всех направлениях, кроме того, где была Талия.

Дэмиен говорил, что не станет ввязываться в физическую схватку со зверем, но, пока он проверял его возможности, это всё же был лучший метод.

Поэтому он и сам атаковал, как зверь.

Эту сцену было трудно описать.

Точнее, нетрудно, но с точки зрения Талии, это было самое невероятное зрелище, какое она когда-либо видела.

Человек и огромный зверь боролись, швыряя друг друга на землю и со всей силы врезаясь в тела друг друга.

И этот человек не выказывал ни малейших признаков напряжения, отвечая Уруку ударом на удар.

«Это… настоящий бой?»

Глаза Талии стали круглыми как блюдца и, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

Она никогда прежде не видела ничего подобного.

Она и не знала, что человек может обладать такой силой.

Ей вдруг пришлось полностью переосмыслить всё, что она знала о Дэмиене.

И всего за несколько минут причина, по которой она наблюдала за этой битвой, полностью изменилась.

Даже если Дэмиена ранят, она не думала, что сможет ему помочь.

Теперь она поняла, почему он, казалось, посмеивался над ней, когда она уверенно заявила, что спасёт его.

Но у неё всё ещё была веская причина быть здесь.

Её инстинкты кричали ей.

Кто-то должен был стать свидетелем этого мгновения.

Мгновения, когда человечество одолело дикую природу.

Это было то, чего племя жаждало достичь на протяжении всего своего существования.

И Дэмиен вот-вот должен был привести их туда.

Именно это она чувствовала, наблюдая за ним.