Клан Веритас. Его владения находились не там, где можно было бы ожидать поместье великого клана. Не в самом центре Восточного региона и не на его окраине, откуда он мог бы держать в тени всю область.

Вместо этого Княжество Веритас, которое, по сути, было просто слишком большим, чтобы называться поместьем, располагалось примерно в 50 миллиардах километров к югу от центральной части Восточного региона.

На первый взгляд, это место не имело особого значения, но если бы кто-то мог заглянуть в истинную суть мира, он бы быстро понял причину, по которой сердце основного региона было построено именно здесь.

В этом месте сходились линии судьбы. Здесь всё зарождалось и сюда же всё возвращалось после смерти. Место, близкое к сансаре, но в то же время категорически отрицавшее её идею.

Веритас — слово, которое на давно забытом языке означало «истина», по крайней мере, в восприятии большинства.

Но в той же мере, что и истину, оно несло в себе и другой смысл.

«Реальность».

Клан Веритас существовал, чтобы защищать реальность в её нынешнем виде. Они не позволяли разрушать её чужими кознями и не допускали нарушения её законов, невзирая на последствия.

Они существовали внутри реальности и сливались с ней. В отличие от обычных практиков, стремившихся выйти за её пределы, они хотели укрепить эти границы и стать её воплощением.

Странный образ мыслей, который Дэмиен не мог понять, но уважал.

Ведь в конечном счёте они были справедливой силой.

За четыре года работы на них он многое узнал о том, как они действуют и почему им удавалось удерживать положение великого клана на протяжении десятков, а то и сотен миллионов лет.

Сменялись поколения, менялись убеждения живущих, менялся и мир под влиянием новшеств и конфликтов, но их основные идеи всегда оставались неизменными.

Они помогали простым людям и обеспечивали им стабильную жизнь. Верные и справедливые силы, находившиеся под их началом, получали такие блага, что им и в голову не приходило предать. Качество жизни было поразительным, до такой степени, что, если бы кто-то попытался свергнуть клан Веритас, весь Восточный регион поднялся бы, чтобы не дать ему преуспеть.

Разве можно было не уважать клан, сумевший выстроить такие отношения?

Когда Дэмиен прибыл в Княжество Веритас, его тут же встретила стена, такая высокая, что даже он не мог разглядеть, где она заканчивается.

В этой стене примерно каждые 160 миллионов километров были проделаны ворота для входа и выхода из региона. Многочисленные стражи — как Полубоги, так и существа более низкого ранга — денно и нощно охраняли каждый её дюйм, превращая её в неприступную крепость.

Дэмиена пропустили довольно легко, поскольку его репутация была известна, а о его прибытии сообщили на ворота заранее.

Оказавшись в княжестве, он без промедления направился в место, о котором ему сказал Себастьян.

«Главное поместье клана Веритас должно быть в центре этого места. Я думал, что направляюсь именно туда, но, похоже, ошибся».

Он провёл в Небесном Мире уже несколько лет, и, хотя всё ещё был относительно несведущ об основных регионах за пределами восточной части мира, о самом Восточном регионе он знал более чем достаточно.

Он стал ключевой фигурой в их операциях, человеком, достаточно важным, чтобы знать тайны, которые клан Веритас никогда не раскрыл бы посторонним.

К тому же, с поддержкой и дружбой Юлии, он уже был практически членом их клана.

Но даже ему не был открыт доступ в главное поместье.

«Я слышал, клан Веритас хранит там записи обо всех знаниях мира. Это физическое воплощение самой реальности, почти невозможная идея, которая каким-то образом существует».

Клан Сапиентия был сосредоточен на информации и мудрости, но им было далеко до того, что скрывал клан Веритас.

«Даже обычные члены клана не могут туда войти. Если это не патриарх, не великие старейшины или не тот, кто получил единогласное разрешение совета, эта земля под запретом».

Основная родословная клана Веритас не была исключением из этого правила. Справедливость превыше всего. Именно так клан Веритас с самого начала достиг своего великого положения.

«Хотя, похоже, у Юлии нет проблем с тем, чтобы туда ходить. Ну, у всех остальных есть с этим проблемы, но она всё равно это делает».

Юлия Веритас была исключением, которое никто не мог контролировать. Её истинная сила, мотивы и всё остальное, что её касалось, были слишком скрыты, чтобы люди могли строить догадки.

Но её верность клану Веритас была абсолютной, поэтому, хотя люди и возмущались её действиями, никто на самом деле не пытался её остановить.

«Какое приятное положение».

По сути, именно к этому Дэмиен и стремился в будущем. Она была кем-то с таким же положением, как у Патриарха, но без каких-либо обязанностей. Свободный дух до мозга костей.

Дэмиен размышлял, как бы выглядело такое же положение во Дворце Пустоты, когда достиг пункта назначения.

Он прибыл первым, но со временем к нему начали присоединяться другие.

Сначала их было трое. Мужчина с густой бородой и видом варвара, женщина, бывшая его полной противоположностью, — элегантная и изящная, — и ещё один мужчина, одетый как учёный из древних времён.

Они подошли к Дэмиену во главе с варваром и представились.

— Ты Дэмиен Грей, верно? — спросил варвар. — Я слишком много о тебе наслышан, чтобы не поздороваться! Можешь звать меня Харутос. Мне, в общем-то, плевать на статусы и всё такое, но для знакомства скажу, что я Шестой Старейшина клана Веритас.

Дэмиен с радушной улыбкой пожал руку ухмыляющемуся варвару и ответил на приветствие.

Вслед за ним быстро представились и двое других.

Женщину звали Регалия Веритас, а учёного мужа — Телариус Веритас. Они были Седьмым и Восьмым Старейшинами соответственно и вместе с ним отвечали за защиту гениев клана.

— Нас послали четверых, но в это тайное царство должны отправиться шесть гениев. Полагаю, Великие Старейшины тоже прибудут? — вслух поинтересовалась Регалия.

В клане Веритас было 24 Старейшины и 8 Великих Старейшин. Если Старейшины были высокоранговыми Полубогами с великой силой, то Великие Старейшины — Истинными Богами, чья мощь превосходила воображение.

Чтобы они действовали…

— Молодой Господин и Молодая Госпожа участвуют в этой экспедиции.

Слова Телариуса подтвердили мысли Дэмиена.

Цели, которых Полубоги не могли должным образом защитить. Они присоединятся к этой экспедиции.

«Великие Старейшины, значит…»

Если Истинные Боги участвуют в качестве простых защитников…

«…это тайное царство, вероятно, будет куда интереснее, чем я ожидал».

И под «интереснее» он, естественно, подразумевал «опаснее».

Он сдержал свои мысли, взглянув в небо и наблюдая, как приближается духовный корабль, на борту которого находились эти знатные особы.

«Тревожное чувство».

Оно наполнило его сердце.

И становилось лишь отчётливее по мере приближения духовного корабля.

Он знал, что подсказывала ему интуиция, и не собирался её игнорировать.

«Возможно, на этот раз мне придётся это использовать».

Он нахмурился и шагнул вперёд вместе с тремя другими старейшинами.

«Ха-а, а я-то думал, что смогу скрываться ещё немного».