У Дэмиена почти не осталось дел в Святилище.

По крайней мере, тех, что «нужно было непременно выполнить».

Конечно, он хотел провести больше времени с жёнами, и аватар позволял ему это сделать, но оставалась ещё одна важная встреча.

Он собрал всех важных деятелей вселенной.

Будь то те, кого он знал, или те, кто пришёл к власти, зная «Дэмиена Войда» лишь как некоего духовного лидера своей родины, — все они были призваны в Авалон с одной целью.

Дэмиен стоял перед ними, а их число исчислялось десятками, а то и сотнями тысяч.

Они все заслуживали знать.

Он уже рассказал всё своим жёнам, Линн и остальным, но эти люди тоже были важны для Святилища, и он не собирался без нужды их исключать.

Они впервые видели прославленного мужа, создавшего Святилище. Что бы они о нём ни думали, в сердце каждого из них таилась толика трепета и благоговения перед фигурой, способной на такие свершения.

Глядя на них, Дэмиен улыбнулся.

— Позвольте, я расскажу вам одну историю, — сказал он.

Это была история о мальчике, история, которая и привела к тому мгновению, что они все сейчас переживали.

И в конце её лежала лишь одна цель.

Глаза расширились, челюсти отвисли до пола.

Потому что новость, которой он с ними поделился, новость, что была абсолютно ключевой для развития Святилища…

…поистине превосходила их воображение.

Такой, как он, тот, кто мог так запросто произнести подобные слова…

Кем ещё он мог быть, если не богом?

***

В то же время, и во времени за пределами времени…

Основное тело Дэмиена стояло в Пустоте, взирая на всё сущее.

Будь то нижняя вселенная, ставшая теперь истинной Бездной, или Святилище, расцветавшее с каждой секундой всё сильнее, — он видел всё.

Но ему не нужно было наблюдать за Святилищем. Он уже переживал это на собственном опыте.

Бездна была интереснее.

Там в буквальном смысле больше ничего не было.

Все разрозненные поселения Нокс исчезли, поглощённые хаотичными законами. Без Нокс, что их поддерживали, у них не было защиты от окружающей среды.

Что до единственного настоящего мира в Бездне, Аль’Катры, то Дэмиен, естественно, не оставил бы такое первоклассное место без внимания.

Аль’Катра обезлюдела, и после того как Дэмиен с помощью Александра очистил её от всех оставшихся следов Нокс, он обнаружил, что этот мир был настоящим скрытым раем.

У него был потенциал стать великим местом с множеством прекрасных сред. Под осквернённой почвой и за осквернённым Ядром Мира скрывался фундамент с огромным потенциалом для поддержания жизни.

Увидев это, Дэмиен, естественно, не мог оставить его гнить, поэтому он забрал мир в Святилище и дал Эльвире особые указания, чтобы эльфы со временем очистили его и раскрыли этот потенциал.

Но всё же…

«И вправду ничего не осталось».

Трудно было себе такое представить. Он был единственным, кто мог видеть это зрелище, не считая, конечно, Древнего Владыки, и едва мог осознать тот факт, что всё, что он знал, свелось к этому.

«Полагаю, таков цикл, которому следует всё сущее. Всё исходит из Пустоты, и всё в конечном итоге в Пустоту вернётся».

Даже сейчас Бездна медленно поглощалась Пустотой за её пределами. Бездна без обитателей была бесполезна.

Или, быть может, даже это было естественным процессом, где после уничтожения всех вселенных Пустота возвращала свои владения, чтобы породить новый мир?

Явление было по меньшей мере интересное, но Дэмиен не стал заглядывать в будущее, чтобы увидеть, как это произойдёт.

Он не знал, как долго пробыл в Пустоте, и не знал, сколько ему осталось, но было ещё несколько дел, которые он хотел сделать, прежде чем придётся уйти.

«Обещания из прошлого, любопытные вопросы, что так и остались без ответа…»

Он обладал способностью просматривать всю историю вселенной.

Он уже ответил на многие вопросы о древних вселенных, уничтоженных Нокс, а большинство оставшихся разрешилось благодаря воспоминаниям Святого Императора, но было несколько вещей, которые он хотел проверить.

Например, кое-кто, погребённый в реках времени.

У Бай Юйсюаня был сын.

Их отношения начались с обещания Дэмиена найти его сына, но как только Дэмиен стал сильнее и Клятва Маны утратила над ним власть, у него не осталось ничего, что напоминало бы ему о необходимости её сдержать.

Все эти годы он хранил жетон Короля Белых Драконов в своём подпространстве, не трогая его, но тот так и не отреагировал, как должен был, и в конце концов Дэмиен о нём забыл.

Для Дэмиена это было лишь забвение, но для Бай Юйсюаня это, несомненно, стало сокрушительным ударом.

Вероятно, он уже смирился со смертью сына, но Дэмиен не хотел оставлять всё как есть.

Он не мог изменить прошлое.

Он не мог спасти миры, которым суждено было пасть в войнах вселенной, и не мог спасти всех, кому было суждено умереть. Если только их не защищало вмешательство Пустоты, как в случае с его близкими или Хейроном, где родился Александр, их нельзя было спасти.

Поэтому он знал, что и сына Бай Юйсюаня, с которым у него не было никакой связи, тоже спасти нельзя.

И всё же он прочесал пространство и время в поисках любого следа человека с кровью Бай Юйсюаня. Он искал повсюду на всём плане бытия, зная историю Бай Юйсюаня в более широких вселенных, и в конце концов нашёл то, что искал.

На его лице появилась печальная улыбка.

«Что ж, по крайней мере, это была хорошая смерть».

Сын Бай Юйсюаня прожил тихую и счастливую жизнь в укромном уголке Божественного Царства. Это была жизнь смертного, который не познал ни страхов, ни красот вселенной, но это была полноценная жизнь, которая закончилась в окружении множества людей, когда он покидал этот мир.

Эта картина была лучшим утешением, на которое мог надеяться отец.

«Надеюсь, остальное будет не так печально…»

Дэмиена всё ещё огорчало, что он не смог сотворить здесь чуда, но ему нужно было двигаться дальше.

Он ещё не достиг того уровня, когда всё возможно.

Но однажды он его достигнет.

И ради этой цели он не мог смириться со своим нынешним положением.

Он искал повсюду, вдоль и поперёк, от величайших макрокосмов до мельчайших микрокосмов во всём бытии, и нашёл все знания, которые могли бы завершить его понимание нижней вселенной.

Он позаботился о том, чтобы достичь состояния, в котором в его сердце не осталось никаких сомнений, и чтобы он мог развеять оставшиеся сомнения в сердцах своих людей.

Будь то раса эльфов, возрождению которой он сейчас способствовал, Облачные Гиганты, ставшие последними представителями своего вида, или кто-либо ещё, — он хотел убедиться, что они смогут отправиться в Небесный Мир без сожалений.

Потому что если ответы нельзя было найти в Святилище, их можно было найти лишь здесь, в месте, которое мог видеть только Дэмиен.

Он узнал много тайн, скрытых от него, включая присутствие женщины по имени Ирэнь, его приёмной сестры из Небесного Мира, которая таинственно исчезла до его возвращения на Рубеж Великих Небес, и когда пришло время…

Картина реальности исчезла из его поля зрения, сменившись отражением его сущности.

— Наконец-то мы встретились, — сказало то отражение.

— Я рад наконец поговорить с тобой лицом к лицу, моё отражение.