Война подошла к концу сама собой. Популяция Нокс становилась всё меньше и меньше, пока наконец от руки не какого-то великого воина, а простого солдата из многочисленных рядов армии не пал последний из них.

По всей вселенной прокатилась волна празднований. Почти месяц Рубеж Великих Небес был окутан радостной атмосферой победы, и пока народ ликовал, те, кто занимал более высокое положение, разбирались с последствиями войны, чтобы достойно всё завершить.

Однако все они оставались в неведении относительно того, что знал лишь один человек.

«Уже слишком поздно. Вселенная умрёт, что бы мы ни делали».

Это было открытие, которое Дэмиен сделал, глядя на все возможные варианты будущего, представленные ему в Пустоте.

Он создал бесчисленное множество новых возможных вариантов будущего, пытаясь понять, сможет ли его вмешательство изменить исход, но всё равно оказался связан судьбой.

Ему ещё предстояло вырваться из оков, что одурманили разум Святого Императора.

Это была чрезвычайно печальная участь, но раз уж с ней ничего нельзя было поделать, ему пришлось спасать вселенную иным путём.

С этого и началось его путешествие.

Сначала он встретился с высшими властями вселенной, включая Люсиэля и Алукарда, которые управляли её мирами, и рассказал им о своём плане.

В ходе этой беседы они также поняли, кто он такой, но сейчас было не время для подобных разговоров.

Услышав это от него, они поняли, что это абсолютная истина, которую нельзя отрицать.

Потому что Дэмиен Войд был именно таким человеком.

Так он получил право действовать по своему усмотрению.

Они также согласились с его планом спасти как можно больше людей, и хотя им придётся покинуть свой нынешний дом, в каком-то смысле они его вовсе не покидали.

С этого момента Александр начал действовать.

Он отправился в Гефест и попытался найти любые уцелевшие Ядра Миров или нетронутые миры, связав те несколько десятков, что нашёл, и отправив их в Святилище.

После этого он посетил Преисподнюю и сделал то же самое. Там осталось всего около 60 000 миров, но и это было неплохо. Дэмиен был рад, что уцелело хотя бы столько.

Третьим он посетил Человеческий Домен.

Значительная часть простого населения Рубежа Великих Небес была отправлена в Святилище, когда он забрал туда оставшиеся миры, и наконец…

«Это единственная часть, которая будет немного хлопотной».

В Божественном Царстве находилась не только бо́льшая часть простого населения, но и все эксперты вселенной.

Он знал, что Люсиэль и остальные уже поработали над тем, чтобы убедить этих людей, пока он был занят другими секторами, но всё равно немного колебался.

Тем не менее, он сделал то, что должен был.

Начиная с Мира Рассвета, на который он попал, когда впервые вошёл в Божественное Царство, и заканчивая Звездой Императора Зверей, что теперь находилась на границе, вплоть до Небесного Замка Луксурион и Звезды Императора Смерти, расположенных гораздо глубже в царстве, — он забрал всё в Святилище.

Во время этих путешествий он в обличье Александра встретил много людей, но в основном избегал вопросов о своей личности.

Всё равно, даже те, кто не знал, скоро узнают правду.

Но…

Забирая Луксурион, он встретил тех, кого хотел увидеть больше всего на свете.

Роуз, Жуюэ и Елена ждали его там.

Люсиэль ввёл их в курс дела, так что они без труда поняли, кто он.

Они стояли там, когда он появился, словно ждали его всё это время.

И пока он стоял как вкопанный…

Роуз улыбнулась.

— Поговорим позже.

Это было всё, что она сказала.

Они втроём использовали свои кольца, чтобы самостоятельно попасть в Святилище, оставив его ошеломлённого в одиночестве.

«Ха-ха-ха…»

В голосе Роуз не было гнева. Напротив, это был тот милый тон, который он так ждал услышать с момента их последней встречи.

Однако это напугало его ещё больше.

Потому что у него ёкнуло сердце.

И вправду, сколько бы лет ему ни было, он не мог контролировать свои эмоции, когда дело касалось их.

Ему почти захотелось покинуть Пустоту прямо сейчас и войти в Святилище, чтобы обнять их, но сначала нужно было закончить работу.

Это было странное чувство, словно он съел слишком много сахара. Его сердце колотилось, как двигатель суперкара, пытаясь вырваться из груди.

И решимость закончить всё остальное как можно быстрее наполнила его тело.

Люди Рубежа Великих Небес не совсем понимали, почему их перевозят и куда они направляются, но у них не было особого выбора, кроме как слушать.

Было немного странно делать всё это без необходимости сперва предоставлять многостраничные объяснения, но Дэмиен был совсем не против.

Напротив, такой уровень доверия и власти значительно облегчил ему жизнь.

И когда весь Рубеж Великих Небес был перемещён в Святилище…

Дэмиен отправился в Бездну.

Оставалась лишь одна остановка. Одно место, которое он должен был посетить, прежде чем полностью покинуть эту нижнюю вселенную.

Но, возможно, это был самый важный визит из всех.

***

Он отправился в Бездну.

Даже это место было пустым.

Юн Ань и остальные были в Святилище, а оставшиеся здесь разрозненные Ядра Вселенных были использованы для усиления Ядра Вселенной Святилища.

Так зачем Дэмиен пришёл сюда?

Что можно было делать в этом унылом и пустынном месте, олицетворявшем надвигающуюся тьму, поглощающую свет?

На самом деле, даже Дэмиен не знал.

Он пришёл сюда без плана, потому что его нынешней силы всё ещё было недостаточно, чтобы легко найти того, с кем он хотел встретиться.

И всё же он пришёл, потому что знал, что тот человек сам придёт к нему.

И он был прав.

После недолгих скитаний оно появилось перед ним.

Ветхая лачуга, похожая на самое невзрачное жилище в мире, и старик, тихо сидевший на её крыльце.

Дэмиен подошёл и сел на стул, который ждал его там, словно так и должно было быть.

— Это моё новейшее творение. У меня было не так много времени, но, думаю, это — значительное улучшение по сравнению с остальными. Позволь представить тебе № 111: «Скорбь прощания».

Казалось, он больше не был в теле Александра. Доставая духовное вино и наливая два бокала себе и старику, он почувствовал, как слегка дрожат его руки.

Но он не подал виду.

— Ты сильно вырос с нашей последней встречи, — сказал старик с улыбкой, делая глоток вина.

— …а это, это просто великолепно.

Он закрыл глаза, смакуя вкус.

— Ты хотел о чём-то спросить?

— Нет, — покачал головой Дэмиен, — я просто хотел зайти в гости.

— Понятно… похоже, ты узнал нечто неприятное.

— «Неприятное» — слишком резкое слово.

Старик улыбнулся.

— Ты прав. Не могу сказать, что я недоволен твоим отношением.

— Однако ничего не поделаешь.

— …

Дэмиен вздохнул.

— Да, я тоже это понял, и это лишь ещё одна причина зайти.

Он не знал, что сказать, и, похоже, старику тоже было нечего добавить.

Но он всё равно хотел быть здесь.

Они вдвоём наслаждались духовным вином, и, поскольку делать было больше нечего, Дэмиен рассказал старику о своём путешествии с момента их последней встречи.

В конце концов, хоть старик и знал о большей части событий, даже он не мог видеть то, что произошло совсем недавно.

Он рассказывал эту историю, зная, что она ничего не значит, а старик слушал с мягкой улыбкой, словно внук рассказывал ему о своих мечтах.

Атмосфера вокруг них была немного странной, наполненной как положительными, так и отрицательными чувствами.

Потому что они оба знали.

Как бы непринуждённо они ни вели себя, это будет их последний разговор.

Старик умирал.

А Дэмиену… не оставалось ничего, кроме как принять это.