Что же произошло, когда Клэр впервые увидела жён Дэмиена? Что ж, разумеется, она одарила его таким испепеляющим взглядом, что тот до глубины души похолодел от ужаса.

А что случилось потом?..

«Что ж, мне и самому хотелось бы знать».

К несчастью, Дэмиена почти сразу же выставили за дверь, чтобы женщины могли поговорить наедине.

Ему оставалось лишь надеяться, что мать их примет, но он не слишком беспокоился.

В конце концов, она была его матерью.

Она, конечно, будет язвить и молча его осуждать, но она не была неблагоразумной. Если их счастье было настоящим, она не станет поднимать лишнего шума.

К тому же, у неё была та же проблема, что и у Дэмиена!

Если бы она слишком противилась его гарему, это лишь сделало бы её лицемеркой — ведь она сама позволила мужу взять вторую жену!

Они оба оказались в неловком положении из-за выборов, сделанных в прошлом, но, поскольку ни один из них о них не жалел, им ничего не оставалось, кроме как радоваться друг за друга.

Ситуация была, по меньшей мере, забавной.

Лично Дэмиен не видел в этом большой проблемы. Они с матерью были во многом похожи, так что он прекрасно знал, как она отреагирует.

Поэтому ему не о чем было беспокоиться: если она поведёт себя так же, как и он, всё закончится хорошо.

Тем не менее, Клэр нужно было побыть наедине с его женщинами по многим причинам.

Вероятно, она минут пять будет устраивать им проверку по своим стандартам, а потом поймёт, какой у Дэмиена прекрасный вкус. Остальное время она, скорее всего, потратит на то, чтобы узнать их получше.

К следующей их встрече она, вероятно, станет их самой большой сторонницей.

«Или, по крайней мере, я так себе это представляю».

Дэмиен строил догадки, пока шёл по залам главного дворца.

Это было огромное место. Здесь было легко заблудиться, особенно потому, что строение не имело целостной структуры.

Во многих местах главный дворец был разобщён. Многие помещения не были соединены друг с другом, а во многие другие было буквально невозможно попасть обычным путём.

Дело было в том, что Дворец Пустоты существовал в пространственном кармане, переплетённом с реальным планом.

Каждая часть дворца была отделена несколькими планарными слоями. Практики пространства, процветавшие во Дворце Пустоты, в полной мере использовали эту особенность, чтобы создать место, в котором лишь они могли свободно перемещаться.

Если не знать, как правильно перемещаться между планарными слоями, можно было полностью потерять ориентацию или даже умереть где-нибудь в пустоте космоса.

Но это не означало, что каждому жителю дворца нужно было знать сложный и точный код, позволяющий перемещаться между пространствами.

Поскольку они были резидентами, для них были предусмотрены особые условия, облегчавшие передвижение.

Однако чужак никогда не смог бы успешно совершить набег на главный дворец.

«Отчасти именно поэтому мы так долго оставались неприкосновенными. В прошлом они пытались, но всегда терпели неудачу. К настоящему времени набеги на дворец приобрели слишком дурную славу, чтобы кто-то на это решился».

Поэтому, вместо того чтобы атаковать сам Дворец Пустоты, они нападали на прилегающие территории, чтобы посягать на влияние дворца и медленно их сокрушать.

«Воссоединения — это хорошо, а семья — ещё лучше, однако сейчас я не могу наслаждаться ни тем, ни другим».

Дэмиен чувствовал это. Он очень хорошо чувствовал атмосферу любви и великодушия, царившую вокруг. Он видел, что все здесь его приветствуют, и не мог не испытывать желания расслабиться и насладиться приятными мелочами, которые дарил ему «дом».

Но он не мог. Если он хотел насладиться всем, что обрёл сегодня, ему сначала нужно было это защитить и убедиться, что ничто и никогда не сможет у него это отнять.

«Я не хочу беспокоить маму, а встреча с Сереной сейчас, скорее всего, будет неловкой, так что…»

Он мог пойти в клан Хьюго, клан Солстис или к одному из 12 Мечей за информацией.

«12 Мечей…»

Он лишь слышал о них. Они были одними из сильнейших мастеров во всём Небесном Мире, и они были абсолютно верны Дворцу Пустоты, который их взрастил.

«Однако они словно боевые машины».

Не то чтобы у них не было личности, но если Дэмиен хотел чего-то от них добиться, ему, скорее всего, пришлось бы проявить себя и пройти через множество трудностей.

«Если я хочу этого избежать, то Бронтус, вероятно, — лучший вариант».

Судя по тому, что Дэмиен успел заметить, он был непредвзятым и беззаботным парнем, что делало его лучшим шансом получить информацию легко и без лишних хлопот.

«Решено».

Дэмиен не знал, где находится клан Хьюго, но не думал, что найти его будет сложно.

Единственной проблемой было его положение.

«Судя по словам мамы, моё положение сейчас немного туманно».

Дэмиен Пустота, первенец Данте Пустоты, ещё не был официально представлен дворцу из-за опасений, что внешние силы могут сделать, узнав о его существовании, но большинство важных лиц уже знали, что он здесь.

Проблема заключалась в том, что его положение было неофициальным.

Не все во дворце признавали его Молодым Лордом, и в тени определённо были те, кто строил против него козни.

Вдобавок ко всему, реальная власть, которой он мог бы командовать во Дворце Пустоты, была ничтожно мала.

«По сути, это марионеточная должность, пустая оболочка».

Дэмиен шёл по дворцу, с лёгкостью различая планарные перемещения, которые ему нужно было совершать, пока искал резиденцию клана Хьюго.

«Но и это неплохо».

Он был здесь не один.

Нет, он привёл с собой не только жён, друзей или соратников.

Он привёл не просто силу или армию.

Он принёс с собой в Небесный Мир целую вселенную.

И последние невесть сколько лет он использовал эту вселенную, чтобы взращивать армию, преданную лишь ему одному.

«До сих пор у них было не так много дел».

Они немного поучаствовали в войне в нижней вселенной, но для них это было лишь игровой площадкой, чтобы опробовать некоторые свои навыки.

Они никогда по-настоящему не действовали как армия.

И что важнее всего…

«…у Дворца Пустоты нет своей армии. У них много разрозненных боевых единиц, но нет ничего похожего на структурированную армию для настоящих войн».

Она им никогда не была нужна. Небольшое число элитных бойцов всегда было эффективнее армии более слабых существ в тех битвах, что они вели.

«Но больше не будет».

Под управлением Дэмиена так не останется.

«Потому что теперь, когда я здесь, мы больше не будем отсиживаться в обороне».

Они собирались забрать всё у тех, кто считал забавным у них воровать.

И они собирались забрать всё, чем дорожили эти люди.

«Как только наши две армии объединятся, как только я смогу должным образом управлять дворцом, как только мы разберёмся со всеми внутренними проблемами, мешающими нам действовать в полную силу…»

Глаза Дэмиена сузились.

«…Я заставлю Небесный Мир вспомнить, почему они боятся нашего дворца».