Из всех жён Дэмиена, реакция Елены, как ни удивительно, была, пожалуй, самой сдержанной.

Дело было не в том, что она не обрадовалась новостям, — просто она, вероятно, больше всех верила, что он всё ещё жив.

Она не отпускала ни крупицы этой надежды.

Возможно, из-за её близости к Законам Жизни, она всегда чувствовала, что со «смертью» Дэмиена что-то не так.

Да, их духовная связь с ним прервалась, как и контракт спутника у Зары, но было слишком много намёков на то, что Дэмиен всё ещё существует где-то и в какой-то форме.

Ведь без следов Дэмиена, разбросанных по всей вселенной, Рубеж Великих Небес уже пал бы.

Её сёстры тоже это знали, и она старалась постоянно их в этом уверять, но что они могли поделать?

Десять лет — это долгий срок.

Самое разительное отличие между Еленой и двумя другими заключалось во времени.

В отличие от них, проживших большую часть своей жизни в едином потоке времени без особых изменений, она пережила несколько искажений времени, пока в одиночку странствовала по вселенной.

Она понимала, каким коротким может быть десятилетие, и понимала, что десять лет для них не означали десять лет где-то ещё.

Кроме того, тайное царство Валькирий, где она узнала о своей расе и получила доступ к Вальхалле, было полностью отрезано от внешнего мира.

Пока она была там, люди во внешнем мире считали бы её мёртвой — точь-в-точь как случилось с Дэмиеном.

Очевидно, это было немного иначе, но Елена этого не знала, да ей и не нужно было. В своей основе её вера была достаточно близка к истине, чтобы настоящие детали были несущественны.

И всё же, не было способа объяснить это тому, кто не испытал подобного, так, чтобы это прозвучало разумно.

В лучшем случае это прозвучало бы как жалкое оправдание, а Елена могла бы даже показаться сумасшедшей.

Она несколько раз пыталась, но безуспешно. Роуз и Жуюэ всё ещё воспринимали время с точки зрения существ с конечным сроком жизни, в то время как их собственные жизни уже едва ли можно было назвать таковыми.

Впрочем, это ничего не говорило о Роуз или Жуюэ. Не то чтобы их преданность или вера были меньше, чем у неё, — их разделял лишь разный опыт.

Поэтому, увидев, как счастливы были те двое, когда узнали о обнадёживающей реальности, что стояла перед ними, она тоже была счастлива.

Мало того, что её сёстры нашли путь из тьмы, так ещё и она могла быть абсолютно уверена в своих предположениях и действовать с той же уверенностью, с какой их строила.

Именно таким законом и была Преодолевшая Смерть.

Когда Елена считала свои мысли абсолютной истиной, независимо от того, верны они или нет, когда она обладала силой превращать эти мысли в истину, даже если изначально они были ложны, Преодолевшая Смерть росла.

Вершина Законов Жизни, которую видела Елена, была чем-то подобным.

Она заключалась не просто в повелевании жизнью, а в том, чтобы силой привносить её присутствие туда, где она логически не могла существовать.

Но… вершина Жизни, не была ли она немного блёклой по сравнению с тем, чего добивались остальные?

Однажды Елене пришла в голову эта мысль. Она осознала, что жизнь — это лишь нечто, существующее в клетке из других понятий, и задалась вопросом, приведёт ли стремление к её вершине к тем высотам, которые она хотела увидеть.

Она размышляла над этим, углублялась в свои законы и пыталась найти способ преодолеть ограничения жизни.

И она нашла желаемый ответ. Она нашла способ вывести жизнь за границы фундаментальных законов.

Даже без творения, даже без смерти, даже без какой-либо поддержки — она создаст жизнь. Эта жизнь станет корнем всего и, таким образом, станет истоком всех понятий.

Словно она ступила на путь к Пустоте, и, хотя она ещё этого не осознала, в своём стремлении к силе она обнаружила нечто мистическое.

Пустота была понятием, но также и сущностью. Несмотря на то, что её существование за пределами бытия ставило её в положение, где разумность должна была быть для неё под запретом, Пустота могла общаться с людьми и принимать собственные решения.

Как такое было возможно?

Не было ли это как-то связано с законами Жизни, которые давали живым существам разум, позволяющий им расти?

Это был невероятно таинственный путь. В прошлом никто даже не задумывался о нём, не говоря уже о том, чтобы по нему пойти.

С этим путём в качестве опоры она, естественно, достигла великих высот, сравнимых с сёстрами, и обрела потенциал, превосходящий тот, что изначально могли дать ей её законы.

Жизнь во многих отношениях была интересным законом, и, хотя Елена была бы чрезвычайно полезна на поле боя, Роуз поручила ей другую задачу.

Как только прозвучал боевой рог, она вместе с Зарой и Алеей покинула вселенную и отправилась на поиски Бездны.

После встречи с Юн Анем и его самыми элитными воинами Елена и пара Зара-Алеа объединили свои силы, чтобы обыскать всю Бездну в поисках признаков жизни.

Их задача была куда менее конфронтационной, чем идущая война.

Им предстояло найти любые остатки Нокс, оставшиеся в Бездне. Если те были готовы присоединиться к Юн Аню, их подчиняли и щадили, а если нет…

…об этом не стоило и говорить. Их ждала лишь одна участь.

Путешествие в Бездну изначально влекло за собой бесчисленные опасности и коварные испытания, но теперь всё было иначе.

Пока три женщины сосредоточились на своих задачах, Юн Ань мог использовать свою власть над Бездной, чтобы служить им проводником.

Её опасности ничего для него не значили. Его чувство направления в этой хаотичной среде было безупречным, и он обладал такой степенью контроля над ней, с которой никто другой не мог сравниться.

Если они сталкивались с каким-либо экстремальным замедлением времени или мёртвой зоной, он мог напрямую их развеять и вернуть Бездну в порядок.

Он также мог использовать эти хаотичные свойства для атаки или перемещать их для других целей, но для текущей задачи эти способности были бесполезны.

Хотя на этот раз замедления времени были в какой-то мере полезны.

Война вселенной не продлится долго. Она будет бушевать максимум несколько дней, прежде чем будет достигнут исход.

Эти несколько дней во вселенной должны были равняться нескольким годам в Бездне, если Елена и остальные хотели вовремя закончить свою задачу.

Так они и поступили.

Они использовали свойства Бездны в своих интересах и путешествовали по всей её протяжённости. Елена могла чувствовать признаки жизни за многие сотни миллионов километров, пара Зара-Алеа могла поддерживать её своим равновесием законов, а также выступать в качестве ударной силы, а Юн Ань мог выполнять тяжёлую работу по вербовке.

Состав их команды был идеален, даже немного избыточен для их текущих целей, но это работало в их пользу.

Будь то Высшие Нокс или самые обычные Безклассовые существа, со всеми можно было разобраться одинаково.

И во вселенной, и за её пределами предпринимались шаги, чтобы положить всему конец.

В целом всё было положительно. Никто не мог отрицать, что теперь вселенная имела преимущество.

Однако это не означало, что Нокс были готовы просто умереть.

По крайней мере, не утащив с собой в могилу добрую часть вселенной.